— Это же порождение Нургла. — Приподняла бровь дознаватель, всем видом демонстрируя, что объясняет предельно очевидную вещь. — Крайне выносливая тварь. Так что да, вступила в разговор. Ибо мне критически нужен был манёвр. Из наличных средств, повредить этому порождению я могла разве что с помощью макроорудий приданного корабля. Но сначала до них любой ценой было нужно добраться. Что мы и сделали.
— Все материальные доказательства будут переданы Конклаву. — Звучно сказал Лорд — Инквизитор. Однако, Липпе немедля вклинилась в образовавшуюся за этой фразой паузу.
— С Вашего позволения, мой лорд, я бы хотела обратится с просьбой к Конклаву.
Крупный мужчина в силовой броне, с инсигнией Маллеус чуть опустил подбородок. Буквально на миллиметр, и дознаватель предпочла поспешить считать это знаком согласия.
— Когда, прибыв после испытания на Сцинтиллу, я спускалась на планету, мой транспорт, несущий материальные доказательства был атакован неизвестными. Благодаря самоотверженным действиям аколитов, нападение не привело к потере или порче таковых. Однако, я посчитала опасным и безответственным в столь сложной ситуации не оставить их под надёжной охраной на орбите, на борту приданного мне рейдера. И я всё ещё не уверена, что смогу наличными силами обеспечить их безопасность. Потому, я покорно прошу у Конклава помощи в выполнении этой задачи.
— Этот вопрос будет решен. — Прогудел Лорд-Инквизитор. — Перед тем, как Конклав удалится на совещание и для голосования, предоставляю Вам последнее слово. Каждому из вас. Помните — ложь перед лицом Инквизиции равна лжи перед лицом Императора.
Липпе помолчала, откашлялась и заговорила достаточно тихо.
— Решение, которое я приняла, было тяжелым. Я уверена — были и невинные жертвы, ибо некое количество искренне верующих в Императора людей там наверняка осталось. Однако, я уверена, что своим решением смогла сохранить их души, пусть и отняв жизни. И если бы я видела иной выход из ситуации, то несомненно воспользовалась бы им. Однако его не было.
— Аколит Кастл. — Кивнул Лорд-Инквизитор. — Последнее слово.
— Поддерживаю слова госпожи дознавателя. — Коротко ответил Фрэнк.
— Аколит Шауфель. Последнее слово.
— Мы защищали Империум всеми доступными нами способами. — Резюмировал Борис.
— Аколит Ариес. Последнее слово.
— Мы сделали то, что было должно. Император защищает.
Нас вернули в уже знакомые фешенебельные камеры местного блока дознания. Сыро, холодно, всё хорошее и светлое — конфисковано. Обещали, конечно, всё хранить в целости и сохранности. А то вдруг нашей госпоже все же дадут полномочия — неудобно получится ведь, правда?
Ожидание заняло почти полгода. Время от времени нас вытаскивали на повторные допросы, обычно поодиночке. И в один прекрасный день, были заданы вопросы вовсе не касающиеся нашего дела. Они были о Кассиопее. Как связаны, что о ней знаете, когда последний раз виделись? Когда общались с Виктусом, и что знаете о его связи с Кассиопеей?
— Ээээ. — Чуть ошарашенно похлопал глазами я. — Я знаю, что Кассиопея — это инквизитор. С ней, в предыдущий визит в Трикорн, была встреча нашей госпожи. В присутствии аколитов. В ходе оной, Кассиопея предлагала свою помощь в получении госпожой инсигнии. На что дознаватель Липпе дала уклончивый ответ, фактически — отказала. И предстала перед конклавом не полагаясь на патронаж. — Я чуть замялся.
— Личное мнение, личный анализ также приветствуется. — Немедля обозначил свою позицию ведущий допрос дознаватель.
— Я полагаю, что Кассиопея пыталась манипулировать нашей госпожой с некими личными целями. Возможно — с целью склонить к сотрудничеству.
В других допросных вопросы были те же.
— Аколит Шауфель?
— Имела место встреча с Кассиопеей и сопровождавшим её аколитом Айзеном Макклейном. Инквизитор предлагала преференции и некое помилование за службу лично ей. Что я посчитал вероятным признаком попытки подкупа. Потенциально коррупционным деянием, если бы речь не шла о инквизиторе. Предложение было нашей госпожой отвергнуто.
— Аколит Касл?
— Вам интересно личное мнение, или то что я знаю о ней?
— Разумеется, и то и другое. — Без улыбки ответил дознаватель.
— Лично я считаю, что эта женщина не должна была стать инквизитором. По крайней мере, в моём понимании этого служения. Её личные амбиции были видны издалека и не имели ничего общего с долгом слуги Золотого Трона. Попытка получить контроль над как минимум несколькими перспективными аколитами, способными получить инсигнию в недалёком будущем ничем иным быть не могла. Госпожа Липпе, господин Виктус, господин Макклейн…
— Дознаватель Липпе?