Отряд К10

Поскольку до приема пищи оставалось некоторое время, Ковальски откололась от коллектива и стала жестами расспрашивать туземок на вечные темы — бусы, одежда, косметика и модные журналы. Оказалось, что журналов не завезли в силу отсутствия у племени собственной письменности, но со всем остальным был полный порядок. А когда Кали продемонстрировала звонкую монету — ее немедля затащили в ближайшую хижину, видимо, на модный показ. Госпожа страйк — коммандер тут же последовала за ней. Разумеется не от стилистического искушения местными одеждами, а сугубо для личного контроля за судьбой подчиненной.

Разумеется.

Пока дамы примеряли платья из пресловутого шелка, вернувшийся Фрэнк пихнул меня в бок и аккуратно показал глазами направление на крышу одной из хижин, где было замаскировано что-то несомненно металлическое. Окинув взглядом этот девайс, я без сомнений узнал параболическую антенну. Тактикульно скрывшись в густых кустах за местным курятником, я запрограммировал стрекозу-шпиона и отправил ее в хижину через вентиляционное окно. Борис взял планшет, на который шел видеопоток, и нащелкал пиктов с приличным разрешением. Внутри хижины находилась немалых размеров система связи с набором мониторов, содержащих карту планеты, выход на спутники орбитальной группировки и пестрящих множественными отметками. Сохранив картинки и доложив по сути страйк-коммандеру мы сместились обратно к хижине туземных кутюрье.

Из хижины неслись звуки отчаянного торга. Видимо, сделав свой выбор платий, Ковальски приступила к любимой части купли — продажи — ритуалу лишения продавца последних штанов.

Через некоторое время Кадис и Кали вышли из хижины, сопровождаемые сонмом местных барышень. Кармина была одета в новое шелковое платье, второе, такое же, Кадис несла в руках. Черное предчувствие ужасного конфликта интересов внутри нашей спаяной команды на секунду тронуло мое сердце. Конечно, госпожа страйк — коммандер исключительный боец, но Ковальски хитра и предусмотрительна, а когда это помножено на два прекрасных и совершенно одинаковых платья… В общем, я сделал отметку в планшете обзавестись саперной лопаткой и взять у Кастла пару уроков по рытью окопов на скорость. Глубоких, надежных окопов. Или попробовать собрать компактный роторный экскаватор…?

Банкет оказался вполне приемлемым. Морепродукты соседствовали с местными деликатесами, включая личинки, впрочем, радикально отличающиеся от еденных Фрэнком.

Мы с немалым удовольствием перекусили и выжидательно уставились на Хиро.

Тот с большим значением оглядел нас в ответ, и пригласил в ту самую большую хижину.

Совершив ритуальный танец с двумя притопами, прихлопами и едва ли не тройным тулупом в конце, он торжественно нажал на кнопку, масштабировав карту на экране. Указанные им координаты располагались довольно далеко от деревни. Это было место рядом с островом, со спутника выглядящим подозрительно белым. Что могло говорить как о наличии там промышленного источника фосфатов в виде залежей птичьего гуано, так и о произростании сплошных лесов, затянутых уже знакомой нам паутиной.

Присмотревшись поближе к чуду островной техники, я немедля доложил госпоже Кадис.

— Система связи, цепляется к орбитальной группировке метеоспутников. Похоже, была варварски выпилена из некоего судна москитного флота, и пребывает не в лучшем состоянии. Хотя еще почихает конечно. Но я могу ее привести в порядок и даже оптимизировать, настроив например на обнаружение со спутника крупных рыбных косяков.

Страйк — коммандер вместе с Кали взяли Хиро в оборот.

— Нет! Нельзя, наследие предков! — Отпирался тот.

— Хиро, предки будут довольны, если техношаман ублажит духа этой машины. — Проникновенно убеждала Ковальски, сложив руки на приятно колышущейся груди прикрытой лишь тонким слоем шелка.

Шаман слегка пошатнулся, но с усилием оторвав глаза от области декольте ткнул меня пальцем.

— Молодой ваш шаман, мало-мало железный. Прогневит духов, что делать будем?

— Шаман молодой, но сильный. — Напирала на него словом и вторичными половыми признаками Кармина. — Он уговорит духа вам где много рыбов красивых показывать, а ты нас за это бесплатно назад отвезешь.

Тот задумался, посомневался, но потом решительно махнул рукой.

— Хорошо! Но моя сразу проверять как дух ублажен!

Дружная команда из Фрэнка, Бориса и меня в роли руководящего и направляющего звена, быстро перебрала систему связи и антенну, почистили кулеры, поправили изоляцию проводов и заменили термопасту. С оптимизацией предсказания погоды я несколько перебрал, поскольку в итоге система стала показывать движение воздуха и воды едва ли не по всей планете, включая другое полушарие, но в общем и целом работу сделали на отлично.