Отряд К10

— Ой, это все Эйден виноват. — Закончила свою мысль рыжая. — Образованный человек, мог бы подумать о поддержании водно — солевого баланса в организмах коллег. Чипсы, вяленая рыба, солёные орешки — что угодно бы подошло…

— Отчаявшись раздобыть закуски, под гнетом голода и жажды… В общем, я считаю гвардейцам спасать гражданских штафирок из этого ужасного положения. — Буркнул я. — Как думаешь, Фрэнк, есть шанс что-то выудить в местных водах?

Гвардеец оживился, вытащил из каюты лонг-лаз и начал увлеченно крутить настройки мощности.

Я хотел было предложить взглянуть на вещи шире и начать сразу со взрывчатки, но решил поглядеть на работу профессионала.

Фрэнк не спеша пристроил оружие на борт и, приметив за бортом показавшийся из воды гастрономически интересный двойной плавник, выбрал свободный ход спуска. Треск ионизируемого когерентным лучом воздуха почти сразу перешел в бабах и грибовидное облачко, знаменующее мгновенное испарение приличного объема воды. К нашему безмерному разочарованию, более-менее нетронутым от акулы остался лишь тот самый плавник, хвост и голова. Все остальное обуглилось или испарилось.

— Может, попробуем следующую оглушить? — Робко предложил я, демонстрируя небольшой, всего граммов на 250 кусок пластида.

Страйк-коммандер посмотрела на дыру на месте каким-то чудом сохраняющих плавучесть останков акулы. На пластид. Снова на акулу. Снова на пластид. Сняла тёмные очки и очень внимательно глядя мне в глаза распорядилась.

— Акулу выловить, плавники засолить. Взрывчатку запереть, ключ сдать мне до прибытия к месту назначения.

Как не удивительно, но в данном случае даже я был внутренне согласен с такой постановкой вопроса.

На закате третьего дня мы прибыли к архипелагу. Остров и правда был белым. Белые камни, белый песок, и даже растительность какая-то бледноватая.

— Ауспекс показал полное отсутствие людей, моя госпожа. Но вот из центра острова исходит что-то похожее на стандартный имперский сигнал SOS,видимо, от автономного маяка. — Доложил я результаты.

Кадис щелкнула браслетом.

— Завеса всерьез истончена. Всем максимальное внимание. Готовность к варповым феноменам.

Подойдя ближе к берегу страйк — коммандер, Борис и я решительно высадились на terra incognita и, торя в джунглях просеку, добрались до источника сигнала. Раздвинув ветви мы увидели застрявшую между деревьев вполне стандартный прогулочный самолёт, из тех что можно нанять вместе с пилотом на Такиная-Тама.

— Судя по всему, посадка была жесткой. — Я оглядел машину, потихоньку обходя её по кругу. — Сломаные шасси, повреждены крылья — но это была именно посадка. Самолет более — менее одним куском, люки были отстрелены, а не сорваны, внутри… — Я засунул голову в люк. — Похоже на обнаружили следы борьбы и кровь.

Борис подтянулся, запрыгнул в люк и и начал осматриваться.

— Коммандер, это обрывки липкой ленты, вот сломанный нож, закатился под сиденье… — Он наклонился. — Ха. Женская туфелька и пряди рыжих волос. А вот сережка. — Он протянул найденное Кадис.

Та осмотрела добычу.

— Дамочка в самолёте была не одна. Серьга с туфлями совершенно в разных стилях.

Внезапно ожил вокс.

— Фрэнк. Фрэээнк. Ну Фрэнки… — Искушающий голос в голове был очень и очень знакомым. — Иди ко мне, дорогой. Узнай ближе женщину — солнце…

Гвардеец тряхнул головой, прогоняя наваждение, и немедленно оглядел окружающую

реальность в идеологическом разрезе прицела своего лонглаза. Из морских волн на берег медленно вынесло неподвижную тушку уже знакомой котейки.

Щелкнул кнопкой вокса.

— Командир, у меня тут голоса в голове, предлагают знакомится. И тело кошачье только что волной на берег вынесло. Предполагаю варповое воздействие.

— Поднимай задницу, солдат, хватай Ковальски и бегом метитесь сюда. Идите по просеке, не ошибетесь.

Кадис еще раз щелкнула застежкой и чуть поводив взглядом по окрестностям, ткнула пальцем в область аккурат под хвостом леталки.

— Копаем здесь, бойцы. Что-то…Кто-то тут точно есть.

Пока коллеги добирались до нас от берега, мы с Борисом уже успели выкопать и извлечь скелетированное тело.

— Что скажешь, Ковальски? — Кивнула на него страйк-коммандер. Та склонилась поближе, натягивая перчатки.

— Скелет мужчины, останки одежды напоминают летный комбинезон… — Она пробежалась пальцами по ребрам. — Вероятнее всего убит не очень чистым, но сильным ударом ножа в сердце, вот здесь повреждения между четвертым и пятым ребром. Кстати… — Она чуть сменила угол обзора. — Вон та ржавая железяка скорее всего отломившаяся часть клинка. Качество ножа было не очень.

— Скорее всего пилот самолёта. Закапывайте. — Мрачно заключила Кадис.

Фрэнк и Борис предали останки земле. Неожиданно, заговорил Фрэнк.

— Император, сущий на Златом Троне

Прими душу Человека верного твоего

И суди его по делам и помыслам его

И по воле Твоей, даруй ему место

у подножия Трона твоего

Дабы и после мог служить он Тебе

Молча и не сговариваясь каждый из нас сотворил аквилу.

Тяжелым покрывалом над головой сгущались сумерки. В полном молчании мы двинулись обратно на корабль чтобы переждать ночь в относительной безопасности.