Отряд К10

Она изобразила интерпланетный жест, не оставляющий места для двойных толкований.

— Но может и мужчинам разум туманить. Чтоб нашли и привели ему женщину — солнце.

В темноте его можно встретить, темной ночью, в пещерах, куда не проникает свет Императора. Осторожно там надо ходить…

— А что скажешь про сны, когда женщина-солнце является со змеящимися волосами? — Поинтересовалась Кадис.

— Знак нехороший. — Покачала головой та. — Очень. Кто такое видел — умирают. Вроде — случайно. Кто утонет, кто с дерева упадет… Но быстро. Три по десять дней, шесть по десять дней. Зовет их к себе женщина, ай зовет… Тут надо завернутся в белую простыню и медленно ползти на кладбище спрясть себе накидку из шелка, а потом в ней копать себе могилу, пока весь шелк не окрасится землей. Тогда решит что ты мертвый, не будет тебя забирать…

— Что-то очень похоже на советы слушать вокс Радонежской Экклезиархии, только с обратным знаком и налетом местных верований. — Шепнул я Борису.

— А есть ли люди, поклоняющиеся Зверю? — Скучающим тоном поинтересовалась Кадис.

— Есть. — Серьезно ответила Ора. — Возле хребта морского змея. Плохие места. Люди туда не ходят.

Госпожа страйк-коммандер покивала, и видимо больше для проформы поинтересовалась.

— А вот этот столб посреди деревни, он для чего?

Старейшины переглянулись.

Ора начала говорить, осторожно подбирая слова.

— Личинки так просто оставлять нельзя. И убивать… Опасно. Может Змей гневаться. Может Зверь гневаться. Ненужных личинок едят. Старые, больные, кто умереть хочет. А потом их там сжигают. Тогда никто не гневается.

Несколько подивившись методике, но полагая, что тонкости организации производственных процессов не наше дело, мы перешли к финальной, но не наименее важной цели нашей поездки.

На вопрос о торговле шелком, Ора махнула рукой и на площадь вывалила вся деревня. Здесь и выбор был явно больше, и цены скромнее. Множество платьев и просто рулонов ткани самых разных расцветок, от которых просто рябило в глазах. Кали торговалась до хрипоты, но цену особо не сбила. Впрочем, Фрэнк махнул рукой и широким жестом оплатил опт из своего кармана, немало впечатлив всех. Хиро и Ора за нашими спинами пожали друг — другу руки. Комерсанты палеолита, инсайдерские сделки каменного века, нда.

Для перевозки шелков деревня выделила здоровый катамаран, и уже небольшим торговым конвоем мы двинулись в обратный путь.

Без приключений не обошлось, налетел шторм. Мощные валы раскачивали лодку и катамаран, натужно скрипели канаты и соленые брызги захлестывали палубу. Вдруг мощный удар волны подбросил катамаран и с визгом отлетел один из тросов, крепящих контейнер с шелком. Тот накренился и начал медленно сползать к воде.

Мгновенно обвязавшись страховкой, Фрэнк и Борис бросились вплавь спасать оперативные резервы Инквизиции. Гвардейца внезапно захлестнуло волной, и у арбитра получилось преодолеть водную преграду куда быстрее. Вцепившись в честно попяченные материальные активы, чертыхаясь и отплевываясь от соленой воды, они намертво прикрутили контейнер к палубе. Шелк был спасен и только потеря одного из гребцов — аборигенов омрачила наше путешествие. Никто не заметил что пока все боролись с грузом, его смыло за борт. Да будет Император милостив к его душе.

По прибытии в порт мы устроили груз, тепло попрощались с Хиро, который предлагал привезти нам прочих разных местных редкостей. Но да мы — торговцы невольные, сугубо в рамках оперативного прикрытия и обеспечения. Разумеется.

Поэтому скрепя сердце долгом, команда отправилась выбирать яхту и оборудование для дайвинга.

Все потребное нашлось достаточно быстро, а поскольку в пути мы должны были быть несколько дней, Фрэнк раздобыл несколько ящиков пива. Да, для поддержания оперативного прикрытия, а вы что подумали?

— Как назовем кораблик? — Доброжелательно щурясь на солнышке задала вопрос страйк-коммандер.

— «Моби Дик» — Предложил Борис, посмеиваясь в бороду.

— Будь уверен, уже завтра все будут называть его просто «Дик» — Буркнул Фрэнк.

— Главное что не Baculum или Penis. — Пробормотал я под нос, но не отягощенные высоким готиком коллеги видимо меня не поняли.

В следующие пару дней я проверил нашу посудину и акваланги, перебрал движок — и за заботами совсем упустил самое важное.

— Пить! — Голосом умирающего в пустыне простонала Ковальски, возлежа в шезлонге на палубе.

— Вода в бутылке в холодильнике, холодильник справа от тебя. — Лениво отозвался Борис из соседнего шезлонга.

— Я же хочу пить, а не мыться. — Фыркнула рыжая.

— Лови. — Фрэнк запустил в ее сторону бутылку пива. Та поймала, ловко сняла пробку, зацепив её о край шезлонга и со страдальческим видом сделала глоток.

— Ужас. Стратегический просчет немыслимого масштаба. Ну ладно, что взять с арбитра, готового пить даже воду. Или гвардоса, готового хлестать пиво как есть.

— Эй, Ковальски, не гони на гвардию. — Томно отозвалась с другой стороны палубы Кадис лениво потягивающая пиво из такой же бутылки.