Отряды в степи<br />(Повесть)

Рано утром белые повели наступление. Белогвардейская артиллерия и бронепоезд открыли огонь по станции. Вступил в бой и красный бронепоезд. Артиллеристы меткими выстрелами подбили паровоз бронепоезда белых. Как только поднялся пар из котла поврежденного паровоза, наши бойцы стали шумно выражать свою радость. В этот момент Семен Михайлович повел конников в атаку на белогвардейскую пехоту. Буденновцы врезались в цепи белых и стали рубить их. Часть белогвардейцев была уничтожена, часть взята в плен. Прорвавшись через цепи пехоты, буденновцы захватили подбитый бронепоезд. Белогвардейцы стали поспешно отходить, по ним вел огонь наш бронепоезд. Белогвардейцы бросили в контратаку всю свою кавалерию. Семен Михайлович приказал развернуться в лаву и повел своих бойцов на белых.

Положение белогвардейцев стало отчаянным: началась паника. Казаки бросились бежать, падая под ударами клинков. Белые понесли большие потери.

— Надо объединиться, — не в первый раз стал убеждать Буденный командиров партизанских отрядов.

Для него это было ясно. Станицы и хутора, в которых сохранилась еще Советская власть, представляли собой островки в море белогвардейщины. Но тут завязывались горячие споры. Среди партизан были такие, которые хотели драться лишь за свое село, за свою станицу, за свою хату, не хотели уходить из родных мест.

— Поодиночке нас перебьют, — убеждал Буденный.

Он был прав в своих опасениях.

После больших походов и тяжелых кровопролитных боев было приказано отдохнуть. Для этого остановились в слободе Обганерово.

Буденновцы быстро расположились по землянкам. На рассвете к землянкам подошли белые и начали стрельбу. Но красные конники подняли тревогу, вскочили в седла и помчались в атаку. Белые не выдержали и бросились наутек. Разгорелся бой. В бою особенно отличился Ока Иванович Городовиков. Он сразу ворвался в самую гущу белых, разя их шашкой, не давая им прийти в себя.

После боя Семен Михайлович подъехал к Оке Ивановичу.

— Молодец, Ока Иванович! Если все так будут драться, то скоро ни одного беляка, пожалуй, не останется.

— Это было бы хорошо, — ответил Семену Михайловичу Городовиков, — скорей будем заниматься мирным трудом.

Однажды на хутор Аксай была послана разведка.

Вскоре она вернулась и сообщила, что туда прибыла белая дивизия генерала Виноградова.

Буденный разработал план разгрома этой дивизии.

Выступили в три часа ночи, двинулись с большой осторожностью. Запрещено было громко разговаривать и курить.

Подошли к хутору. Командиру 1-го полка Маслаку было приказано обойти хутор с юго-восточной стороны и ждать сигнала. Сигнал — пушечный выстрел. С западной стороны подошел 2-й полк Гончарова.

Об этом доложил связной. Буденный приказал командиру батареи Бондаренко дать пушечный выстрел.

Бондаренко не заставил себя долго ждать. Раздался выстрел, и оба полка кинулись в атаку. Внезапный налет вызвал страшную панику в стане белых, некоторые из них выбегали из землянок полураздетые. Около сотни белогвардейцев на конях все-таки бросились в контратаку, но ничего не смогли сделать. Человек пятьдесят успели убежать, остальные попали в плен или были убиты. После боя подсчитали трофеи: орудия, пулеметы, винтовки и другое военное имущество.

Командир эскадрона Баранников захватил полковую лавку, в которой оказалось около тонны сахара, двадцать ящиков махорки и десять ящиков спичек. Это было как раз кстати, так как буденновцы давно уже не имели табаку, а курить очень хотелось.

Наше командование снарядило двух кавалеристов и послало в Большую Орловку и Большую Мартыновку с донесением, чтобы стоявшие там партизаны тоже отступили на станцию Куберле. Этим отрядам угрожало окружение. Но партизаны не стали отходить и заявили: «Мы никуда не пойдем, будем драться за свои деревни».

Связь с отрядами Большой Орловки и Большой Мартыновки была потеряна.

И вот спустя более месяца, вдруг на рассвете красной разведкой были задержаны два кавалериста. Они заявили, что прибыли из объединенного отряда Больше-Мартыновского, которым командует Ковалев. Задержанные просили отправить их срочно в штаб Буденного. В штабе их принял сам Семен Михайлович. Они вручили Буденному пакет от Ковалева.

Буденный взял пакет, вскрыл его. Это было донесение. Семен Михайлович пригласил кавалеристов сесть и рассказать все подробно, как и что у них происходит. Связные рассказали, что отряд больше месяца находится в окружении. На днях к ним прибыл Больше-Орловский отряд, которым командовал Ковалев. Теперь отряды объединились.

— Патронов в отряде очень мало. Пришлось изготовлять их собственными силами.

— Как же так? — удивился Буденный.

— А вот так! — отвечали связные. — Нашелся у нас умелец. На все руки мастер. Из пленных. Австриец. Еще с германской войны остался в слободе. «Я, говорит, до германской на патронном заводе работал. Знаю, как патроны изготовлять, научился. Порох есть, — значит, и патроны будут».

— Ну и как, — спросил Буденный, — что же ваш мастер придумал?