Отруби по локоть

– Тихо! – прикрикнула Мич, и галдеж опять стих. – Дай ты им эти аккумуляторы. Пусть только не орут.

– Вот так вот! – торжествующе донеслось из динамика. – Слышал, что сказали? Давай сюда!

– Ну, ладно, мадам… – обиженно сказал «медбрат».

– Между прочим, мадемуазель!

– Попросите вы у меня чего-нибудь, мадемуазель, а я вам скажу, – не могу, мол, все батарейки раздал и себе не оставил! Давно, видимо, у вас зубы не болели, что так «медбратьями» разбрасываетесь…

– А что, кроме зубов, ты еще можешь? – заинтересованно осведомилась Мич.

– Кибер такого класса может практически все! – горделиво объявил «медбрат». – От вычисления дифуравнений до решения сложных планово-экономических задач. Напомню, что в системах муниципального управления таких крупных городов, как Москва и Санкт-Петербург, задействованы роботы именно первого класса!

– Здорово! – восторженно прошептала девушка. – Ну-ка, ребята, верните ему аккумуляторы. Слушай, управление городами, – это ладно… А вот как насчет автомобилей, а? Вот этот вот вездеход?!…

– За не фиг делать! – сказал «медбрат». – А ну-ка, пустите меня к моей розетке!..

– У тебя же аккумуляторов мешок! Нам не дает, да еще и к розетке лезет!

– Кыш, мелочь пузатая! Мои аккумуляторы, что хочу, то и делаю!

– Немедленно прекратите этот базар! – вмешалась Мич. – Дайте ему все, что необходимо для управления автомобилем… И запомните, – пока Порнов спит, «медбрат» выполняет его функции…

– Ага! – завопил «медбрат». – Лечь, встать, лечь, встать…

– Функции водителя автомобиля! – поспешила уточнить Мич.

– Н-н-н-о, родимая! – воскликнул «медбрат».

Вездеход так резво рванул кормой вперед, что не успевшую пристегнуться Мич словно морковку из грядки выдернуло из кресла. В воздухе она столкнулась с также вывалившимся из кресла Порновым, после чего они оба обрушились на пульт. Порнов сыграл роль предохранительной подушки; он принял удар о пульт на себя и самортизировал его. Мич лишь слегка ушибла руку о его грудную клетку.

С пульта они свалились на пол. Здесь Порнов приоткрыл глаза и удивленно воззрился на лежащую на нем Мич.

– Не, я щас не могу, – сказал он ей, заспанно моргая. – Давай, когда высплюсь?!..

И он тут же заснул вновь. Даже голова об пол состукала.

– Интересно, – сказала Мич раздумчиво, – что он хотел этим сказать?!

Она с огромным трудом подняла тяжеленное порновское тело и усадила его обратно в кресло. Здесь Мич на некоторое время замешкалась. Соображала – стоит или нет пристегнуть Порнова ремнями безопасности. С одной стороны, в необходимости этого ее убеждал только что случившийся казус; с другой стороны, «медбрат» теперь вел машину настолько плавно, что в кабине можно было не то что спать, – можно было налить стакан до краев и не бояться, что из него выльется хоть капля. Все-таки тяга к порядку оказалась сильнее здравого смысла, и Порнов был накрепко приторочен к креслу ремнями.

Мич побродила по рубке, села в свое кресло, открыла и тут же захлопнула «Ментальник». Читать не хотелось. Девушка с завистью посмотрела на сладко сопящего Порнова.

– Мне бы такие нервы! – сказала она. – Смертный, в окружении тысяч врагов и слева и справа, и там позади, в замке, и впереди, в пустыне – и так сладко спит! Вот что значит перпендикулярно ориентированный вектор…

Делать было абсолютно нечего; Мич еще немного послонялась по рубке и полезла наверх, под козырек. Мимо просвистели и ушли в набор высоты летающие тарелки ремроботов; «медбрат» не утерпел и выгнал их в дозор.

Машина на хорошей скорости огибала черную промоину провала; «медбрат» держался на безопасном расстоянии от края пропасти, и Мич могла оценить весь масштаб происшедших разрушений. Добрый километр дороги исчез на дне огромной расселины; трудно было поверить, что это дело рук человеческих, а не игра первозданных природных сил. Однако ровные, со следами обработки, стены пропасти только подтверждали догадку Мич – вся эта огромная, скрытая от глаз до поры до времени пещера была вырыта разумными существами.

Мич попыталась представить себе тех, кто мог произвести такие колоссальные подземные работы, и ей стало не по себе. Она быстро огляделась. Менее всего ей сейчас хотелось встретиться с теми, кто выкопал на их пути эту огромную ямину.