Отруби по локоть

– Сцена ревности: дубль два, – сказала Мич с иронией. – В ней слегка отмщенная принцесса утешает своего безродного воздыхателя словами о том, что все это время уговаривала штурмана подбросить ее на «Оклахоме» к папенькиному дворцу…

«Безродный воздыхатель» от таких слов аж слюной подавился.

– Твой криминальный талант повелевать людьми покинул тебя?! – прохрипел он. Почему надо было штурмана целый день выгуливать, а не загипнотизировать в пять минут? Что-то не клеится у тебя, сестренка!

– Выбирай выражения! – предупредила Мич. – Не забывай все же, кто я. И пусть для окружающих я вынуждена играть роль бедной племянницы своего богатого дяди, – для тебя я принцесса!

Что же до штурмана и его ментальности… Хочешь верь – хочешь не верь, но у него ее или нет или она настолько хорошо спрятана, что я даже следов ее обнаружить не смогла. Ни одной точки входа; ни одного выхода лептонного поля на поверхность головной коры. Даже по вашим земным меркам это – нонсенс. Для меня легче твоим вездеходом управлять, чем им. Это существо ранга той кувалды, что ты трубы забивал.

– Я вообще подозревал, что он туп, – отметил Порнов, веря и не веря. – А что, нельзя было напрямую с кэпом договориться? Или он тоже – кувалда.

– Нет, он как и весь остальной экипаж – нормальный. В меру восприимчивый, в меру ментальный. Мне даже заклятье накладывать не пришлось; глазки состроила, ножку на ножку закинула – он согласен был хоть к черту на кулички меня отвезти. Но проложить новый маршрут ему одному было не под силу. Он кивал на штурмана, – а вот с тем пришлось повозиться.

– Повозиться… – Порнов состроил неопределенную гримасу. – Осторожней, мэм; шутки шутками, но могут быть и дети…

Мич дернула его сзади за волосы и опрокинула на спину. Одним прыжком уселась ему на живот и уткнула в порновский подбородок стальное лезвие клинка.

– Еще слово – и я отрежу твой поганый язык, – сказала она со свирепостью кукольного пирата. – Немедленно проси прощения!

– Ни за что! – сказал Порнов, нагло вперяя взгляд в рельеф женской фигуры. – Я уколов не боюсь; если надо, уколюсь…

Он резко вдохнул и одновременно втянул живот; Мич качнуло, как катер на волне. Боясь и впрямь поранить Порнова, она отдернула кинжал от его лица.

Порнов не замедлил воспользоваться полученной свободой и, перехватив руку с кинжалом, прижал ее к земле. Та же участь постигла и левую руку Мич.

– Отпусти! – потребовала Мич, изгибаясь и пытаясь выдернуть руки.

– А что я буду за это иметь? – кровожадно осведомился Порнов.

– Э-э-э… я тебя помилую!

– Очень надо! – ухмыльнулся Порнов и игриво покачал Мич на животе. – Когда я еще буду с тобой столь близко…

– Что же ты хочешь?!

– Один ма-а-алюсенький поцелуй – и ты свободна, как ветер!

– Это шантаж, – возмутилась Мич. – Ну, погоди, гадкий вымогатель чужих поцелуев! Скоро волосы у меня подсохнут, – ух я тебя!…

– Стану я ждать, – сказал Порнов, – ищи дурака за десять сольдо.

Руки его поехали в разные стороны, все сильнее разводя руки Мич и заставляя ее тело опускаться вниз.

– Я тебе ухо откушу! – честно предупредила Порнова Мич, когда расстояние между их лицами сократилось до десяти сантиметров. – Нос отгрызу… Я… Я… Я тебя изуродую, как бог черепаху!..

– Можешь хоть на куски меня резать, – вожделенно объявил Порнов, пожирая ее глазами, – не отпущу! Ты только послушай, как бьется мое сердце; не ври, что ничего не чувствуешь… Неужели ты думаешь, что есть в мире сила, способная остановить меня сейчас?!!

– Есть, – сказала Мич тихо и выбросила на стол козырного туза. – Отпусти; люди смотрят.

– Эй, друзья! – донесся до Порнова удивленный возглас Севы Ухова. – Что это вы тут делаете?!

Плотные пряди волос Мич закрывали Порнову лицо; он не видел Ухова, но на слух мог определить, что тот подобрался совсем близко.

– Вот бы узнать, что ТЫ тут делаешь, – недовольно проворчал Порнов и разжал руки. Мич уперлась руками ему в грудь и выпрямилась.

– Пытаюсь привести твоего приятеля в чувство, – ответила она Ухову. – Искусственное дыхание, массаж…

Она резво подпрыгнула и всем весом обрушилась обратно; Порнов всхрапнул и выпучил глаза.

– Смотри, помогает! – довольно заметила Мич. – Ты чего здесь?

– Меня ребята послали узнать, все ли у вас в порядке, – пояснил Ухов, переходя с бега на шаг.

– Мне уже лучше! – торопливо сказал Порнов, наблюдая, как Мич приподнимается для очередного прыжка.

– Тогда пошли; а то Вставалкин икру мечет. Иди, говорит, и без Мич не возвращайся… Эй, Порнов, что с тобой?!

Порнов яростно завозил руками возле себе, расшвыривая песок в стороны.

– Ты куда это поплыл? – осведомилась Мич, прижала порновское запястье коленом и вынула из ослабевшей руки кинжал. – Спасибо за заботу, Сева! На, дарю на память…

И она протянула кинжал Ухову.

– Дареное не дарят! – возопил Порнов и предпринял отчаянную попытку вырваться из-под Мич. Но та сидела на нем, как заправский ковбой; к тому же Порнову не хотелось давать Ухову повода для новых глупых вопросов типа: «Чем это вы туг занимаетесь?». Довольно быстро он осознал тщетность своих усилий, затих и принялся что-то лихорадочно обдумывать.