Отрыв

произнес Лейн. – Не удивительно, что я хотел стать хоккеистом.

Она рассмеялась.

– Смешно, Лейн. Но бисексуалом быть нелегко, особенно девушке. Знаю, знаю.

Люди говорят, что это нормально. Ну, кому могут не понравиться две целующиеся

девушки? И не смей говорить, что тебе, потому что ты бы посмотрел, о чем мне известно.

– Думаю, только если будут роликовые коньки. – Он откашлялся. – Прости.

Продолжай.

– Многие люди считают это периодом, и что в конечном итоге мы остановимся на

мужчине. А значит, геями мы просто притворяемся.

– Но ты не гей, – проговорил он, выбрасывая вторую бутылку в очередной

контейнер. И промазал на километр. Причины, по которым он не играл в баскетбол, часть

первая. – Ты бисексуалка. Так почему от тебя ждут несвойственного поведения? – Он

поднял бутылку и выбросил.

– Когда говоришь ты, вроде звучит логично, – сказала она, когда он к ней

подбежал. – Но поверь, такое случается. И, наверно, не стоит задумываться о том, что

люди скажут типа “тебе не нравятся девушки” или “ты просто–напросто создаешь

проблемы настоящим геям”, или “неужели не приводит в ярость тот факт, что семья

начнет с тобой общаться, если ты будешь встречаться с парнем, пусть он и игрок?”.

– Людям не нравятся хоккеисты?

– Нет, я имею в виду парней, что спят с кучей девок, – исправилась она. – Моя

семья ни разу в жизни не смотрела хоккейный матч.

– Может, и посмотрят, если ты станешь встречаться с Райаном. – Лейну все еще

хотелось, чтоб она встречалась с Райли, хотя по неясной причине он не мог представить, чтоб Райли позволил Зоуи его шлепать.

– Может быть. В общем, я обдумала всю эту чепуху и поняла... ну, знаешь... может,

не люди так размышляют? Может, это я? Типа я навнушала себе все эти понятия и

проецировала на других? – Она поклонилась. – В университете я ходила на уроки

психологии. Вот и окупается.

– То есть хочешь сказать... все не правда? Люди не считают, что ты притворяешься

или... чего еще ты там наговорила? – Лейну почудилось, что все это как–то было связано с

его жизнью, но не был уверен почему и не знал, хотелось ли ему в принципе все как

следует обмозговать.

– Нет. Мои друзья так не считают, а родители – не моя проблема. И я не собираюсь

жертвовать своим счастьем ради того, чтоб доказать какую–то точку зрения. Понимаешь?

Я призналась им в своей бисексуальности. И я была влюблена в девушку, а теперь

встречаюсь с парнем. – Она слегка вздернула подбородок как бы в знак обороны. – И они

могут идти на хер. Все. Получается, раз я из–за всего этого беспокоилась, выходит,

именно мне почудилось притворство? Или как–то так вышло, что я была не тем, кем

говорила? Но я себя знаю. Просто в моей голове творился кавардак, который необходимо

было разгрести.

– Окей. – Лейн не знал, что сказать. Слишком многое нужно было переварить, а

еще присутствовало назойливое ощущение, что все это можно было применить к его

собственной ситуации. Он не хотел об этом думать. Вообще. – Значит, ты... Все натурально

наладилось?

– Ты даже не понял, что скаламбурил, да?

Лейн прокрутил в голове свои слова, а потом просиял.

– Нет. Но так вышло. Да? Каламбур. Круто.

– Да и да. И правда... Эй, тормозни на секунду. Прогулка с тобой похожа на

тренировку. Ты дьявольски высокий.

Лейн остановился, а она крепко его обняла, чем очень удивила.

– Спасибо, Лейн. Что ты такой хороший друг. Я счастлива, что вы тогда сели в моей

секции. И пусть я почти разрыдалась от того, как много вас было. – Она игриво пихнула

его локтем в ребра. – Бежим до твоей тачки. Победитель покупает молочный коктейль. И

тебе не разрешается снижать темп и позволять мне выиграть.

– Но я не в курсе, где машина, – сказал Лейн, моментально отвлекшись на мысль о

соревновании и молочном коктейле.

– Отчего все становится лишь интереснее, – бросила она и побежала.

***

Полный решимости сыграть следующий сезон в АХЛ, Лейн обратился за советом по

улучшению скорости к тренерам “Сторм”. Ассистент тренера Жан–Луи Демарр согласился

по утрам с ним встречаться и прогонять несколько упражнений. До начала плей–офф.

Потому что он не хотел, чтоб их бомбардир номер один травмировался во время

выполнения факультативных упражнений.

Особенно учитывая, что травма колена у Брайди никуда не делась. Маловероятно,

что защитник “Сторм” будет готов к плей–офф. Главная слабость “Сторм” – нехватка

обороны. А когда перед плей–офф у команды появлялась слабость, это означало одно –

обмен.

Однажды утром после дополнительных занятий с тренером Демарром Лейн вошел

в раздевалку и обнаружил там капитана “Сторм” Макса Рида. Он вычищал свой шкафчик.

Какое–то время Ридер катался во втором звене. С тех пор, как Лейн начал много забивать.

И он, казалось, не возражал, что Лейн скорее всего возьмет награду ХЛВП Новичок года.

– Привет, Кортс.

Лейн порадовался своей неловкости в отношении людей, потому что ему

удавалось избегать таких вот ситуаций.

– Привет, Ридер... Зачем ты выгребаешь шкафчик?

– Меня обменяли.

Лейн моргнул.

– А?

– Обменяли, Кортс. – Макс продолжал запихивать вещи в сумку.

– Почему тогда ты при параде? – Лейну казалось странным, что он был одет в