Отрыв

приходивших со мной домой чувих. Ну, может, пару раз и рассказывал. Но мне не

хотелось, чтоб парни считали, будто у меня кошмарный вкус. – Он прикончил последний

кусок пиццы. – Так ты хочешь пробежаться или нет?

– Хочу, но утром у меня тренировка. Давай лучше сыграем в приставку?

– Сыграю, когда вернусь. Ничего страшного. Знаешь, если Райли захочет остаться

на ночь, думаю, я устроил для тебя достаточно представлений и заслужил шоу для себя.

Пусть это... э–э... как говорится, не моя стезя.

– Райли? С чего бы Райли оставаться на ночь?

– Лейн, я в курсе, что ты гей, помнишь? Тебе не обязательно притворяться, что ты

таскаешься к Райли, чтоб избегать кидающихся на тебя девиц, которых я привожу, или

потому что Райли готовит, и у него больше безалкогольных напитков, чем в вендинговом

автомате.

– Но причина именно в этом, – сказал Лейн, отправившись следом за Райаном в

его спальню. – Я не встречаюсь с Райли.

– Нет? Ты вообще с кем–нибудь встречаешься или просто “снимаешь” чуваков?

– Понятия не имею, что это означает, Райан. Но да. У меня есть парень.

Райан выпучил глаза.

– Не Ридер, нет? Это было бы трагично и грустно. О, подожди. У него же невеста.

Зоуи она показалась сексапильной. Зоуи тоже девчонки нравятся, – горделиво произнес

Райан. – Я друг и союзник твоим людям, Лейн.

– Спасибо, Райан. Я помещу эти слова в твой следующий информационный

бюллетень.

Райан зашелся в хохоте.

– Знаешь, мне нравится думать, что жизнь со мной улучшила твое чувство юмора.

Было смешно.

– Я шучу, но не всегда смешно, – любезно сказал Лейн.

– Так с кем ты встречаешься? Я пройдусь по всем в команде, если ты не скажешь.

– Он не из команды, – заверил Лейн. Джаред рассказал о Лейне нескольким

товарищам по команде, поэтому Лейн решил, что в рассказе о Джареде ничего плохо нет.

– Это Джаред Шор.

– Погоди. Реально? Не знаю, то ли я впечатлен, то ли напуган, Кортс. – Райан стянул

кофту и бросил в корзину. В его комнате было чисто, а кровать была застелена. – Чуть

позже придет Зоуи, – обратился он к Лейну, будто прочитав его мысли.

Осознав, что сосед был с голым торсом, Лейн находился в неудобном положении.

Он не понимал, стоило ему уйти или нет. Но Райан продолжал болтать – как обычно,

громко – показывал пальцами “пистолетики” и переодевался в одежду для пробежки.

– Ну же. Переодевайся и идем со мной. Хочу послушать, как все получилось. А еще

очень важно, чтоб ты подсказал, что по этому поводу я могу ляпнуть ему на льду, раз уж

он играет во втором звене “Ренегадс”.

Лейн отправился переодеваться. Бегать желания не было, зато ему нравилось

говорить о Джареде. Кроме того, он сможет кое–что посоветовать Райану. Хоккей был на

первом месте. Джаред поймет.

Лейн размышлял о том, как сообщить напарникам, до тех пор, пока тренер Спэнсер

не собрал командное совещание, чтоб обсудить обмен Ридера и их нового игрока, Итана

Кеннеди. В концовке собрания он объявил, что место капитана стало вакантным,

поскольку Макса больше в команде не было.

– Ридер дал рекомендацию тому, кто сможет его заменить. И это не кто иной, как

наш мистер Кортэлл. – Тренер Спэнсер указал на него. – Иди сюда и поведай команде,

почему ты должен стать капитаном, Кортэлл. Если хочешь рассказать о том, как

накормишь меня свистком на обед, дерзай. Удачи. Мы все видели, как ты дрался.

Даже Лейн рассмеялся, правда, нервно. Тренер вышел, и Лейн тяжело сглотнул и

перестроился в режим хоккея. Он не стал лучшим оратором, но смог сосредоточиться.

– Эта номинация для меня большая честь, – начал он, и все засмеялись, хотя Лейн

говорил серьезно. – Правда. Ридер мне говорил, и я вроде как удивился, потому что

ляпнул глупость, а потом молчал. Знаю, так делать было неправильно. Я не очень умею

общаться, что вам известно. Потому что я пытаюсь с вами болтать, а вы обычно...

смеетесь.

Все захохотали, чего Лейн ожидал.

– Короче говоря, находясь здесь, я многое усвоил. Можете не верить, но в

отношении людей я стал лучше. – Лейн печально улыбнулся. – Клянусь. И я стал лучше

играть в хоккей, потому что теперь знаю, каково быть частью команды. Приехав сюда, я

не знал. Чего, наверно, не стоит говорить, если хочешь стать капитаном. Но думаю,

хороший капитан должен уметь слушать и учиться, а не только распоряжаться людьми. И

я умею. Слушать и всякое такое, а не раздавать приказы. Хотя если придется, смогу и

приказать и при этом не буду выглядеть как мудак.

На секунду Лейн притих, пытаясь прикинуть, что же сказать дальше. Но он не успел.

Коди Спаркс поднял руку.

– Обещаешь толкать вдохновляющие речи перед каждой игрой? Если да, у тебя

есть мой голос.

Парни опять захохотали, и Лейн, как и все, понял, что концентрация их внимания

подошла к концу. Сейчас или никогда.

– Еще Ридер сказал, что для того, чтоб заслужить ваше доверие, я должен

довериться вам. И вы должны знать, что я гей.

Все в помещении замерли и затихли. Спарки первым нарушил тишину.

– Кто–нибудь позвоните Брайди. Мне плевать, в больнице он или на операции.

Передайте, что он должен мне двадцатку.

Лейн испуганно засмеялся. Что было неуместно, но он не знал, что сказать.