Отрываясь от земли

— Лучше закрой за мной. Вернусь и позвоню. Просто на мобильный могут поступать важные звонки, — поспешил уточнить он.

— Ладно, — пожала плечами Джастина.

Джастин вернулся только через двадцать минут, хотя он и торопился, как мог.

Открывшая ему дверь Джастина не сдержалась удивленного восклицания:

— Что это?! Джастин, ты хранишь мобильный телефон в огромных бумажных пакетах?!

— Лучше помоги, — пропыхтел он.

— А что я должна сделать?

— Попробуй отнести на кухню.

— Ладно. — Джастина подхватила один из пакетов.

Водрузив его на кухонный стол, она с любопытством заглянула внутрь.

— Что это?

— Клубничный джем. — Джастин поставил второй коричневый бумажный пакет рядом с его собратом.

— Но зачем? Пока ты ходил «за телефоном», я откопала в холодильнике кусок сыра. Если очень тонко порезать его и вкладывать в блины, только что снятые со сковородки, получается блин с начинкой. Очень вкусно. Я уже попробовала один.

— И не дождалась меня, — с упреком произнес Джастин.

— Извини. Но что же в этих пакетах кроме джема?

Под изумленным взглядом Джастины Джастин быстро распотрошил пакеты, вывалив, выставив и выложив на кухонный стол их содержимое. Здесь были сыр и ветчина в нарезке, шоколадно-ореховая паста, шоколадные конфеты, баночка икры, мидии, креветки, сочные груши, фиолетовый виноград, пакеты с соком — томатным и вишневым. Макароны, яйца, йогурт.

— Зачем?

— Зачем я принес все это? Ты ведь сожалела, что у тебя пустой холодильник.

— Да какая разница?

— То есть ты пожалела, что к блинчикам у тебя ничего нет.

Джастина пожала плечами.

— Разве это повод бросаться в магазин и скупать половину его содержимого? Впрочем… спасибо. Сколько я тебе должна?

— Джастина! — возмущенно произнес Джастин. — По-твоему, мне нужно начать спрашивать у тебя, сколько с меня за блинчики?

— Что ж… спасибо. Тогда, может быть, ты поможешь накрыть на стол?

— А где у нас стол? То есть… у тебя.

— В комнате есть журнальный столик. Думаю, что мы вполне можем поесть там, раз уж здесь все занято продуктами.

Джастин отнес в комнату чашки, на которые ему кивнула Джастина, ветчину, джем и тарелку с аппетитной стопкой золотистых блинчиков.

Только теперь он ощутил, насколько проголодался.

Возможно ли это? С каждым днем он будто становился все более голодным.

Допустим, присутствие этой девушки и пробуждает в нем некий вкус к жизни, обостряя восприятие и оттачивая внимательное отношение к происходящему. Но не может же аппетит с каждым днем лишь усиливаться? Утоляешь голод, а он все разрастается…

Джастина принесла в комнату чайник с кипятком и маленький заварочный чайник.

— Чтобы каждый раз не бегать, — пояснила она.

— Джастина, ты что-то говорила о своей тетке. Это ее квартира? Ты с ней живешь?

Джастина грустно улыбнулась.

— Да, это ее квартира. Нет, живу я отнюдь не с ней. С ней больше уже никто не живет.

— Как это? — удивился Джастин.

— Очень просто. Она умерла… Несколько лет назад.

— О, прости…

— Не за что извиняться. Она была хорошим человеком. Может, теперь ей лучше, чем было здесь, на Земле?

Джастин с трудом сглотнул. Пробормотал:

— Да… Да, наверное…

Джастина с удивлением посмотрела на его осунувшееся лицо. Поинтересовалась:

— Что с тобой?

Уводи, уводи как-нибудь разговор в сторону… Меньше всего сейчас хочется это… да просто сил нет и…

— Так, ты говоришь, это ее квартира? Что же, она досталась тебе в наследство?

Джастина кивнула все с той же грустной улыбкой.

— Я здесь живу после окончания колледжа.

Джастин с помощью ножа и вилки отрезал кусок еще дымящегося блинчика, отправил в рот. Прожевал. Проглотил.

— Ты была права, — сообщил он. — Действительно, у тебя получаются отменные блинчики.

Джастина спохватилась:

— Может быть, ты хочешь кофе? Оказывается, у меня есть неплохой кофе. Обнаружила, когда искала корицу.

— Растворимый? — поморщился Джастин.

— Что ты! Конечно нет! Молотый. И металлическая джезва.

— Как-нибудь в другой раз, спасибо, — поблагодарил Джастин.

Некоторое время они ели молча. Потом Джастина потянулась к клубничному джему, и то же самое одновременно с ней сделал Джастин. Их пальцы соприкоснулись лишь на долю секунды. Джастин вздрогнул, а Джастина постаралась незаметно отдернуть пальцы.

«И что же он такой нервный? — подумала она. — Кажется, никто не вешается ему на шею, неужели дружеское общение может так сильно напрягать его?»

— Джастина, а твои родители… ты живешь с ними?

Похоже, допрос продолжался. Она отрицательно помотала головой:

— Нет, здесь они не живут. Они вообще живут в другом городе. Мы с ними видимся… несколько раз в год. В общем, редко видимся.

— И больше у тебя нет родных?

— Нет. Только подруги. В основном это девушки из школы…

— А чем ты занимаешься, Джастина?

Теперь она почему-то медлила с ответом.

— Видишь ли… Не знаю, как объяснить.

— Скажи как есть.

— Ничем, — с вызовом произнесла Джастина, расправив плечи и вздернув подбородок. — Я ничем не занимаюсь.

8

— Это было похоже на какой-то допрос! — с возмущением произнесла Джастина, наверное, в сотый раз.

Мэгги с улыбкой наблюдала за подругой.