Отсчёт. Жатва (СИ)

А когда всё закончилось, окружение… сделалось ярче, но вместе с тем – серым. Несмотря на то, что было довольно темно, и только благодаря редким уличным фонарям и свету луны удавалось разглядеть хоть что-то, сейчас я без труда видела даже самые тёмные углы. Но мир словно лишился красок.

Весташи приложил палец к губам, явно намекая, что говорить здесь не стоило. Впрочем, его комментарии и не потребовались – я и сама понимала, что мы очутились в тени. И что отпускать руку, которую мэтр сжал крепче, ни за что нельзя было.

Мы перемещались как-то рвано. Казалось, достаточно было подумать о месте в десяти локтях от нас, как тут же оказывались там. Или, может быть, мне так чудилось, потому что сейчас я была лишь гостем в этом чужом и тёмном мире. А как будет, когда я научусь делать это сама?

Когда дверь дома магистра Ярая встала на нашем пути, мне стало интересно, как же собирался преодолеть её Таши? Вопреки ожиданиям, мэтр просто открыл её – видимо, в мире теней замков не существовало. Но стоило сделать шаг за порог… меня будто просеяло сквозь ткань мироздания – не было ничего тягучего, изменяющегося, только боль – и вышвырнуло на холодный мраморный пол. Маска отлетела куда-то в сторону, позади раздалось сдавленно шипение Весташи, а кругом воцарилась чернота. Не та, которую можно было бы назвать темнотой, но, без сомнения, также живая, дышащая и очень голодная.

– Шуген, хватит, – жёстко приказал голос откуда-то сверху.

Чернота свернулась в клубок под потолком, предоставляя возможность разглядеть убранство прихожей – чёрный, с прожилками и крапинками белого, пол, тёмно-бордовые тканевые обои на стенах, всевозможная зелень в подвешенных под потолок горшках и широкая, застланная мшистого цвета ковром лестница. На середине которой, опираясь на перила, стоял… Раджети! И одежда – белая рубаха, бордовый растёгнутый жилет, тёмные штаны и сапоги с серебряными пряжками – на первый взгляд обычная, но вся из дорогих тканей, что говорило о богатстве куда лучше кричащих золотых пуговиц или украшений на пальцах.

Одно долгое мгновение прошло, прежде чем я поняла, что это был не он, а тот, с кого он брал личину высокомерного черноволосого магистра – правда, оригинал выглядел куда старше, с серебряной сединой в волосах, а на лице заметно выделялись морщины, да и глаза… серые, точно холодный дымчатый кварц или блестящая сталью шпинель. «Раджети» наклонил голову, посмотрев куда-то под ноги, и там, спустя миг, появился большой чёрный кот с пушистыми кисточками на ушах, длинным топорщащимся хвостом и ярко-синими светящимися глазами. Кот сидел, старательно вылизывая лапу, и от этого зрелища у меня вдруг возникло странное чувство, словно вылизывался он где-то в глубине моей головы.

– Хватит, – со смешком повторил не-Раджети. – Брысь.

Кот обиженно мявкнул и в два длинных прыжка поднялся по лестнице, где замер на миг, оглядывая прихожую сверху-вниз, улыбнулся совсем не кошачьей улыбкой и скрылся за поворотом.

– Шуген очень не любит теней, – хмыкнул мужчина.

– Я догадался, – хохотнул в ответ Таши.

Пришлось привстать, чтобы оглянуться на него – Весташи медленно, держась за бок и опираясь на стену, поднимался на ноги.

– Магистр Ярай, я так полагаю?

– А вы – мэтр гильдии Шёпота? – не остался в долгу «Раджети». – В защиту вашей репутации перед, так понимаю, ученицей, могу сказать, что природа данного фамильяра несколько специфична, чтобы вы, вот так просто, да ещё и без вашего основного артефакта, могли проникнуть в мой дом.

– Наш-ш до-оум, – раздалось со стороны шипение, и когда все взгляды обратились в одну сторону, довольно скалящийся кот, используя удлинившийся прямо на глазах хвост, нацепил деревянную маску себе на морду. – Глупые людиш-шки никак не запо-омняут, что дом наш-ш. А Грас-с-сэ, Грас-сэ по-омнит, он хорош-ший колдун.

– Очень специфичная природа, – не стал спорить Таши, на миг побледнев.

И пусть до этого видела лишь одного фамильяра, принёсшего послание от магистра Ярая на набережной, я не могла не согласиться.

========== (20) ==========

(20)

Как только Весташи помог мне встать и убедился, что я цела, магистр Ярай путём небольших переговоров выманил у своего фамильяра маску, передал её мэтру и повёл нас в дальнюю комнату. Он шёл, прихрамывая, и если бы не прилетевшая откуда-то со второго этажа трость – вероятно, по воле фыркающего кота, – идти магистру было бы совсем тяжело. Мерный стук латунного наконечника гулко отзывался в голове, где ещё сохранилось премерзкое чувство того, как одна очень наглая и усатая морда вылизывалась. Не знаю, как так получилось, но шершавый язык будто прошёлся не только по лапе, но и по внутренней стороне черепа.