Отщепенец

– …заявление чайтранских властей о похищении Ларгитасом несовершеннолетнего гражданина Чайтры не соответствует действительности по всем пунктам. Во-первых…

Озвучивать ответ Ларгитаса брамайнам – дело серьёзное. Диктора для него подбирали тщательней, чем быка для осеменения коровы-медалистки, чемпионки секторального конкурса по надоям. Загорелая, а может, смуглая от рождения кожа, чёрные волосы слегка вьются – диктор ничуть не походил на ларгитасца. Судя по внешности и тонкокостному телосложению, в его жилах вполне могла течь толика брамайнской крови. Скулы и разрез глаз наводили на мысль о сякконских предках. Пухлые губы намекали на вудунские корни. Нос с горбинкой, выразительность карих глаз и запальчивость речи – на бисандийское происхождение…

Аримы, коренные обитатели Кемчуги, столпившиеся у трансляционной демосферы посольства Ларгитаса на их родной планете, также без труда усмотрели бы в облике диктора нечто родственное. Рубашка навыпуск, ткань цвета морской волны, ворот расстёгнут на две пуговицы – чем не арим?

– …то, что брамайнские СМИ цинично именуют похищением, мы называем спасением. Да, спасением человека, терпящего бедствие в экстремальных условиях! Когда ларгитасский корабль обнаружил мальчика-антиса, тот находился в космосе в большом теле, – диктор возвысил голос. – Да, в космосе, в окружении стаи фагов посреди нейтрального сектора пространства…

Камера отъехала, явив зрителям диктора в полный рост. Позади брюнета распахнулась очень чёрная бездна космоса, мерцая очень тревожными искрами звёзд. Бездна оказалась проворной – она стремительно рванулась на зрителей, намереваясь поглотить всё вокруг. Звёзды, приблизились, увеличились в размерах. На переднем плане бешено вращался шар синего пламени, нанизанный на спицу белого света. Вокруг шара пронзительной голубизной сиял аккреционный диск раскалённой звёздной плазмы.

– Ребёнок был обнаружен в окрестностях пульсара POUV-2713-17, – под шаром возник ряд координат. – Легко убедиться, что этот сектор пространства не принадлежит ни одной из рас Ойкумены. Следовательно, в нем действуют положения Межзвёздного Кодекса Лиги. Пункт семь третьего раздела гласит: «Оказание помощи находящемуся в опасности кораблю или человеку есть неотъемлемое право и первейшая обязанность любого оказавшегося рядом…»

В космосе открылось окно. Заполняя оконный проём, двинулись в путь строки текста Кодекса, подсвеченные голубой лампой пульсара.

– Ложь! Дешёвая пропаганда!

Голый, если не считать набедренной повязки, брамайн-эмигрант выглядел так, словно не ел с самого рождения. Подхватив с земли камень размером с кулак, он швырнул камнем в сферу. Метательный снаряд угодил диктору в лоб и, не ощутив сопротивления, полетел дальше.

– Враньё! – поддержал дебошира приятель, тоже брамайн. Власти Кемчуги были лояльны к энергетам, раздавая гражданство направо и налево: лишь бы работали. – Все ларгитасцы брехуны!

И плюнул с невыразимым презрением, подтверждая сказанное.

– Таким образом, – камень, похоже, пошёл диктору на пользу. Затмевая свет звёзд, брюнет сверкнул ослепительной улыбкой, – гнусные измышления брамайнской пропаганды не выдерживают никакой критики. Ларгитасский корабль пришёл на помощь ребёнку-антису, окружённому хищниками-фагами. Действуя с риском для собственных жизней, экипаж корабля огнём волновых орудий разогнал стаю. При помощи передовых ларгитасских технологий, известных всей Ойкумене, отважные космолётчики сумели наладить контакт с ребёнком и убедить его перейти в малое тело внутри корабля.

Космос и диктора сменила анимация: россыпь вихрящихся клякс окружила жертву – голенького младенца. Сбоку вывернул звездолёт благородных очертаний, полыхнул залп, второй, третий. Звездолёт расцвёл победными радугами, часть клякс расточилась без следа, остальные бросились врассыпную. К младенцу протянулись две бережные, две спасительные руки, приняли дитя в ладони…

– Спасённый мальчик в данный момент находится на Ларгитасе. Ему предоставлены самые комфортные условия и медицинская помощь. Жизни и здоровью юного антиса ничто не угрожает. Он ни в чём не нуждается и не изъявляет желания покинуть Ларгитас.

Роскошь детской комнаты, достойной внука махараджи. Пушистый ковёр так и манил всласть поваляться. Кресла хвастались изменяемой конфигурацией и хайтековской начинкой – такие разве что на орбиту не выходят. Визор-центр последнего поколения. На столе – ваза с фруктами: нарезанные дольками ананасы, розоватые грозди винограда, кивуши, мандарины, краснобокие яблоки. Кувшины с натуральными, сразу видать, соками. Кровать-трансформер, в изголовье – медицинский диагностический блок…

Мальчика, сидевшего на кровати, показали мельком, в отличие от предметов интерьера. Желания сбежать из рая мальчик действительно не проявлял. Зато у зрителей было хоть отбавляй и желаний, и мнений, и страстей:

– Собаки!

– Воры!

– Грязные техноложцы!

– Мерзкие похитители!