Отщепенцы

– Девочка моя, это всего лишь я. Ну? Узнаешь меня? – горячо зашептал он, приблизив свое лицо к ней. Крепко обхватил ее голову руками, гладил по щекам большими пальцами и даже встряхнул, чтоб добиться хоть какой-то реакции от нее. Она открыла рот и сделала глубокий резкий вдох, словно до этого не дышала вовсе. Несколько раз моргнула, скидывая оцепенение, возвращая глазам осмысленность.

– Ян! – выдохнула она, и слезы ручьями полились по бледным щекам. Она с неожиданной силой схватила его за запястья, – Ян! Это вы! – почти прорыдала она, а рот улыбался. Чуйка подсказала ему о надвигающейся истерике.

Рывком обнял ее, прижал голову к груди и опустил подбородок на ее макушку. Он не на шутку встревожился таким полумертвым состоянием девушки, а сейчас отпустило, и он сам задышал свободнее. Она обняла его за пояс и прижалась к нему еще сильнее. Он чувствовал, как она борется с подступающими рыданиями, заглушая их в зачатке. Эта малютка – настоящий борец! Спустя некоторое время, когда она перестала дрожать, он осторожно заглянул ей в лицо:

– Ступай-ка ты домой, маленькая. Я тут сам закончу.

Она открыла рот, чтобы возразить, но передумала и лишь покорно кивнула. Ян же принялся обрабатывать шкуры, втирая мелкую поваренную соль. Когда пришел черед разделывать птиц, к нему подоспели на помощь две возрастные послушницы. Втроем они споро справились с задачей без всяких рвот и истерик. Вот ведь женщины, нет, чтоб сразу так?

Глава 12

Всех детей выстроили на скотном дворе. Все они знали теорию по убою скота, пришло время практических занятий. Для этой цели вызвали девочку с клишнеобразными конечностями и разрешили ей самой выбрать свою первую жертву для забоя. Выбирать было из кого: домашняя птица, кролы, крупный и мелкий рогатый скот. Девочка проковыляла к клеткам с кролами и выбрала одного из них. Ей не с первого раза удалось донести сопротивляющегося зверька к специально оборудованному для забоя месту – только плотно прижав его обрубками рук к своей груди она, наконец, осилила этот путь.

Далее предстояло отсечь голову животному, и затем разделать тушку, но она даже не могла взять в руки топор, не то, чтоб остальное. Тогда она примотала топор к руке, пока крол, прижатый и обездвиженный тяжелым железным листом, дожидался своего часа. Но плохо зафиксированный инструмент постоянно соскальзывал, принося все новые и новые мучения несчастному животному, когда та отрубала голову бедной животинке. Девочка разревелась, не желая мучить его, и старалась ударить посильнее – бес толку. Тогда она взяла камень и размозжила голову крола, и то не с первого раза. Все это происходило под душераздирающие крики раненного животного.

Затем ее заставили разделать тушку. Она по примеру топора прикрепила к своим рукам ножи и стала орудовать ими. Где-то получалось, а где-то и они подводили, тогда она помогала себе зубами разрывать шкуру и выгрызать мясо с костей, отплевывая лишние внутренности в сторону. Слезы на ее щеках перемешались с кровью животного, ее несколько раз вырвало, но она доделала свое задание до конца.

Остальные ребята не так трагично справились с этим заданием. На следующий день девочку с изуродованными конечностями нашли в сарае с животными с размозженной камнем головой…

* * *