Оцифрованные (СИ)

— Она не глупая девушка. Я смотрела ее личное дело, наблюдала за алгоритмами ее работы. Как и за всеми вами. Алан обладает поразительными лидерскими качествами, его боевые навыки на высшем уровне, как и твои, собственно. Твои сила и выносливость исключительны. Элиот прекрасный стратег и разведчик, а Анжелиза удивляет своими навыками убийцы. Из вас всех, Айна является единственной, чьи навыки я бы отметила как посредственные. Но тем не менее, она способна в мгновение поднять боевой дух, успокоить, привести эмоциональное состояние бойцов своей группы в норму. Это самый выдающийся ее навык. Но он полностью отключается, когда дело касается Алана Нортона, делая ее совершенно бесполезным членом группы.

— Ну, — Арес почесал затылок, — понимаешь, она просто… Айна, она…

— Арес, я взрослая девочка, знаю слово «ревность», — закатила глаза Доминика, — это очевидно. Точно так же очевидно, как и то, что ни я, ни Нортон не заинтересованы в отношениях. Тем более — друг с другом.

Арес поднял бровь и посмотрел на девушку полным скепсиса взглядом.

— В общем, вместо того, чтоб бесится и вести себя как истеричка, ей бы пора уже взять себя в руки и признаться ему. Либо уже угомонится. Ей не 15.

— Да, в этом ты права…

— Это и тебя касается, — девушка произнесла это, глядя в сторону.

— Всему своё время, — усмехнулся Арес, — всему своё…

Глава 17 Вынужденные меры

Отец и старший брат Ареса Форда были военными, отказавшимися выполнять приказ командира. Из-за этого оба попали под трибунал и были сосланы в тюрьму Альтер-мира, на континент Гранжхорн. Из-за этого мать понизили в должности, а на самого Ареса упало клеймо сына преступника. В школе его все сторонились, но были и те, кто пытался его откровенно задирать. Арес уже в детстве понимал, что, если оступится кто-то из его одноклассников, ему это спустят. Но если оступиться он, все только и будут говорить о том, что этого стоило ожидать, какой отец, какой брат… Арес понимал, что это только добавит проблем его маме, которая не покладая рук работала ради того, чтоб оплачивать элитную школу, стипендии в которой он лишился сразу же после ареста отца и брата. Поэтому, все провокации он пропускал мимо ушей, старался игнорировать или же просто молча терпеть.

На девятом году обучения его впервые попытались избить. Уже к тому времени Арес был достаточно высоким, его черты лица изменились раньше остальных подростков, он стал более мужественным и вызывал неподдельный интерес у противоположного пола, даже вопреки всеобщей немой травле. Девушка и стала причиной первого избиения. Дальше причины находились почти каждую неделю, все новые и новые нелепые причины. Преподаватели знали об этом, но предпочитали закрывать на это глаза. Арес никогда не давал сдачи, никогда не отвечал. Ведь это могло навредить репутации его семьи еще больше. А потом в его класс перевели Алана. Юному Нортону было абсолютно до лампочки, у кого там какие родители. Он был наглым, нахальным, вызывающим и совершенно не нравился Аресу. Но однажды, увидев, как Ареса подкараулили после школы пару одноклассников, Алан вступился за него. Впервые за него кто-то вступился!

— Слушай, — спросил он, промывая ссадины на кулаках после того, как обидчики отступили, — почему ты не защищаешься? Ты ведь вдвое сильнее!

— Их всегда больше, — пробормотал Арес.

— Да ты сам больше каждого из них. Тебе бы хватило одного удара и!..

— И мою мать вовсе уволили бы! — вспылил Арес, — не поверю, что ты не в курсе кто я и почему это происходит именно со мной!

Алан осекся.

— Спасибо, конечно, — Арес старался не пересекаться с ним взглядом, — но ты зря вписался. Через пару дней это опять повторится. Не трать свое время, да и кулаки побереги. Как бы за тебя ни принялись.

Он уже собрался было уходить, но тут ему в голову прилетел мокрый скомканный платок, который он дал Алану, чтоб тот утер кулаки. Арес резко развернулся и одним движением сгреб Алана за шиворот.

— Та какого черта?! — рявкнул он.

— Что?! На меня орать значит можешь?! — Алан сжал его запястье.

— Думаешь, мне это нравится?! Нравится изо дня в день терпеть это?! Эти косые взгляды, этот шепот за спиной! Я молчу! Я терплю! Потому что моя мать старается изо всех сил, чтобы я продолжал учиться в этой школе! Учеба здесь не навсегда! Мне нужно продержаться всего лишь до конца учебы, и я больше никогда не увижу всех этих уродов! НЕ СВОДИ НА НЕТ МОИ СТАРАНИЯ! — Арес оттолкнул его от себя, — хочешь побыть героем?! Пожалуйста! Я тебе благодарен за героическое спасение меня! А теперь, оставь меня в покое!

Арес развернулся, но на этот раз за плечо его ухватил Алан.

— Если ты не можешь ударить, я сделаю это за тебя, — тихо, почти шепотом сказал он.

Арес обернулся и непонимающе уставился на него.

— Что? — усмехнулся Алан, — мне-то ничего не будет.

На мгновение у Форда перехватило дыхание. Он не верил в услышанное, но глаза Алана пылали решимостью, он не шутил, не издевался. Парень говорил искренне. Арес хотел что-то возразить, но смог только глупо рассмеяться. Теперь уже Алан смотрел на него с недоумением.