Оцифрованные (СИ)

— Я вот не пойму, ты и правда или дурак, или герой? — сквозь смех спросил он.

— Я друг, — пожал плечами Алан, — так сойдет?

— Да, — немного успокоившись, ответил Арес, — друга у меня еще не было.

Позже в их компании появилась Айна, подруга детства Алана. Вместе они окончили школу, потом военную академию, прошли подготовку и поступили на службу в отряды чистильщиков. Они столько прошли вместе, что Арес не представлял себе жизнь без этих двоих. И сейчас, когда их компания оказалась на грани раскола, ему было максимально не комфортно.

Наматывая уже двенадцатый круг по парку, Арес все думал, как исправить сложившуюся ситуация. Разумом он понимал, что должен присоединиться к Тейку, последовав за Доминикой и Аланом. Но сердце все еще не приняло тот факт, что в этом случае ему придется попрощаться с Айной. И даже когда все это закончится, их отношения уже никогда не станут такими, как прежде. Он так же понимал, что несмотря на всё недоверие Айны, Доминика была той, кто больше всех рисковал в этом деле. Её статус дочери генерала, членство её матери в парламенте, даже работа её дяди, нынешнего генерала. Все было под угрозой из-за того, что она приняла сторону гуманистов в этом противостоянии и присоединилась к Тейку. Он считал Доминику сильной, уверенной и храброй девушкой. И даже слова Айны не могли переубедить его в обратном. Да и Алан никогда не был идиотом. Он всегда был тем лидером, за которым все шли. И у Ареса не было ни малейших причин ему не доверять. И в этом всем, он надеялся лишь на то, что Алану удастся переубедить упрямую Гесту.

Полностью погрузившись в свои раздумья, Арес не заметил Лоуренса и Эрику, которые прогуливались в компании двух служанок. Эрике пришлось его окликнуть, чтоб он хоть как-то обратил на неё внимание.

— Добрый день, — поздоровался Арес, — прогуливаетесь?

— Да, — весело откликнулась Эрика, — папа забрал меня на выходные!

— Оу… — Арес вопросительно взглянул на Лоуренса и по его взгляду понял, что сейчас лучше лишних вопросов не задавать, — вот как. Как дела, маленькая принцесса? Все ли у вас хорошо?

— Конечно! Теперь я принцесса эльфов! Могу бегать и прыгать! — восторженно принялась рассказывать Эрика.

Арес слушал её и понимал, что девочка говорит о погружении в Альтер-мир. И чем эмоциональней становился её рассказ, тем печальней становился взгляд Лоуренса.

— Но, я не смогу всегда быть принцессой эльфов, — неожиданно сказала Эрика, — рано или поздно, мне придется покинуть свой замок! Я вернусь к папе. Тогда я уже буду достаточно взрослая, чтобы выйти замуж за Ареса, вот!

— Эрика! — вспыхнул Лоуренс.

— Ох… — Арес неловко улыбнулся, — ну… я…

— Ты ведь подождешь меня?

— Конечно, моя принцесса, если вы прикажете — я буду вас ждать, — Арес стал на одно колено перед её коляской, положив руку на сердце.

Этот момент он будет вспоминать еще долгие годы. Вместе со служанками Эрика отправилась за шоколадным мороженым, оставив Лоуренса и Ареса одних. Форд внимательно посмотрел на отца девочки.

— Это её последняя прогулка на свежем воздухе, — словно прочтя его взгляд, сказал Лоуренс, — она еще не знает.

— Вы скажете ей?

— Конечно, — кивнул Лоуренс, — я обязан сказать ей об этом. Я её отец, она должна услышать это от меня, а не от доктора или медсестер.

— Как долго она пробудет в капсуле?

— До тех пор, пока лекарство не будет найдено и протестировано, — сказал Лоуренс, — если раньше я мог хоть ненадолго забирать её из клиники, то теперь она будет там постоянно. Её погрузят в капсулу медицинского типа, где она может провести многие годы.

— Я буду навещать ее! — выпалил Арес, — и не дам ей потерять связь с реальностью. Я вам обещаю!

Уже в этот момент, Арес понимал, что Эрика окажется в опасности в период обнуления Альтер-мира. И он уже знал, что независимо от решения Айны, он пойдет за Доминикой Грейрод, присоединится к Тейку и будет сражаться хоть с самим чертом, если это потребуется для защиты маленькой девочки, которая будет ждать его.

***

В 4:23 по местному времени в штаб поступил запрос о помощи. По словам дежурных охранников на территорию стройки проникла группа вооружённых людей. На выезд немедленно были мобилизованы все группы, заступившие на ночное дежурство, не зависимо от отдела. В 4:38 три группы окружили территорию по периметру, первая группа вошла в помещение для разведки. В 4:43 из здания выбежали захваченные в плен охранники, которые сообщили, что группа продвигается вперёд для захвата преступников. А в 4:45 на строительстве почти завершенного крематория прогремел первый взрыв. Он обрушил потолок в прощальном зале. Через полторы минуты вторым взрывом было серьезно повреждено центральную печь. Три минуты спустя прозвучало еще три взрыва, полностью уничтожившие котельную, помещение для персонала и склад жидкого топлива, взрыв которого спровоцировал разрушение половины корпуса. Группа вошедшая в помещение крематория не вышла.