Оцифрованные (СИ)

— Мы не знаем, — ответила Вер, — это случилось десять лет назад. Просто в один прекрасный момент их выселили. Не объяснив причин, даже не позволила собрать вещи. Большинство из них выгнали из собственного дома посреди ночи. За многими солдаты приехали на работу. Детей, родителей, все паковали. Приказ об этом был отдан сверху. Но никто ни разу об этом нигде не упомянул. Ни в одних СМИ не было ни сюжетов, ни даже в бегущей строке об этом. Более того, группы, которые отправились в не благодатные земли в тот период, так и не вернулись. Пять лет они числились пропавшими без вести, а пять лет назад их признали погибшими.

— Это странно… — задумчиво произнесла Анж.

— Очень странно, — Арес посмотрел на Доминику, — одну из этих групп возглавляла жена Редхола?

Доминика кивнула.

— Это дико, — возмутилась Айна, — да кому такое могло прийти в голову?! Чем думают в нашем парламенте?! Неужели даже знаменитая всемогущая Солана Грейрод ни о чем не знала?

— Моя мать вошла в парламент через год, после этого происшествия, — холодно ответила Доминика, — так что, да, даже она не знает, что там случилось и от кого поступил приказ.

— Неужели даже догадок никаких? — Арес мерил шагами шатер.

— Догадки есть, — выдохнула Доми, — вот только толку от них, если кроме догадок мы не имеем ни мотива, ни улик?

Все замолчали. Айна нервно отпала ногой, Анж задумалась, прикрыв глаза. Алан смотрел на Доминику.

— В общем, наши цели не меняются, — продолжила она, — мы отправимся к Мертвому лесу, перейдём его и узнаём, есть ли хотя бы малейший шанс на то, что земли можно очистить и расширить владения людей, дабы избежать геноцида.

— А что мы будем делать, если земля мертвая и восстановлению не подлежит? — спросила Анж едко, — вы же это тоже продумали?

— Нет, мы оптимисты, — съязвила Доминика в ответ, — если вопросов нет, я, пожалуй, пойду подготовлю наш транспорт к дороге.

— Я пойду с тобой, — вызвался Арес, сразу же перекрыв дорогу Алану.

— Хорошо, — кивнула Доминика, а потом взглянула на Алана и остальных, — Вер покажет вам нашу палатку.

— Мы останемся здесь надолго? — обеспокоено спросила Айна.

— Приготовления займут некоторое время, — честно ответила Доминика, — к сожалению, собрать провиант в такую долгую дорогу для местных жителей большая проблема.

— Я думала, что провиантом нас снабжает Айзек, — удивленно сказала Анж.

— Так и есть, — кивнула Вероника, — но отцу нужно время, чтоб доставить его сюда. К тому же, ваша машина должна пройти техосмотр.

— В общем, пару дней это займёт, — подытожила Доминика и, пока ее не успели завалить новыми вопросами, быстро скрылась из виду. Арес последовал за ней.

***

После того, как Вер показала палатку и прочиеудобства, она самодовольно вызвала Алана на поединок и с треском проиграла. Потом из поединок повторился вновь, и вновь. Анж выступила в качестве судьи. Айна же отправилась осмотреться. Поселение № 5, так его называли местные жители, и правда выглядело серо. Но, не смотря на отсутствие привычного ей комфорта, люди здесь выглядели более живыми, чем в центре стеклянного города, в котором она работала. Прогуливаясь между палатками, она наткнулась на ту самую бабушку.

Это была маленькая, седая старушка. Хрупкая, казалось, одно неловкое движение и она рассыплется. Но не смотря на свой внешний вид, бабулька уверенно рубила дрова. Айна некоторое время смотрела на неё со стороны. А потом все таки решилась подойти.

— Простите, — обратилась она к старушке, — я могу помочь! Давайте я это сделаю.

— Детка, — бабуля обернулась к девушке, — а ты-то хоть раз топор в руках держала?

— Конечно! — выпалила Айна и тут же осознала, что единственный раз, когда ей приходилось держать в руках сей инструмент это был квест в Альтер-мире.

— Что-то не похоже, — старушка усмехнулась, — не волнуйся, я уже закончила. Возможно, я могу предложить тебе чаю? У тебя, судя по всему, много вопросов. Так ведь?

Айна кивнула. Бабушка на пару минут скрылась в шалаше, вышла оттуда с небольшими глиняными кружками. Она вскипятила воду в казанке над костром и залила темно-зелёные листья в кружках. Айна почувствовала приятный, чайный запах. Он отличался от запаха чая, который она обычно пила. Да и на вкус был более горький, но все равно понравился.

— Ты ведь одна из новоприбывших? — спросила старушка, — я не видела тебя раньше. Тебя привела Доми?

— Нет, — резко возразила Айна, — я пришла с Аланом! Только потому что он здесь.

— А он, полагаю, пришёл вместе с малышкой Доми? — мягко улыбнулась бабуля.

— Угу… — уныло пробормотала в чашку Айна.

— Вот как… Меня зовут Нахо, здесь меня все так называют, так что можно без формальностей. А тебя как зовут, дитя?

— Айна Геста, — представилась девушка.

— Уж не дочь Алины и Фредерика? — улыбнулась Нахо, — а я все думаю, кого ты мне напоминаешь.

— Вы знали моих родителей? — удивилась Айна.

— Только Фредерика, — отметилась Нахо, — вместе с моим старшим сыном он учился в университете. С Алиной я лично никогда не была знакома, но много о ней слышала. Ты очень похожа на отца.