Отстающая (СИ)

Отец работал в ночную смену, поэтому сегодня они ужинали впятером. За едой Лотор размышлял о сказанных мамой словах и безмолвно удивлялся. По его мнению, Петир вполне мог постоять за себя, и в жалости не нуждался. Сначала соученики часто били Бейлиша за острый язык, непомерную наглость, и то, что он учился на отлично, хотя с такой мамашей просто неприлично вообще открывать рот на уроках и приставать к нормальным детям. Он без звука терпел побои, отряхивался и уходил домой, а через несколько дней обязательно мстил обидчику, причём обставлял всё так, что ему невозможно было предъявить претензии. Все знали, что пакости делал Петир, но поймать его не могли — он никогда не повторялся, и предугадать, что он сотворит в следующий раз, не сумел бы никто. Лотор с некоторым изумлением наблюдал за ним, таких детей он раньше не видел. Бейлиш ходил в заплатанной рубашке с обтрёпанным воротничком, его штаны выглядели так, будто пережили атомную войну, и при всём этом он держался, как король, и смотрел на всех свысока. Впрочем, остальные не приняли бы его в свои игры, даже если бы Петир вёл себя тише воды, ниже травы. Наличие матери-алкоголички надёжно отделяло его от добропорядочных чистеньких чад из благополучных семей, но, похоже, это его совершенно не заботило. Лотору, мечтательному замкнутому мальчику, поведение Бейлиша представлялось очень странным, и в чём-то даже пугающим. До тех пор, пока неделю спустя он не застал одноклассника у себя на кухне с краденым бутербродом в руке…

Мальчик остановился на пороге и ошеломлённо уставился на незваного гостя. Тот, в свою очередь, вытаращился на него, не ожидал, что кто-то войдёт. Брюн недоумевал. В травле Петира он не участвовал, ничего плохого ему не сделал, и ничем не заслужил такого по отношению к себе. Видимо, Бейлишу пришло на ум то же самое, потому что он ужасно покраснел и смутился. Неизвестно, сколько времени продолжалась бы эта немая сцена, если бы в кухню не вошла Жиенна. Увидев Петира, она приподняла брови и скрестила руки на груди.

— Что ж, вот ты и к нам заглянул, — сказала мама спокойно. — Вымой руки и садись за стол. Кто ест с немытыми руками?

Поражённые в равной степени мальчики пронаблюдали, как Жиенна подошла к холодильнику, вытащила банку компота и начала разливать его, совершенно не обращая на них внимания. Однако она заметила, что её не послушались, и рассердилась.

— Долго вы стоять будете? Лотор, тебе особое приглашение надо? Шевелитесь, остынет всё!

Только после окрика матери он двинулся с места. Выходя в коридор, мальчик услышал тихий напряжённый голос одноклассника:

— Зачем вы? Я не хочу.

— Врать нехорошо, Петир. Хватит искать подтекст в моих словах. Сперва мы перекусим, а потом поговорим, если захочешь.

Когда Лотор вернулся, Бейлиш уже сидел за столом с таким видом, будто ждал, что его сейчас выгонят. Ему явно было неловко. Он сохранял невозмутимое выражение лица, но потерянный взгляд его выдавал. Мама непринуждённо расспрашивала мальчика об учёбе, Петир отвечал односложно, скомканно, боясь ляпнуть лишнего. При виде Лотора он и вовсе умолк, уткнулся в свою тарелку и не поддался на новые попытки Жиенны втянуть его в разговор. Брюн его понимал, ситуация сложилась не очень приятная, поэтому он принялся болтать с младшими братьями, чтобы дать однокласснику время оправиться от стеснения. Когда обед закончился, Петир робко поблагодарил мать Лотора и быстро ушёл. Она не удерживала его, только задумчиво посмотрела вслед…

Через два дня Лотор сидел на контрольной по математике, подперев голову рукой, и уныло думал о том, что отец всыпет ему за двойку. Мальчику не повезло, попалась задачка по теме, которую он так и не осилил, и Брюн обречённо склонился над пустым листком, напрягая мозг в поисках решения. Весеннее солнце светило ему прямо в затылок, шея вспотела, он с неудовольствием стёр влагу ладонью, чувствуя себя настоящим поросёнком. В классе было душно, хотелось присесть в тени с какой-нибудь книгой, но школу никто не отменял. Внезапно у учительницы запищал пейджер, она встала и вышла в коридор, чтобы не мешать ученикам. Её шаги ещё не успели затихнуть, когда Лотор ощутил рядом с собой движение воздуха, повернул голову, и увидел Петира. Тот подмигнул ему и прошептал:

— Что, не выходит?

— Ни черта, — ответил мальчик, покачав головой.

— Это же легко, — с оттенком превосходства заявил Бейлиш, и за пять минут объяснил ему то, что никак не могла вдолбить учительница.

За дверью послышался стук каблуков, и одноклассник моментально вернулся на своё место. Отойдя от потрясения, Брюн совершенно самостоятельно решил задачу и со спокойной душой сдал работу перед самым звонком. Он хотел сказать Петиру спасибо, но не нашёл его, и неспешно направился домой, наслаждаясь свежим ветерком…