Отставник

Сразу бежать в кабинет его величества не стал, состорожничал. Написал записку дежурному камергеру, попросил сообщить, когда государь будет свободен, хочу доложить о недовольстве в Гильдии Верховным Магистром и возможных перевыборах после ежегодного собрания. Я так часто делаю, когда хочу сообщить о не самых важных делах. Есть у меня доступ без доклада, но зачем им злоупотреблять? Вот сейчас такая привычка пригодилась. Вернувшись, служитель передал, что его величество скоро освободится. Только тогда я пошел в приемную.

Шепнул присутствующим, что Несту, очень возможно, скоро скинут из Верховных Магистров. Так себе известие, дела Гильдии не особо интересны придворным, но люди оценили, что новость им рассказал, вдруг пригодится. Намекнул на возможного преемника, кандидатуру приняли благосклонно. Какой-никакой, а наш, дворцовый. Пусть слух полетает по разным салонам, кое-кто успеет свыкнуться.

В кабинете, кроме государя, сидел Торан и еще пара статских генералов. Доложил о словах Терезы, о состоянии дел с точки зрения Симона и других аус Хансалов. Заявил, что бы ни придумывала себе Неста, верховенство в Гильдии я не потяну, даже если выберут. С этим без споров согласились все присутствующие. Кандидатуру Симона, после непродолжительного совещания, сочли сносной, не более. Но в отсутствие лучшего решили поддержать знакомого по службе и неплохо зарекомендовавшего себя. Все лучше, чем выберут темную лошадку.

После принятия решения его величество спросил:

– А что, Тихий, моя жена рассказала тебе о невестах?

Я смущенно потупил очи, шаркнул ножкой и тихо пробормотал:

– Да, ваша милость. Но… – тут стеснительно умолк.

– Экий ты робкий, братец! На сегодня с делами я закончил, пойдем со мной, расскажешь, какая тебе больше понравилась.

Когда мы перешли в другой кабинет, где нас не могли подслушать, государь поинтересовался:

– У тебя что-то очень серьезное?

– Да, ваша милость. Я пробовал заклинание, и вдруг случайно в кабинет зашел Бертиос, просил съездить в храм, отдать свиток и получить книги. Тут я увидел его истинный вид. Он трансформируется в нежить. Я могу наложить на вашу милость Истинное Зрение, и вы сами сможете убедиться.

– А вот этого не надо! Я его больше видеть не желаю, опасно. Так, сейчас поезжай в храм, исполни, что просил Бертиос. А потом сделай так, чтоб его не было. Обычно до полуночи он сидит в больнице, затем едет домой. До утра желательно управиться. Сможешь?

– Постараюсь, ваша милость.

– Да уж, братец, постарайся. Хорошенько постарайся. Обойдись без свидетелей, тебя рядом видеть не должны.

Поехал в храм, поменял тубус на сундучок. После ужина приказал: «Не беспокоить. Работаю в лаборатории». Заперся. Взял арбалетный болт, на всякий случай обработал его Некробоем. Боевые братья очень хвалят такую комбинацию, а кто я такой, чтобы сомневаться в действиях профессионалов. Стрелять не собираюсь, поэтому вместо арбалета взял неширокий ремень. Сделаешь петельку, вставишь туда болт, обмотаешь конец вокруг запястья и получишь своеобразный тычковый стилет. Бьешь врага боксерским ударом, с силой выше, чем если бы держал оружие в руке.

Переодеваюсь в темную одежду. Телепорт к больнице. Карета Бертиоса стоит, ждет хозяина. Успел. От двери до кареты пройти шагов двадцать. Стою у входа в невидимости, жду. На мне висит Точный Удар и Сила Быка, расчет на один точный и сильный удар. Не хочется устраивать магический поединок около больничного корпуса.

Ждать пришлось довольно долго. Объект вышел около полуночи. В два шага его нагоняю и пробиваю болтом в висок. Из невидимости меня вышибает, но тут же возвращаюсь обратно.

Ночь. Вокруг людей мало. На вскрик и шум падения среагировал только кучер. Пока он слез с козел, пока подошел, пока поднял тревогу, пока набежали люди, от трупа остался лишь одетый скелет, плавающий в зловонной жиже. Яд хорошо отработал. А я в очередной раз усвоил, что мне надо, следуя заветам великого вождя, учиться, учиться и еще раз учиться. Ведь я так и не понял, кем стал Бертиос.

Кучер многословно рассказывал собирающейся толпе, что хозяин боялся церковников, что они его ненавидели за лечение простых людей. Дальнейшего развития событий ждать не стал, телепортом ушел к себе. Успел даже приласкать Мимику.

Утром во дворец привез сундучок с книгами, вдруг кто о них спросит. К полудню дошел слух, что лейб-медика застрелили из арбалета. Никто не верит, что это сделали церковники, хотя арбалетный болт с ядом их стиль. И причин ни у кого другого убивать целителя вроде нет. Да и не так просто убить магистра волшебства простому человеку. Но церковь здесь ни при чем. Правда, по словам жены, он для храма последнюю неделю что-то важное писал, только вчера отдал. Кабы кто другой, может, и пришиб исполнителя, чтобы не разболтал лишнего, а церковники – нет, они не такие… Наверное.

К государю даже его преосвященство приехал, стал объяснять, что они ничего такого… Государь поверил, конечно, но спросил:

– Что столь важное в свитке было написано, что Бертиосу так срочно пришлось умереть?