Отстойник

– Плохо, мистер Чарльз. Плохо. Так же плохо, как выдыхать углекислый газ, видоизменять природные ландшафты своего мира – вы не задумывались, что изначально они почему-то были именно такие, какие были? – есть животных и перекладывать работу, которую должен делать ваш мощный мозг, на машину. Все это, если смотреть в абсолюте, так или иначе скверно. Однако для вашего вида совершенно естественно и даже обязательно. Поверьте, есть разные миры, все они начинали развиваться, как уверяют наши ученые, с общего варианта, но по разным путям развития – для одних нормально одно, для других другое. Для нашего миссионера это «не убий» – это сама его суть, он не может иначе, он не убьет никогда, ни при каких обстоятельствах, ни в каких «а если», ни защищаясь, ни спасая что-то или кого-то – никак. Даже если будет нужно, даже если, о чудо, захочет – просто не сможет. Но привить эту идею вам? Это как пытаться научить ваших морских животных, именуемых акулами, носить галстуки и варить кофе: даже если удастся путем долгих пыток и обучения сделать их на это способными, в их природу это никогда не войдет.

Повисла тягостная пауза. Чарли хотел возразить сразу на все, но поданный хитрющим Элом визуальный пассаж с акулами в галстуках здорово его обескуражил. Акул Чарли знает хорошо, он еще и «Челюсти» смотрел в рамках «Недели ужасов» по кабельному. Айрин, по-моему, нить разговора не то что потеряла, а и не находила никогда – и то сказать, как-то мы клево спрыгнули с обсуждения ее личной безопасности.

– Таки что же получается, Эл, этот, который «не убий», тоже ваш?

Это вернулся Мик. В руках у него имелся небольшой брикетик, живо напомнивший быстрорастворимую лапшу, только консистенции твердого пластилина – очевидно, из упомянутых Элом стратегических запасов. Фон от брикетика отгрызал помаленьку и, странное дело, лучился откровенным довольством. Надо думать, это у них тут типа пайка космонавтов – все в одном брикете, включая пять блюд, аперетив, пиво и вечернюю сигару. Мику в кайф, а как я буду из этой однородной массы одно пиво выкусывать?

– Наш, наш, – признал Эл сокрушенно. – Ничего дурного не хотел, и для себя ничего, и мир сбивать с панталыку отнюдь не собирался – просто отвечал на вопросы, которые ему задавали, вот как я с вами. Никого ни к чему не призывал, наблюдали за ним, так что это известно доподлинно. И даже ваших этих… фарисеев, или как их там… по сути, ничему не учил. Не было этого – «не убий». Было «не убью» – когда его спрашивали, как бы он себя повел. Прелюбодействовать тоже отказывался, ибо межвидовые связи вообще на любителя, и чужого не взял бы ни в жизнь, и грехом чревоугодия – приятного аппетита, мистер Микки! – тоже не страдал, по жизни-то ел раз в месяц, как ваши удавы, а так энергию прекрасно черпал просто из воздуха и движения. Так что вся шумиха, что вокруг него раздули, обязана исключительно массовой истерии. Мигом нашлись стяжатели, что себя объявили любимыми учениками и апостолами его учения… Эх, не уверен я, что встретим его за всей этой суетой, а то бы он сам рассказал, какого мнения об этих опез… апостолах.

– Так он живой?

– Да что ему будет. Но больше к вам туда не ходок – и не потому, что обиделся или там испугался, а понаблюдал какое-то время за тем, во что его доброжелательность к незрелым умам проросла, и воистину постиг благо невмешательства.

– О ком он, Мейсон?

Становится страшно, если учесть, что у себя в участке Чарли слывет умником. Правда, в нашем занятном мире умниками почему-то считают тех, кто носит отутюженные рубашки. А честными – тех, кого не удается схватить за руку при вранье. А меня считают злым, чучела.

– Вы вот здесь у меня уже! – агрессивно объявила Айрин, энергично чиркнувши ладонью по горлу. – Ума не приложу, какие нужно иметь пустые головы, чтобы в них столько ереси складировать! Завязывайте уже с этой полемикой, пока Мейсону последние мысли о бабах не вытеснило.

– Ты заинтересована?

Еще не хватало, хотя, конечно, польщен таким вниманием к сохранению моей дивной самобытности.

– Да, Мейсон, я заинтересована! Рано или поздно, если верить Миккиным россказням, тебе в очередной раз приспичит, и, поскольку тут других женщин нет, а от меня ты хрен чего получишь, ты пробьешь нам дорогу обратно.

– Она даже знает, каким местом пробьешь, – поддержал Мик. – Я, когда знакомым про твои подвиги рассказываю, обычно проявляю обстоятельность и не упускаю даже самых незначительных подробностей.

Я тебе покажу, собака, незначительные подробности. Сорок миллиметров. Отставить хихи – в диаметре. Подствольный гранатомет, безграмотные олухи!