Отступник. Сборник рассказов

Потратив некоторое время и пройдя у холма, Сергей таки вышел к болоту. И, к его счастью, поиски оказались очень быстрыми, так как растение из-за своей специфики росло ковром и маленькими отдельными островками, ощетиниваясь бледно-фиолетовыми цветками. Вообще, если так подумать, болотный вьюн одно из немногих растений с пустошей, которое не имело аналогов в мире Сергея. Ведь та же сосна, ромашка были и здесь, но с некоторыми особенностями. Цвета были аналогичны своим реальным прототипам, чего нельзя было сказать о том же болотном вьюне, выглядевшем, как дикий сплав мяты и вьюнка. Почему так? Наверное, это факт, который не подается объяснению. В любом случае сейчас это был для Сергея далеко не важный вопрос. Сейчас ему были важны фиолетовые цветки, которые, вытащив кинжал, Сергей стал срезать и набивать ими сумку, пока она была не заполнена. Закончив, Сергей стал быстро уходить с добычей из болота, как в голове стало звенеть и говорить, что что-то его вновь хочет убить. Выхватив чекан, Сергей встал в ожидании опасности, но вокруг ничего не было, кроме трясины, пары иссохших дерев да мелких, состоящих из грязи и мхов, холмиков.

Сергей ничего не понимал и ожидал опасности. И та, как ни странно, появилась в виде упомянутого ведьмой зеленного огонька. И оно заметило Сергея тоже, потому что огонек стал, приближаться к нему. Но что-то было не так: обычно нелюди, стоит им заметить отступника, кидаются к ним сломя голову, чтоб убить. И из любопытства того, что огонек был слишком далеко и двигался очень медленно, Сергей, пятясь, продолжал наблюдать, как он среди тумана становился все отчетливей и отчетливей. И постепенно вокруг зеленного огонька начали складываться очертания, превращавшиеся в причудливо ковыляющую фигуру, которую Сергей узнал — болотный человек или рудный человек, если конкретней. Нелюдь, представляющий собой существо, очень похожее на человека, но это только если глядеть, как Сергей, издали. Вблизи же это ничего немеющее общего с человеком гуманоидное существо, состоящее из смеси плоти и болотной железной руды с дыркой в груди, из которой и горит зелёный огонек.

Но все равно что-то было не так, ведь рудный человек был еще далеко от Сергея, к тому же он его видел, то есть опасность видна и ожидаема, что было нехарактерно для предчувствия отступников, проявлявшегося только тогда, когда опасность грозится быть неожиданной, особенно в пустоши, где оно работает лучше всего.

Плюнув на этот конфуз, Сергей собрался уходить, так как нелюдь скоро доберется сюда, а принимать бой отступник не собирался. Но повернувшись, Сергей остановился, так как звон в голове стал еще сильней. И невзначай он обратил внимание на ближайшую небольшую кучку мха, травы, грязи, которая черт знает из-за чего внезапно как будто взорвалась, и из ее эпицентра вырвалось какое-то существо с большим, толстым серым телом и с головой то ли сома, то ли человека. Оно попыталось накинуться на Сергея. Но тот, успев за время пребывания в пустоши немного напитаться энергией, исключительно благодаря рефлексам выставил руку и устроил ударную волну, такую же, какую недавно он использовал против Игната. Различие было лишь в том, что если в случае с Игнатом ударная волна оказалась слабой, то тут уже не такой обессиленный Сергей смог сделать куда более сильную волну.

Как результат, существо был откинуто далеко назад от Сергея, но к его неприятности, быстро оправившись, с диким ревом снова напало на Сергея который, уже приготовив чекан, догадался что это за нелюдь — болотник.

Отступник атаковал болотника, нанеся удар по лицу, разрубив его. А болотник, взвыв от боли, начал крутиться волчком и, скорей всего, случайно ударил Сергея по груди, да так, что ребра чуть не переломал, но спас нагрудник. А отступник, подобно болотнику чуть ранее, сам был откинут назад. И пролетев пару метров, упал, и благо, что на болотную почву, которая в силу высокого содержания в себе воды и всякой растительности смягчила удар, хотя перевернувшись пару раз, Сергей полностью ушел левым плечом в зыбкую болотную землю и наверняка получил пару ушибов, но переломов и вывихов, кажется, не было, и это было очень хорошо. С трудом встав из трясины на колени, Сергей глянул на визжащего болотника, который трясся на месте от боли и держался за лицо, с которого обильными струйками текла черная жижа. Но быстро справившись с болью от ранения, тварь убрала руки, выпучив на Сергея красные глаза, полные ярости и желания разорвать ненавистного человечка.

Прекрасно понимая, что сейчас будет, Сергей, схватившись обеими руками за чекан, с трудом поднял его, чтобы дать последний бой. Но болотник почему-то не ринулся в бой, а вместо этого снова взвыл от боли, а в районе, где приблизительно находится его печень, внезапно появилась рана, и тут все стало понятно. Как оказалось, в дело вступил совсем забытый Сергеем рудный человек, не упустивший возможность вступить в драку и напавший на болотника.