Отступник. Сборник рассказов

В итоге началась новая жестокая схватка, в которой болотник, несмотря на ранения от столкновения с Сергеем и ранение, полученное от рудного человека, яростно защищался, явно не собираясь сдаваться. Ему даже удалось повалить врага на землю. Но рудный человек ответил на это просто тем, что скинул болотника с себя и пошел в контратаку, стараясь рвать болотника рукой, не давая тому подойти вплотную. Хотя это было весьма сложно сделать, так как болотник, несмотря на свои габариты, ловко уворачивался от атак и даже пытался давать сдачи. Ни один из нелюдей не хотел уступать другому победу.

Но Сергей и не был заинтересован увидеть победителя этой схватки, хотя бы по той простой причине, что ее победитель автоматически переключится на самого Сергея, для которого это уже будет точно смерть без внезапного спасения в последний момент. Понимая, что этот момент с каждой прошедшей секундой боя все ближе и ближе, Сергей быстро, как мог, пошел обратно, не оборачиваясь на крики и вопли позади, молясь, чтобы ему хватило времени, чтоб уйти из пустоши к разлому, где его ждало спасение.

****************

Еле как, но Сергей смог добраться до излома, вернувшись с болотным вьюном, а Анастасия, как и обещала, приготовила лекарство, которое быстро поставило Сергея на ноги, вылечив его через два дня и полностью уничтожив токсин аспида. Выздоровев, Сергей начал собирать свои вещи. Не забыв про трофеи — сулицу и саблю, за которые можно было выручить неплохие деньги, решил уходить, но перед уходом он в качестве благодарности хотел заплатить Анастасии за свое лечение, которое спасло его от верной смерти, но она отказалась от денег, указав на то, что отступник спас ее еще раньше, чем она, и тем самым они в расчете. Сергей не стал с этим спорить, но, вспомнив о разбойниках, в его голове появилось еще одно предложение для Анастасии, которое он ей высказал.

— Жить здесь не очень безопасно, это я и сам успел ощутить по собственному опыту. Что, если я предложу тебе другое место и куда лучше?

— И что это за лучшее место на свете? — скептично проговорила Анастасия.

— Ну, если быть честным до конца, не совсем лучшее, и оно находится в земле отступников, — Анастасия удивлено посмотрела Сергея, а тот продолжал. — Я знаю в нем одно поселение, там в основном живут отступники, решившие остепениться, да ведьмы, которые тоже способны ходить по пустошам. У меня есть связи там, да и новых людей там радушно принимают.

— То есть предлагаешь мне поселиться там?

— Да, учитывая опасность этого места и последние события, которые произошли с тобой, да и со мной, здесь жизнь, мягко говоря, не безопасна. К тому же есть еще один фактор — это то, что ты ведьма, и люди будут припоминать тебе это всегда. И даже в такой глуши ты снова можешь услышать громкий стук в дверь, а за ней разозленную мором, чумой, голодом, чем угодно толпу с вилами и факелами, готовую сжечь, утопить или творец знает что еще сделать с тобой. Ты это сама прекрасно знаешь. Как и то, что люди никогда тебя не примут и не смирятся с твоим существованием. Но там, в земле отступников, посреди таких же, как и мы, даже смотреть косо на тебя никто не будет.

Анастасия задумалась над словами Сергея. И, кажется, она была согласна с ними, и ей хотелось принять его предложение, но оставить место, бывшее ей домом многие годы, несмотря на всё случавшийся, и уйти в неизвестное… Это было непростое решение, что прекрасно понимал Сергей, потому и дал ей время подумать, но, к его удивлению, ждать пришлось не особо долго, и, собрав самые необходимые пожитки, которые можно было унести, ведьма уже через час, стоя у дверей, прощалась со своим домом. А когда закончила, то уже с Сергеем они отправились в путь.

Одна встреча в пустоши

Где-то в землях отступников

Сергей в раздумьях стоял у края холма, на котором он оказался, отойдя по своим делам от дороги, шедшей на Новзгорд. Ничего необычного, так почему же отступник, закончив с делами, продолжал стоять у края холма? А все дело в том, что у холма в большом поле, которое огибала мелкая речушка, Сергей заметил излом. И теперь его терзало желание устроить небольшой рейд. Но при этом на другой чаше весов разум говорил ему, что, вообще-то, этот рейд ничего особенного ему не даст. Да и к тому же у него было и так проблем по горло, и ему стоило поспешить в город отступников.

В конце концов Сергей принял решение и, манимый пустошью, стал спускаться вниз с холма в поле. И, спустившись, он направился к мерцавшему блеклым светом излому. Наконец дойдя до него, Сергей, оглянувшись вокруг и убедившись, что никого живого вокруг нет и никто посторонний не стащит его вещи, снял свою походную сумку и стал делать то, что он делал перед заходом в пустоши. Надел кожаный нагрудник, наручи, а также специальную поясную сумку для чертового порошка и прочих артефактов. И приготовил для возможной схватки кинжал, пару специальных зарядов с порошком и свое основное оружие — чекан. Наконец закончив, Сергей по привычке засек на карманных часах один час. И закончив, уверено прошел через излом.