Отступник. Сборник рассказов

Потому держа наготове чекан, Сергей, подойдя уже к входу наконец зашел внутрь, где отступник не обнаружил никого живого. Правда легче ему от этого не было, ведь Сергей, увидел что с крыш амбара на металлических цепях свисало что-то, и на краткий миг Сергей подумал было, что это туши забитого скота, но следующий миг к своему ужасу осознал, что на крюках для мяса был нанизаны не туши, а трупы людей, точней, детей от пяти до десяти лет, раздетые до гола и выпотрошенные, как скот на мясо, о котором сначала подумал отступник… всего трупов было шесть, ровно столько сколько выкрал бабай.

Сергей же от такого вида сначала остолбенел, а затем упал на колени, выронив чекан, так как ему резко стало худо. Его голова как будто раскололась, а глаза закрыло белое бельмо, и даже разум отступника дал сбой, отчего он не совсем адекватно стал мыслить. Но таки придя в себя и еле встав и подхватив чекан, пошатываясь, Сергей направился вон из амбара, так как оставаться в нем ему, понятное дело, не хотелось, к тому же Сергея резко стало терзать чувство опасности.

И только он успел выйти из амбара, как по плечу Сергея тут же что-то сильно ударило, да так, что Сергей отшатнулся назад на шаг, после чего он увидел, что ему в плечо всадили стрелу. В удивлении переведя взгляд от стрелы в плече вперед, в пяти метрах напротив себя он увидел существо все в тряпье в коричневом плаще, скрывавшем массивное тело и горб с головой и частью лица. Бабай, нет, одернул себя Сергей, так как нет такого нелюдя, который способен пользоваться луком. И все же существо перед ним держало лук и сейчас, натягивая его, готовилось всадить в Сергея вторую стрелу.

Как молния, приблизился вплотную к бабаю и чеканом выбил у него из рук лук, сломав его и не дав второй раз выстрелить. Псевдобабай тут же откинул поломанный лук, отпрыгнул в сторону и выхватил нож из-за пояса

А Сергей наконец разглядел бабая вблизи, и сомнений не было: это был явно не нелюдь, а человек, нацепивший на себя тряпье с вшитым и наверняка набитым перьями горбом и уродливую разукрашенную маску из дерева. Что же, теперь дело за малым — прибыть этого псевдобабая и выяснить, кто это, уже содрав маску с трупа.

Но, к удивлению Сергея, когда он начал бой, его противник оказался невероятно шустрым, и несмотря на преимущество в оружии в виде чекана, псевдобабай легко уворачивался от атак, тогда как сам Сергей оказался куда менее проворен, чем и воспользовался псевдобабай, смогший в определенный момент приблизиться и нанести ножом неглубокую рану на левой руке у плеча. В ярости Сергей, замахнувшись со всей силы, попытался срубить голову псевдобабаю. Однако тот и в этот раз увернулся и, пригнувшись, сильно врезал кулаком Сергею в челюсть. От такого удара он еле устоял на ногах, после чего псевдобабай, пользуясь смятением противника, таки опрокинул Сергея на спину сильным ударом ноги по нагруднику. Однако отступник не дал себя добить и устроил воздушный выброс, сбив с ног и отбросив псевдобабая на пару метров назад.

После выброса Сергей тут же скрылся за дверьми амбара и отдышался. Все-таки он не ожидал такой напряжённой битвы. Однако осмотрев себя, он убедился, что не получил серьезных ранений в драке, а стрела каким-то чудом хоть и пробила нагрудник, но не нанесла серьезных ранений. Так, поцарапала кожу. Была еще и рана от ножа на руке, но Сергей ее быстро перевязал бинтом и обработал спиртовым раствором. Что же, это была хорошая новость для Сергея, но была и плохая, так как псевдобабай был еще жив и находился где-то рядом, наверняка думая, как бы ему убить отступника. Единственное, что радовало Сергея, это то, что псевдобабай лишился своего главного и опасного оружия — лука.

Наконец отступник вышел из амбара, готовый к новому бою, но вокруг никого не было, и, пройдясь чуть вперед, Сергей наконец понял, что псевдобабай ушел обратно к излому в свой мир. Осознав это, Сергей тут же молнией сам направился к излому, ведь он очень боялся, что бабай столкнётся с Иваном и просто убьёт его. Однако за холмом у излома староста все так же сидел на пне целый и невредимый. Увидев Сергея, он тут же вскочил и спросил:

— Что случилось? Ты с кем-то там столкнулся?

— С вашим бабаем. И могу сказать одно: это точно человек… — Сергей запнулся и уже с дрожью в голосе добавил. — Я нашел похищенных детей, и крепись, друг, все они мертвы.

Иван от этих слов как-то обмяк и снова сел на пень, бездумно став смотреть себе под ноги. Видимо, пусть он и понимал, что дети никак не могут быть живы, однако в нем до последнего билась надежда на хороший сход.

— Как же это… Бедные дети. Что я скажу их матерям и отцам?

Сергей подошел к Ивану вплотную и, взяв резко его за овчинный тулуп, тут же поднял и с силой встряхнул.

— Соберись, староста, мертвецы горя не внемлют, нужно думать о живых, которые все еще в опасности, ведь убийца точно жив, он смог уйти от меня. Похоже, он вернулся в наш мир. Ты ничего не видел и не слышал?

— Нет, вроде все было тихо, — тут же с волнением сказал Иван.