Отступники

С сапфирового наконечника сорвался огонь. Полыхнуло так, словно с огнемета. Пламя рванулось сплошным потоком прямо в святого отца. Тот заорал, закричал от боли. Замахал руками, пытаясь сбить пламя. Плащ, как свеча, вспыхнул довольно быстро. Завоняло паленой кожей. Родрик посмотрел на жезл и подумал о прекрасном водопаде с голубой водой, падающей с высоты. Повинуясь его мыслям, посох выдал струю, как со шланга. Инквизитор зашипел и затих, рухнув на облупившуюся штукатурку. Родрик подошел поближе, взглянул ему в лицо. Глаз вытек, нос сгорел, а кожа вскрылась огромными волдырями.

— Вот так… — задумчиво проговорил Кассель, осматривая броню, которая вроде бы не пострадала. А вот сфера раскололась под напором огня. Он лениво пнул ее в сторону, и она с грохотом улетела куда-то в дальний угол. — Мия, Элендил! — позвал он их куда-то в темноту коридоров. Сквозь провал в стене в цех заглянуло первое робкое утреннее солнце, освещая место побоища.

В коридоре напротив что-то зашуршало. На свет вылезли грязные и чумазые эльф с девушкой. Они были целы. Элендил с удовлетворением оглядел поле боя. Мия кивнула с улыбкой на посох, так и бывший в его руке.

— Осваиваешься потихоньку?

Родрик кивнул, устало присев на кирпичи.

— Совсем рассвело! — заметил эльф, кивнув на освещенный провал. — Может стоить переждать и дождаться сумерек?

— У нас нет столько времени, — покачал головой Кассель, — через пару часов их, — он кивнул в сторону убитых святых отцов, — начнут искать, когда они не вернуться с дежурства. До этого времени надо быть уже в безопасности у меня дома.

— А так ли там безопасно? — поинтересовался эльф.

— Эл, не начинай, — устало проговорила Мия, с любопытством разглядывая форму инквизиции. Отец старался не допускать этих фанатиков к своей дочери слишком близко. — Два часа, говоришь… — задумчиво прикусив губу, сказала она. — Скрайдер на месте?

Элендил аккуратно выглянул через проем. Вращая лучиметом, скрайдер висел над землей все там же с открытой рампой. Эльф кивнул.

— Нам надо переодеться! — Мия кивнула на трупы святых отцов. — Род, а будет ли странно, что святые отцы патрулируют заданный район пешком?

— Такое бывает… — пожал плечами Кассель, — но довольно редко, священнослужители ленивы по своей натуре.

— Отлично! — Мия потерла довольно руки и начала переодеваться в форму инквизиции.

Родрик и Элендл последовали ее примеру, попрятав одежду здесь же, присыпав ее для верности битыми кирпичами, оставшимися после перстрелки. На девушке форма сидела мешковато, оно и не удивительно, инквизитор был явно крупнее, а вот Элендилу и Роду все пришлось впору. Только эльфу жали неудобные ботинки. Касселю досталось форма последнего убитого им святого отца. Немного воняла сгоревшей плотью, но все же было терпимо. Род поморщился и вздохнул.

— Пошли?

— А скрайдер? — Мия кивнула в сторону проема, где еще трещала пушка на турели, выискивая цель.

— Об этом я не подумал… — почесал голову Родрик, — как только их начнут искать, то сразу обнаружат машину. Да и подозрительно, что скрайдер торчит так долго в таком нелюдном месте.

— Я видел чуть дальше ворота… — кивнул вглубь помещения Элендил.

— Отлично! Я сумею загнать его в цех.

— Род, а не бабахнет он в тебя из всего бортового, едва ты появишься? — подозрительно прищурилась Мия.

— На каждой форме на Этериусе стоит чип системы опознования свой-чужой. Компьютер скрайдера сразу считает с него информацию и примет меня за святого отца.

— Тогда действуй! — дала согласие Мия.

Кассель осторожно вышел на дорожке перед проемом в стене. Пушка прекратила вертеться, направив свое дуло прямо на Родрика. Колени задрожали. Он попятился назад. Одно дело теория, в которой чипы должны быть у всех, а совсем другое, если этот чип от волшебного огня расплавился к чертовой матери. Пушка поерзала, выбирая идеальную точку прицеливания. Скрайдер загудел, замигал всеми своими фонарями, а потом после долгой, казавшейся вечностью паузе, бортовой компьютер сообщил ровынм металлическим голосом:

— Система опознования срабатала. Добро пожаловать на корабль, сир!

Родрик бегом взбежал по ребристой рампе. Ввалился в рубку, пинком открывая дверь. Времени они потеряли уже достаточно. Защелкал клавишами пульта управления, переводя скрайдер с автопилота в ручной режим.

— Кажется все… — он потянул на себярычаги управления, надеясь, что память его не подвела и он сделал все правильно. Скрайдер рыскнул острым носом, клюнул вниз, но повинуясь воли Касселя все-таки выпрямился.

— Теперь чуть-чуть газу…

Все-таки он немного пережал кнопку старта. Боевой корабль рванул вперед и только в метре остановился перед открытыми эльфом воротами.

— Это сложнее, чем управлять драконом, — парень смахнул со лба пот и медленно завел скрайдер в помещение цеха. Позади скрипнули давно несмазанные петли. Элендил при помощи Мии закрыл ворота обратно.

Родрик осмотрел пульт управления. Отключил приборы. Большой сенсорный экран потух, извещая о том, что корабль перешел в спящий режим. Отлично! Подумал Кассель. В таком режиме даже чип— поисковик не работает.