Отступники

Добив последнего железного супостата ледяной пикой Верк победоносно взревел, предвкушая заслуженную победу. Внезапно с небес на него упал огненный столб. Мощь заключенная в этом ударе была запредельной. Энергетические щиты продержались мгновение, а затем Верк просто превратился в пепел.

* * *

— Да. Есть! — Оператор впервые не смог сдержать эмоций. — Тварь прикончена!

— Говорит командир звездолета «Кронос». Орбитальный удар завершен. Всем спасибо…

Ричард Ли поднялся из своего импровизированного окопчика, оглядывая руины базы. От увиденного могло замутить кого угодно, но только не Ли. Он навидался всякого в своей жизни. Щелкнув по наушнику и приглушив звук в динамиках, Ричард Ли сорвал с головы шлем и побрел в сторону своего жилого модуля. Ему дико хотелось пить и принять бодрящий душ. Голова просто раскалывалась от непонятного удара, что нанесла погибшая тварь. Невероятная слабость и тошнота волнами накатывали на организм, заставляя его содрогаться в судорожном кашле.

По первичным докладам из сорока боевиков, нанятых для проведения операции «Захват» в живых осталось меньше дюжины. Все боевые роботы были уничтожены. Сожжена антенна галактической дальнесвязи и разрушен посадочный причал. Операция, еще не начавшись, уже можно сказать была близка к провалу.

Когда отставной полицейский вышел из душа, то с удивлением обнаружил, что координатор все еще сидит за его креслом. И с немалым любопытством разглядывает его обнаженный торс.

— Навоевался? — Женщина гибкой кошкой скользнула к нему и рукой провела по вздувшимся буграм мышц. — Гай никого не пускать. Ну что же ты заробел. У нас очень мало времени. — Эльвира впилась поцелуем в мужчину и только тогда он, осмелев, начал действовать…

Спустя тридцать минут Ли тихий и задумчивый смотрел как плавно маневрируя, ведь причальный модуль был поврежден, на территорию изувеченной базы опускался боевой челнок посланный с звездолета за Эльвирой.

Эльвира стояла рядом. По ней ни как нельзя было сказать, чем она занималась буквально только что. Разве что ее наряд был чуточку растрепан¸ да прическа немного взлохмочена.

— Думай, здесь есть то, что пришельцам очень нужно. Можешь рассчитывать на неограниченный кредит… — Координатор не договорила, окутавшись защитой «белый шум». Входящий вызов галактической дальнесвязи ретранслировал заходящий на посадку челнок.

— Тысячу лет жизни моя милая… — Эльвира сразу узнала этот голос и сквозь ее железобетонное спокойствие впервые проступили нотки эмоций.

— Мое почетнее владыка.

— Рассказывай…

— Силовой отряд из БЕЗДНЫ. Но люди справились.

— Сами или ты помогала?

— Сами. Правда, потери у них очень велики.

— Скоро там будет ВСТРЕЧА. — Собеседник выделил голосом это слово, так что у Эльвиры, не осталось никаких сомнений, какую встречу имеет виду повелитель мироздания.

— Смертные умеют преподносить сюрпризы. Эта битва будет кровавой…

— Позаботься об этом. Чем сильнее будет неразбериха при ВСТРЕЧЕ, тем будет лучше нам…

* * *

Пробуждение было приятным. Энергия щедро разлитая рядом позволила очнуться от многовековой спячки и обрести цель. Оно не помнило своего имени. Оно было инструментом. Древним и очень могущественным. Для того что бы вспомнить нужен был хозяин. Предыдущий владелец годился всего лишь на должность хранителя и поэтому был убит здесь в подземных чертогах. Оно ни как не смогло воспрепятствовать этому. Хранитель не делился энергией, он сам тянул из него последние крохи, все глубже вгоняя его в спячку. Лишь маскировка спасла его от обнаружения и возможного разрушения.

Сейчас драгоценная энергия живительной влагой оросила все его функции и оно смогло обрести подобие разума.

Сканирование в пределах этой планеты указало цель — существо способное принять и активизировать его. Требовалось направиться к нему. Немедленно…

Пилот атмосферного штурмовика, сброшенного с орбиты для усиления разгромленной базы, лениво сидел на пригорке, потягивая шипучую газировку. В воздухе барражировало целое звено ударных атмосферных перехватчиков, и он с минуты на минуту ждал приказ возвращаться на орбитальную базу.

— Извините меня. — Пилот дернулся, но тут же успокоился перед ним стояла худенькая и очень складная девушка в испачканном оранжевом защитном костюме, положенным научному персоналу.

Кто-то из ученых. Очевидно лаборант или помощница. Пилот попытался представить, какие выпуклости скрывает этот немного уродливый защитный скафандр и едва не прослушал вопрос. Девушка просила разрешить полететь вместе с ним. Выживших ученых эвакуировали. Это пилот знал. И поэтому, предвкушая знакомство, согласился пустить ее в свой штурмовик.

Не дожидаясь приказа и слушая восторженный лепет девушки, пилот стартовал и уступая ее просьбе, взял курс куда-то на север, удерживая машину на высоте трехсот метров над уровнем моря.

Когда вдалеке показались силуэты допотопных парусных кораблей, девушка вдруг попросила включить режим оптической невидимости. Одновременно ожил эфир и кто-то, не стесняясь в матерных выражениях, поинтересовался, куда несет пилота вместе с боевой машиной.