Отступники

— Дронг ты знаешь меня не первый год. Я согласился на эту авантюру только потому, что об этом попросил меня ты.

— Спасибо за доверие Реджинальд. А мне показалось, что основным мотивом стало для тебя гражданство Мельна… — Адмирал коротко хохотнул, делая внушительный глоток пойла.

— Но одно дело под покровом темноты подкрасться к маяку и захватить его, что дает возможность войти в бухту в обход проклятой цепи и захватить город с моря силами нашего флота и совершенно другое захватить и удерживать маяк ровно три дня! Объясни зачем?

— Объяснять долго, ты берешься?

— Кто будет командовать «сухопутными клинками»?

— Я, — силуэт гревшийся у камина, только допив чай, соизволил развернуться, и Реджинальд с изумлением узнал в человеке, так бесцеремонно проникшим в комнату, легендарного наемника по кличке Змей. Еще ходили слухи, о том, что он также является святым отцом Евлампием, накостылявшим по самое не балуйся под Харагом имперским легионам.

— Я согласен. — Старый пират был мудр и очень опытен. Дальнейшие вопросы были абсолютно лишними и даже возможно вредными.

— Через три часа ваша галера должна начать готовиться к отплытию. Со мной будет девяносто наемников. Все они бывалые ветераны и с легкостью смогут заменить ваших гребцов, также с нами будет дополнительный груз, катапульты самострелы и еще немного неожиданностей.

— Я готов! — Капитан пиратской галеры поднялся, и не прощаясь, быстрой прихрамывающей морской походкой собрался было покинуть комнату.

— А деньги? — Дронг с удивлением посмотрел на Евлампия, но тот лишь сухо пожал плечами и вновь развернулся к камину.

Реджинальд набрал в легкие побольше воздуха, но как то нелепо взмахнул рукой, с шумом выдохнул и повторил: «Через три часа».

Евлампий дожевал сдобу, рассеянно проводив взглядом Реджинальда, затем все так же рассеяно посмотрел на Дронга.

— Ты готов?

— Готов, готов, как только пламя маяка вспыхнет, мои орлы ворвутся в бухту и город будет у наших ног.

— Через три дня после меня ты должен выйти в море. И еще, Дронг, меня не интересует ни город, ни его богатства. Только королевский архив и бумаги тайной стражи, переписка, счета, все бумаги, что найдутся там, первым же судном в Мельн.

— Почему они решились все это разместить в монастыре? — Дронг кивнул остренькой мордашки Миурги притащившего целый ворох бумаг и карт.

— У них там сейчас свара. Молодой император забирает власть, аристократия сопротивляется. Явная оплошность, грех упускать такой случай.

— Если ты не удержишь маяк?

— Я не собираюсь его удерживать Дронг. Я похож на идиота. Две тысячи черных меченосцев, что стоят за перевалом и будут у маяка к закату. Они просто втопчут меня в грязь.

— Змей он и есть Змей. — Миурги, пританцовывая, развернул карту Дола и его окрестностей. — Это Дол, — его рука порхала по карте со сказочной скоростью. Опережая слова и мысли. — Перевал закрывает путь в долину и город. Давно еще до империи здесь была мощная крепость. Дол был независимым и очень могущественным городом.

— Все верно, империя смогла покорить его, только осадив с моря и с суши…

— Ты хочешь с девятью десятками оседлать перевал?

— За кого ты меня принимаешь, за Единого?

— Ну а какой же тогда смысл?

— Крепость давно разрушена, и перевал мне не перекрыть, точнее для этого понадобиться полные три четыре сотни копейщиков под прикрытием двух трех сотен арбалетчиков или лучников.

— Дронг, когда дело касается сухопутных баталий ты как девственница на выданье! — Миурги продолжал раскладывать карты, тыкая в них для понятности заинтересованному Евлампию.

— Давай по порядку, — Дронг немного завелся, тупо разглядывая очередную карту подсунутую Миурги: «Ты удержишь маяк, оседлав перевал?»

— И да, и нет. Я был там, в прошлом году. Крепость действительна разрушена. Но две башни и часть крепостной стены, что прикрывает его левую сторону крепости и тропу на маяк сохранились почти без изъянов. Там хватит места двум, точнее трем десяткам солдат. Стоять будем в три смены.

— Две тысячи черных меченосцев? — Дронг еще раз поглядел на карту…

— Две..

— А зачем тебе три дня?

— Узнаешь! — Евлампий хлопнул своего приятеля по плечу и, поднявшись, негромко сказал: «Мне пора!».

— А как план атаки? — Дронг немного отошел от обдумывания сухопутных проблем.

— Отлично, только учти, тем, кто пойдет первыми достанется по полной программе…

— Что? — Дронг вылупился на Евлампия, а тот немного поморщившись, добавил: «Первую волну нападавших выкосит почти наполовину.»

— Не беда, пустим корабли отверженных, а для уверенности подсадим к ним сырого мяса…

— Новобранцев из наиболее хлипких, естественный отбор, — пояснил Миурги.

— Мое дело предупредить. Кстати, отряд для штурма монастыря поведут святые братья из монастыря. У них своя команда и все такое…

— Дадим корабль понадежней. — Миурги чиркнул на одной из грамот и спросил, обращаясь к Дронгу: «Черный вихрь».

— Пойдет, — Дронг проводил взглядом полного недоумения заторопившегося Евлампия, и спросил у своего помощника: «Ты все понял?»