Отступники

Мир, казалось, замер, время остановилось. Минута – и Детонатор осела на пол. Адриан снова начал дышать, глядя, как она заваливается на бок, оставляя за собой след крови.

Настоящей крови.

Адриан растер руку, остановив поток энергии в ней, и всмотрелся в темные руины павильона.

Нова отодвинула доски, забаррикадировавшие ей путь, и выбралась из вращающегося цилиндра, который упал со второго этажа и приземлился недалеко от выхода из павильона – точнее, от того места, на котором раньше был выход. В руке у нее был пистолет. Ее волосы, кожа и серый комбинезон были густо покрыты пылью.

– Я его нашла, – пробормотала она и потрясла пистолетом, – В… спортивной сумке.

Голос ее звучал встревоженно, как будто кто-то хотел обвинить ее в краже пистолета, с помощью которого она остановила Детонатор.

Не дыша, Адриан оглянулся на парк. Гром-птица, опустившись на верхушку американской горки, удержала поезд всего в нескольких футах от разрушенных путей.

Внизу на ярмарке царила сумятица, горожане с криками разбегались во все стороны, хотя по расчетам Адриана к этому времени Данна и остальные члены отряда уже должны были подоспеть к местам двух первых взрывов.

Над парком еще не рассеялись клубы дыма, но синее свечение исчезло. Остальные сферы пропали, растворившись в воздухе.

– Так, – сказал Саймон, по обыкновению первым пришедший в себя, – Необходимо вызвать сюда все свободные патрульные отряды, срочно, для оказания помощи пострадавшим и расчистки территории после взрывов.

Адриан пропустил приказ мимо ушей, не отрывая взгляда от Новы.

– Нова… – выдохнул он с облегчением.

Она стояла среди обломков и пыталась вытряхнуть из волос мусор. Потом увидела его, стала неуверенно спускаться – и вдруг споткнулась об упавшую балку. Адриан рванулся вперед и подхватил ее, не дав упасть. Неплохой получился прыжок, подумал он, а пружины на подошвах если и помогли, то лишь чуть-чуть.

Но если кто-то и заметил, ему было плевать.

– Так ты все время была здесь? Небеса великие, Нова, ты не представляешь, как я волновался!

Девушка выронила пистолет и прислонилась к Адриану. Она выглядела потрясенной.

– Я спустила курок, – пробормотала она.

Расчистив проход от обломков, к ним подошел Капитан Хром.

– Ты оказалась быстрее нас всех. В Век Анархии мне часто приходилось сталкиваться с Ингрид Томпсон. Но я даже не подозревал, что Детонатор способна устроить нечто подобное. К тому времени, как я сообразил бы, как это остановить, боюсь, пострадало бы слишком много людей.

Нова молча посмотрела на Капитана и сделала глоток.

– Нова? – окликнул Адриан.

Она повернулась к нему.

– Я собираюсь поступить по-рыцарски и отнести тебя в безопасное место.

Ее лицо смягчилось.

– Окей, – выдохнула она.

– Серьезно? И ты меня за это не побьешь?

Не ответив, она просто осела ему на руки.

Адриан коснулся щекой ее макушки, радуясь тому, что она так близко и что он знает – с ней все в порядке.

– Знаешь, – сказал Черный Огонь, светящимися белыми шарами освещая Адриану дорогу по ночному парку, – это доказывает, что не каждый Одаренный достоин своих сверхспособностей. Именно из-за таких злодеев, как Детонатор, нам и необходим Агент N.

Нова уперлась ладонью в грудь Адриана и извернулась всем телом так, чтобы лучше видеть Эвандера.

– Агент N? Так вы называете Стража?

– Стража? – Черный Огонь лукаво улыбнулся, но покачал головой. – Нет, нет. Это не человек. Больше похоже на противоядие. И, когда он будет, наконец, готов… – он скрестил на груди руки, покосившись на мертвую Детонатор, – мир станет намного безопаснее.

Нова опять завертелась, и Адриан почувствовал, что она старается освободиться, но в ответ только крепче сжал руки.

– Нова, в чем дело?

– Ни в чем, – быстро ответила она, – я просто хочу спросить, что он имеет в виду.

– То, что он имел в виду, пока тайна, – сказал Саймон, бросая предостерегающий взгляд на Эвандера, который в ответ карикатурно округлил глаза.

– Ой, да будет тебе, все равно они скоро все узнают.

– Агент еще не готов, – сказал Саймон и, как будто извиняясь, посмотрел на Нову.

– Отлично, – сказал Эвандер, – Достаточно сказать, что злодеи больше никогда не причинят никому вреда. Совсем скоро все Одаренные станут Отступниками… или просто не смогут использовать свою силу.

Нова вытянула шею.

– Что вы имеете…

– Нет, хватит и этого, – перебил Хью. – Саймон прав. Эта информация засекречена. Кроме того… судя по вашему виду, вам всем сейчас не помешает отдых.

Он строго посмотрел на Нову.

– Это и тебя касается, Бессонница.

Услышав какой-то гул, все повернулись к проволочной ограде. Адриан увидел, что по аллеям парка несутся автомобили прессы. Журналисты слетались на добычу.

Члены Совета дружно испустили стон.

– Я отгоню репортеров, – вызвался Хью. – Найдите, чем прикрыть тело, пока они не начали фотографировать. Адриан, Нова, срочно в штаб, к медикам на осмотр. Ваш отчет может подождать до завтра.

Адриан, кивнув, стал отходить в противоположную сторону, подальше от репортерских машин, но сразу за кладбищем кабинок старых аттракционов Нова вывернулась из его рук.