Отступники Эскулапа

Другой паренёк – худой и субтильный, с длинными и свалявшимися грязными волосами, которые сзади были небрежно перехвачены оранжевой резинкой –сидел рядом с поджатыми к груди ногами, крепко обхватив их руками с обеих сторон. Несмотря на то, что на нём было надето большое количество одежды, парня трясло в сильнейшем ознобе. Склеры глаз его были желтушны, как, собственно, и вся кожа, и в тусклом свете запыленной потолочной лампы сверкали лихорадочным блеском.

Этого молодого человека звали Александр, но имя своё он также игнорировал. Слепо подражая старшему товарищу, он всегда просил обращаться к нему только по вымышленному имени – Чак.

Оба они были наркоманами со стажем, и теперь, сидя в приятельском гараже, судорожно пытались сообразить, где им раздобыть денег на покупку очередной дозы. А наркотики они теперь потребляли абсолютно любые, лишь бы хоть на время получить передышку в бесконечном кошмаре ломок. Годы потребления наркотических веществ сильно изменили их тела и психику. Что касается тел, то у Джо уже давно был СПИД в развернутой стадии. И, как следствие сочетания иммунодефицита и «тяжёлых» наркотиков, у него активно происходили необратимые изменения в организме, что внешне очень наглядно демонстрировала ротовая полость молодого человека. На сегодняшний день в ней оставалось всего восемь зубов: остальные выпали по разным причинам. Одной из таких причин являлся хронический остеомиелит верхней челюсти, который в последнее время стал очень быстро прогрессировать, ухудшая состояние костей буквально с каждой новой принятой дозой «тяжелого» наркотика. Кость верхней челюсти уже настолько сильно сгнила, что в итоге образовался огромный незаживающий дефект, который безобразным, постоянно кровоточащим туннелем соединил ротовую полость с полостью правой гайморовой пазухи. И теперь, когда Джо начинал курить, то для того, чтобы затянуться сигаретой, ему всегда приходилось двумя пальцами сильно надавливать на щеку в этом месте, чтобы таким образом хотя бы временно ликвидировать сообщение между полостями. И никак иначе покурить у него не получалось.

Что касается Чака, то этот наркоман был болен туберкулезом и сразу двумя видами гепатитов: B и С. При этом паренёк даже и не пытался обращаться в больницу – он просто тихо сгорал. С каждым днём сил на продолжение бесконечной борьбы под названием «жизнь» становилось всё меньше и меньше, а потому к своему постоянному кровохарканью и интенсивно окрашенной желтым цветом коже он относился с полным безразличием, принимая это как само собой разумеющееся.

– Джо, послушай, я больше не могу… Сил никаких не осталось терпеть эту боль. Я сейчас, наверное, сдохну… – принялся ныть Чак.

– А мне, ты думаешь, легче? – ответил ему тот, что был постарше. – Ты давай лучше думай, где бы нам денег взять…

Произнеся эти слова, наркоман по прозвищу Джо нервно поднялся с дивана и, покрутив головой по сторонам, направился в угол гаража. Там на полу большой горкой был небрежно свален старый строительный хлам. Порывшись в нём, он достал из кучи мусора обрезок толстой ржавой арматуры, длиной примерно сантиметров пятьдесят. Дважды махнув им на пробу по воздуху, он с довольным видом повернулся к своему корешу.

– Всё, вставай, Чак, сейчас пойдем кого-нибудь грабанём. Бабку какую-нибудь или деда. А может, и мужичок пьяненький попадётся… Сегодня все же седьмое ноября, праздничный день, суббота – многие будут пить. К тому же уже девять часов вечера. Точно какого-нибудь пьяного найдем…

Предложение Джо не слишком понравилось младшему приятелю, поскольку выходить из гаража на холодный промозглый ноябрьский вечер ему совершенно не хотелось: Чака накрыл очередной приступ озноба.

– Ну и хрен с тобой, сиди здесь, но учти… в таком случае дозняк сегодня ты точно не получишь, – угрожающе произнёс Джо.

– Ладно, пошли, – сдался Чак.

Перспектива остаться без наркотика пугала его намного больше, чем проблемы с собственным здоровьем.

Вот так они и вышли из гаражного кооператива: один, что постарше и повыше, шёл впереди, шагая по осенней грязи какой-то неестественной пружинящей походкой и пряча в рукаве куртки толстый кусок арматуры; а другой, что поменьше, желтолицый и с длинными волосами, набросив на голову капюшон и скрестив на груди руки, семенил по дороге мелкими шагами, стараясь не отставать от своего подельника.

Вначале эти шакалы прочесали окрестные дворы в местных пятиэтажках, расположенных в непосредственной близости с гаражами. Однако, не обнаружив там никого подходящего под их преступные цели, они двинулись дальше по улице в сторону ближайшего магазина. Буквально через двести метров впереди показались светящиеся витрины большого продуктового магазина – это была их цель номер два. Они уже давно вычислили, что в магазин в вечерние часы довольно часто заходили одинокие пожилые люди, у которых наверняка с собой имелись деньги для совершения покупок.