Отступница

— Я не дурак, Брэйс, я не стану убивать её, пока ты меня не заставишь это сделать, — тихо сказал Эшби, едва высовываясь из-за спины Арианны. — Я просто хочу разумно всё обсудить, а ты должен выслушать.

Арианна вскинула подбородок, глаза горели достоинством. Не было ни капли страха в её гордо стиснутой челюсти, но было очевидно, что ей сильно досаждает, что именно её решили использовать в качестве щита. Она попыталась вырваться из рук Эшби, но он не отпускал.

— Тебе не следует так жёстко со мной обращаться! — отрезала Арианна.

Его рука ослабил хватку на её горле, на мгновенье забава отразилось в ярких глазах Эшби. Но под весельем скрывался и страх, который не упустил Брэйс. Он имел полное право бояться. Брэйс собирался убить его, за то, что тот посмел прикоснуться к Арианне.

— По-моему ты немного вспыльчива, — прошептал Эшби.

Арианна повернула голову, чтобы посмотреть на него и Брэйс не упустил тот факт, что она опустила свои руки, сжав их в кулаки по бокам.

— Арианна, не надо, — предупредил он, испугавшись, что девушка способна на нечто безрассудное. Ведь, в конце концов, она такой и была. Её светлые глаза вернулись к Брэйсу, гнев в них как будто горел маленьким огнём.

— Верни её мне, и мы поговорим.

— Я знаю этот твой взгляд, Брэйс, — тихо произнёс Эшби. — Я знаю, что ты со мной сделаешь, если я её отпущу. Просто успокойся, и всё будет в порядке.

Брэйс сделал ещё один шаг в их сторону, Эшби отступил назад. Он прижался к стене, держа Арианну перед собой.

— Эшби…

— Я просто хочу выжить, Брэйс. Вот и всё. Мне хватает такой обычной жизни, это совсем не плохое существование. Я только хочу сохранить это.

— Если они сюда придут…

— Я не останусь здесь, я не идиот, Брэйс.

— Если бы это было так, ты бы никогда к ней ни притронулся, — рука Эшби резко сжала Арианне горло, в результате чего её голова немного рванулась назад, а глаза расширились.

— Не надо! — прорычал Брэйс.

Эшби облегчил захват на её шее.

— Мне просто нужно твоё слово, что ты не станешь на меня охотиться, что дашь мне уйти отсюда живым.

— У тебя оно есть.

Эшби сомневался, его рука слегка дёргалась.

— Мне нужно больше, чем то, как ты просто это сказал, Брэйс. Как только я её отпущу…

— Тогда чего ты хочешь? — потребовал Брэйс, паника била его изнутри. Его пальцы чесались почувствовать Арианну, забрать из рук Эшби.

— Я хочу её слово.

— Прости? — удивлённо спросил Брэйс.

— Я не дам Брэйсу тронуть тебя, — выдохнула Арианна. — Ты доволен? Это ты хотел услышать?

Брэйс сдержался от мыслей по этому поводу. У Арианны было больше власти над ним, чем у кого-либо другого, но если он на самом деле решиться на что-то она не сможет остановить его, разве не так? Эта мысль была смешна для него, но ещё удивительнее было то, что вполне возможно это было правдой.

— Ты похожа на вполне отличную девчонку, и я верю, когда ты говоришь мне это, но ты уверена, что сможешь остановить его? — спокойно спросил Эшби.

— Тогда я не понимаю, чего ты от меня хочешь, — возразила она, её раздражение опять возрастало.

Эшби высунул голову из-за спины Арианны опять, он медленно повернул к себе её лицо. Брэйс сделал ещё одни шаг вперёд, паника уже начинала рваться наружу.

— Не надо, — он был сам ошеломлён страхом и отчаяньем, прогремевшем в его голосе. Если Эшби захочет, убить Арианну, то она умрёт прежде, чем он успеет до них добраться. Он был поражён, монстр, живущий внутри него рвался наружу, а мужчина внутри него хотел упасть на колени и умолять Эшби отдать ему Арианну целой и невредимой. Он никогда не находился в таком состоянии паники и страха.

— Просто отдай её мне, Эшби. Я тебя не трону. Просто верни её.

Взгляд Эшби медленно вернулся к Брэйсу.

— Это случайно не сын короля умоляет меня прямо сейчас? За девчонку, мало того за человеческую девчонку?

Ярость начала переходить за край, Брэйс изо всех сил пытался сдержать себя.

— Зачем ты дразнишь его, если собираешься вернуть меня ему? — тихо спросила Арианна.

— А откуда ты это знаешь? — спросил Эшби.

— Потому что ты бы уже меня убил, если бы было по-другому, и как ты сам сказал, всё что ты хочешь от жизни это веселье и удовольствие. Тебе нравятся женщины и кровь, но наверняка не нравится смерть. А если ты убьёшь меня, твоей жизни в любом случае конец.

Эшби долго молчал, его палец быстро гладил Арианну по лицу, пока он изучал её.

— Ты странная девушка, — сказал он ей.

Ей удалось слабо улыбнуться.

— Мне уже говорили это.

А Эшби даже ухмыльнулся.

— Ха, я в этом уверен.

Несмотря на то, что они похоже начали нравиться друг другу, Брэйс был не доволен.

— Вы оба уже закончили?! — прорычал он.

— Отпусти меня, — Арианна сказала Эшби.