Оттепель не наступит

– Наелась и устала. Хочу спать.

– Она почти ничего не съела, – сказал кто – то сзади.

Я обернулась. За мной стоял Вилли.

– Зачем врёшь? – спросила Лина, сложив руки на груди.

– Потому что мне здесь не нравится, подходит такой ответ? Потому что вы выкрали меня из семьи, а с остальными договорились! Хочу увидеть Юнону и папу! Сейчас! – с вызовом ответила я.

К нам подошёл Крис.

– С тобой ситуация сложнее, чем с остальными. Ты это скоро поймёшь.

Внутри начала сходить лавина.

– Я не понимаю. Отказываюсь понимать. И не стану тренироваться, не буду пытаться побороть дурацкое пламя. Зачем это вообще? Для чего?

Лина и Крис переглянулись. Девушка сделала шаг ко мне и попыталась дотронуться до руки, но я отпрянула.

– Не нужно меня трогать. Вы делаете вид, что всё хорошо, но это не так! – голос стал срываться на крик. – Пустите меня к семье!

Крис положил руки в карманы и нахмурился.

– Не кипятись, Агата.

Я проигнорировала его ответ и зашагала к лифту. За мной быстрым шагом пошёл Вилли.

– Не нужно за мной идти, – процедила я, нажав на кнопку.

– А я и не за тобой. Я неважно себя чувствую. Иду к себе.

Мне стало стыдно.

– Прости.

Лифт открылся, и мы вошли.

– Тебе сейчас, наверное, вниз?

Я кивнула.

– Мне туда же. Этот бесконтактный контроль делает из меня слабака, – Вилли улыбнулся и прислонился спиной к стене.

Первый раз я рассмотрела его глаза. Зелёные. Как листья растений в ботаническом саду. С жёлтыми прожилками.

– Никогда не видел рыжих людей, – вдруг сказал он и улыбнулся. – Большая редкость.

Я почувствовала, как вспыхнули щеки.

– Так уж вышло.

– Красивые веснушки, – продолжал Вилли. – Ты и сама выглядишь, как пламя. Поэтому выбора нет. У тебя точно получится обуздать огонь.

Прикусив губу, робко посмотрела на мальчишку.

– Спасибо за поддержку, – ответила я. – Только… Не уверена, что хочу его покорять.

Лифт открылся, и мы вышли в длинный белый коридор.

– Проводить тебя? – предложил мальчик.

Я пожала плечами, и он расценил это как согласие. Мы потихоньку пошли. Вилли сказал:

– Понимаю, что ты чувствуешь. Положа руку на сердце, мне не нравится быть мутантом. Паршивая способность. Но выбора нет. Мы и вправду делаем важное дело.

– Понять бы ещё какое… – грустно хмыкнула я.

– Не думаю, что я тот, кто должен тебе всё объяснять.

– Но, может быть, попробуешь?

Вилли улыбнулся:

– По крайней мере, не сегодня.

Мы подошли к двери.

– Если тебе станет скучно, приходи в гости, – предложил мальчик. – А скучно станет точно. Это я тебе как постоялец говорю.

– Спасибо, – от души поблагодарила я. – Добрых снов.

Вилли коротко кивнул и пошёл назад. А я зашла в свою палату и приняла важное решение. Надо было во что бы то ни стало попытаться сбежать. Мне не место среди этих людей.

Глава 9. Бесконечный лес

Юнона

Ну, пожалуй, умру в красивом месте. Я сидела у одной из сосен на холодном снегу, который, казалось, прожигал ледяными пальцами ягодицы, и пялилась наверх. За верхушками бесконечных деревьев на меня глядело звёздное небо. Я медленно повернула голову в сторону Тиви. Сколько бы я не шла навстречу деревенских огней, ближе они не становились.

Между лопаток больно упирался сучок сосны, но я и не думала отодвигаться. Мне казалось, что только эта посторонняя боль и связывает меня с реальностью. Я всеми силами пыталась отвлекаться на проклятую веточку. Потому что каждый вдох давался огромным трудом. Наверное, из-за сломанных рёбер. Кожа на щеках, казалось, вот-вот лопнет, а глазные яблоки выпадут из орбит. Мне никогда не было так плохо. Я шла уже несколько часов и с каждым новым шагом понимала: мне не добраться до Тиви. Так как идти по дороге было слишком опасно, приходилось пробираться сквозь искусственный сосновый лес и сугробы. Иногда я останавливалась, чтобы выплюнуть кровь. И это было паршивым знаком.

Кроме того, ноги горели огнём. Каждый метр давался ценой неимоверных усилий. Несколько раз я падала, пока не присела у этого самого дерева. Меня жутко колотило то ли от холода, то ли от ломки. Забот и мыслей хватало, но карамель постоянно проникала в разум и настойчиво просила обратить на себя внимание. Я бы с удовольствием съела кусок, чтобы не мучиться, и заснуть здесь раз и навсегда.

Но карамели не было. Даже чёртовых сигарет, чтобы как-то отвлечься на пару минут.

От нечего делать посветила фонариком на себя. Моя одежда выглядела хуже, чем когда-либо. Медсестра отдала те же вещи, в которых я загремела в больницу. Куртка разорвана, на штанах дырки. И множество пятен крови. Только любимая шапка практически не пострадала.

Я зажмурилась и прислушалась к себе. Вроде бы, умирать пока не хотелось. Надо было прикинуть, насколько меня хватит. И кто вообще захочет помогать странной девке, похожей на бездомную, если я всё же доберусь до Тиви.

«Брось, Юнона. Это твой конец, смирись», – злорадствовал внутренний голос.

Периодически я вынимала из кармана либерган и приставляла то к горлу, то к виску. Мне бы хотелось, чтобы мой экземпляр был как раз из тех тридцати процентов бракованных и разорвался прямо в руке.