Оттепель (СИ)

У них даже внезапно нашлись общие черты и интересы. Солдат, избавленный от необходимости следовать дисциплине и осознавший, что его не ждёт наказание за нарушение режима, очень быстро вошёл во вкус ленивых неторопливых пробуждений, начинающихся с лёгких поцелуев и нежных обоюдных, ни к чему не обязывающих, ласк. Локи, в свою очередь, открыл для себя прелесть простого нахождения с кем-то рядом, когда от тебя ничего не ждут и не требуют. Из более прозаичного оказалось, что они делят на двоих одну страсть к холодному и метательному оружию – что привело к ряду интересных и эффектных экспериментов, – оба не боятся холода – это открыло перспективы долгих прогулок по окружному лесу, – любят охоту – что вскоре снизило популяцию оленей в регионе.

Локи даже – во многом неожиданно для самого себя – рассказал Солдату про свою магию. Не всё, конечно. И показал пару вещей, так, по мелочам – огни в лесной чаще или радуга в морозном небе, искорки, кружащиеся под потолком их избушки, повинующиеся его жестам – маленькие чудеса, не требующие больших затрат силы. Зимний реагировал на них как всегда сдержанно, но благодарно, – Локи видел это в его взгляде, чувствовал в особенно нежных прикосновениях и поцелуях. Не нужно было быть гением, чтобы понять – в прежней жизни этого человека-загадки таким вещам места не было, и возможность хоть как-то компенсировать, приносила Локи радость, в причинах которой он не хотел разбираться.

Впрочем, Локи не был бы собой, если бы не нашёл проблем. В первую очередь, это была та самая прошлая жизнь Зимнего Солдата, любые сведения о которой отбивали у Локи желание выяснять дальше… К сожалению, ненадолго. Он сам был далеко не ангелом во плоти, так что, по большей части, рассказы Солдата его не пугали. Исподволь он узнал, что когда-то, в одну из бесчисленных – и бессмысленных – мидгардских войн, Джеймс Барнс был солдатом. Что потом попал в плен и стал объектом грубых и даже жестоких экспериментов.

Локи всё ж сильно пожалел, когда таки спросил, что за эксперименты, и как вообще Зимнему удалось за семьдесят лет так хорошо сохраниться. Взгляд Солдата стал непроницаемым, когда он ровным и сдержанным тоном даже не ответил, а бесстрастно отчитался:

- Условия содержания: криогенная заморозка, чтобы замедлить старение. Генномодифицирующие инъекции, чтобы поддерживать способности организма на максимуме человеческих возможностей. Стандартный цикл: реактивация, адаптация, инструктаж, миссия, обнуление.

- Обнуление? – на автомате переспросил ошарашенный Локи.

- Сеанс электроконвульсивной терапии с целью уничтожения нежелательных воспоминаний.

Потребовалось несколько минут, чтобы осознать то, что ему только что сказали, а потом Локи долго не мог прийти в себя. Мерил шагами комнату, ругался сквозь зубы, а по кончикам его пальцев то и дело пробегали магические огоньки. Зимний сидел тихо, демонстрируя потрясающий инстинкт самосохранения и выдержку, – или же просто попав под власть воспоминаний о пережитом. Однако, когда Локи успокоился и сам подошёл к нему, отреагировал вполне адекватно и даже как-то поспешно, что окончательно отвлекло асгардца от мрачных мыслей.

Дурная наука этого мира по сравнению с асгардскими технологиями была как телега рядом с истребителем, однако кто бы ни работал над Зимним Солдатом, своего они добились – создали идеальное оружие и нашли способы его контролировать. Локи сам себе клялся, что не хочет больше ничего об этом знать, а потом всё равно сам лез с расспросами.

И лишь одна тема никогда не поднималась в их разговорах, несмотря на то, что Локи, в отличие от Солдата, отнюдь не выбросил из головы с чего всё началось – с короткого и очень не во время прозвучавшего имени «Стив». Чем больше Локи узнавал о прошлом своего неожиданного любовника, тем больше задавался вопросом – кем же должен был быть в жизни прежнего Джеймса Барнса этот загадочный Стив, если воспоминания о нём не стерлись бесконечными прошедшими годами и бесчисленными обнулениями. Локи не особенно верил в высокие чувства, особенно, когда речь шла о мидгардцах, но спрашивать повторно напрямую не торопился – интуиция подсказывала: ему не понравится то, что он может узнать. Однако жуткое любопытство с каждым днём грызло всё сильнее, а потом вовсе в одночасье переродилось в паранойю и страх опять однажды услышать от Солдата всё то же проклятое имя. Всё это настолько трепало нервы, что даже Солдат начал замечать и бросать на Локи озадаченные взгляды. Нужно было что-то с этим делать, и Локи решил, что выяснить всё-таки необходимо, только не напрямую, а более деликатно.