Отцы

Продираясь сквозь узкий зазор между сидениями и выставленными коленками, обтянутыми колготками, джинсами и прочими предметами туалета, Никита с Юлей, наконец, уселись на свои места. Зал был уже почти заполнен. Люди начинали занимать свободные стоячие места вдоль стен. Общий гул людских голосов временами прорезал резкий визг из колонок, – по-видимому, кто-то пытался настроить микрофон.

И вот свет в зале погас. На первых же аккордах ирландской мелодии в забойной рок-аранжировке зрители замолкли, устремив глаза на заметавшиеся по занавесу разноцветные лучи прожекторов.

– Смотри, смотри, начинается! – Юля толкнула в бок Никиту, копающегося в своем телефоне.

– А? Ага, сейчас. СМСку маме допишу.

Когда Никита оторвался от телефона, занавес рванулся в разные стороны, обнажая проецируемую на громадный экран чёрно-белую фотографию Нью-Йоркских небоскрёбов. Что-то невыразимо непонятное и притягательное было в этой картинке, – Никита никак не мог понять, но через секунду, под грохот волынок и барабанов он осознал, что это было. Возвышаясь над другими зданиями, городской горизонт прорезали два силуэта башен-близнецов. Как иногда хочется вернуться в понятное и удобное прошлое, представить, что ничего не случилось, но, увы, события, раскроившие настоящее, не повернуть вспять.

Музыка смолкла. Свет в зале погас, и на фоне чёрно-белых небоскрёбов, сопровождаемая единственным пятном прожектора, на сцену вышла Снежана в пламенно-красном платье. Она поблагодарила всех собравшихся за то, что они собрались и организаторов за то, что они всё организовали, после чего объявила о долгожданном показе коллекции, которая, по её словам, вопреки всем ожиданиям, увела нью-йоркский приз из-под носа самых маститых модельеров мира.

– Итак, встречайте! – воскликнула Снежана и зааплодировала выходящим на сцену моделям. Показ начался под восторженные овации зала.

– Ух ты, клёво, – заверещала Юля. – Слушай, а ты почему не участвуешь?

– Не смог в этот раз, – нехотя отозвался Никита, – к экзаменам надо было готовиться.

– А ты ведь их всех знаешь, да?

– Ну да…

– Так хочется с ними познакомиться…

– Потом. Пойдём на афтерпати, там и познакомишься.

– Правда? Ты такой клёвый, – Юля прижалась к плечу Никиты, обхватив его за бицепс своими цепкими железными пальчиками.

– Ты смотри, а то всё интересное пропустишь. Вон, видишь, рыжая вышла? Кристина, наша топ-модель. Она обычно самые звёздные платья в коллекции демонстрирует.

– Вау, а с ней ты меня познакомишь?

– Сказал, познакомлю, – Никита устало посмотрел на Юлю. – Не отвлекайся.

Когда круговорот нескончаемого потока платьев, вырезов, цветов и тканей прекратился, на сцену вновь, под шквал аплодисментов публики, вышла Снежана. За ней, образуя полукруг, выстроились все участвовавшие в показе девушки и парни агенства «Топ Стар Моделз».

– Спасибо, спасибо, друзья! Я надеюсь, мы подарили вам незабываемый вечер. А вот это, – она подняла над головой прозрачную статуэтку женщины с развевающимся подолом платья, – вот это – тот самый приз, который наша коллекция получила в Нью-Йорке.

Подождав, когда овации стихнут, Снежана добавила:

– Спасибо! Мы вас любим!

На этих словах на сцену начала подниматься девушка. Букет белых роз удачно дополнял васильковый шёлк её платья. Девушка уверенно пересекла пространство, отделяющее её от окружённой моделями Снежаны. Сделав грациозный реверанс, она торжественно вручила Снежане букет. Та взяла за руку уже было повернувшуюся, чтобы уйти, девушку и поставила её рядом с собой, развернув к публике.

Мягкие черты лица, не изуродованные обильным макияжем, контрастировали с надменными образами моделей, созданными руками профессиональных стилистов.

– Оля? – прошептал внезапно поменявщийся в лице Никита, инстинктивно подавшись вперед, как будто это мизерное расстояние помогло бы ему лучше разглядеть происходящее на сцене.

– Ты её знаешь? – встрепенулась Юля. – Кто это?

– Нет, показалось… – Никита продолжал, не отрывая взгляда, смотреть прямо перед собой. – Хотя, ты знаешь, наверное, не показалось… Прости, Юль, на афтерпати мы сегодня не пойдём. Мне нужно… у меня появились новые обстоятельства, – Никита протянул ей номерок из гардероба.

– Обстоятельства в синем платье?

– Давай я вызову тебе такси.

– Не трудись, я сама доберусь.

Юля вскочила с кресла, нервно размахивая сумочкой, протиснулась мимо Никиты, и прошипела вполголоса:

– Животное, – после чего пошла по ногам рядом сидящих людей, не извиняясь и не оглядываясь.

***

– Ну что, суперски вышла, а ты волновалась, – за кулисами Маша обняла Олю и впечатала влажный поцелуй ей в щёку.

– Ничего я не волновалась! А что, правда нормально прошла?

– Не то слово! Ладно, пойду я переодеваться, сейчас на афтерпати пойдем.

– А мне что делать?

– Тебя что, не пригласили? – удивленно округлив глаза, спросила Маша. – А ну-ка, пойдём со мной.