Отцы Ели Кислый Виноград. Первый лабиринт

Близнецы с трудом понимали беседу по-английски, но Тимми они очень хорошо поняли, и их изрядно поразили его слова. Галь смутно припомнил один из разговоров отца по телефону о том, что это очень старая его идея — музыкальный отрывок в качестве запускающего и управляющего файла. Он подумал, не напомнить ли потихоньку Тиму, кто настоящий автор идеи? Но он подумал и о том, сколько Тим для них с братом сделал, и решил промолчать: момент неподходящий, и ва-ще — неприлично-с… Это же не какой-то там пейсатый Бенци Дорон родного daddy обирает, а дружок Тимми! Daddy сам виноват: надо уметь ладить с сильными «Лулиании» сей — пусть сам и разбирается! Гай легонько пихнул Галя под локоток и вопросительно посмотрел на него, но Галь решительно покачал головой, и брат отстал.

Ад-Малек важно пробасил: «Мы вообще-то уже в курсе: нам предложили сотрудничать с группой Арпадофеля. Хаваджа Коба — друг троюродного брата моего соседа из клана Навзи». Тим покраснел и смущённо закивал: «Ну, конечно, конечно! Мне босс говорил об этом…» — «Нас уже пригласили принять участие… э-э-э… конечно, речь идёт о первом этапе… Но об этом… т-с-с!.. — грозно сверкнул своими полупроницаемыми очками Ад-Малек. — Надеюсь, вы из тех, кому можно доверить эту тайну…» В голосе кумира зазвучали фанфарисцирующие интонации — в отличие от Кобы, Ад-Малек фанфарисцировал исключительно в нижнем регистре.

«Конечно, конечно! — тут же зачастил Тим. — Я же главный специалист «Лулиании», приближен и к мистеру Мезимотесу, и к мистеру Арпадофелю. А сейчас я хочу познакомить с вами моих юных друзей, почти приёмных сыновей — Галя и Гая. У них есть отец, но… вы понимаете… он последнее время не может эффективно осуществлять воспитание своих детей в силу определённых причин… — Тим сокрушённо и многозначительно покачал головой, не глядя на близнецов. — Поэтому мне пришлось взять этих чудесных мальчиков под свою опеку…» Его слова в очередной раз повергли близнецов в недоумение. Впрочем, недоумевать было некогда, ибо Тим продолжал, почти без паузы: «Моя забота о них уже даёт плоды! Они, как и вся молодёжь Эрании, — восторженные поклонники вашего таланта. И не просто восторженные поклонники! Они в гимназии Галили основали «Клуб юных силоноидов»!

Они давно мечтали познакомиться с великими виртуозами силонокулла. Кроме того, они мечтают освоить силонофон и ботлофон. И я полагаю, что именно на этом этапе пора… имеет смысл… стоит… подключить их к нашему делу… ввести в него…» — «Т-с-с!» — зашипел на него Ад-Малек. Тим осёкся, но тут же продолжил: «Как вы думаете, найдётся для них дело? Я их со всей ответственностью вам рекомендую!» — и он ласково приобнял близнецов и потрепал их по щекам. Мальчишки смущённо зарделись. Они не совсем понимали, о чём говорит кумирам их друг, но заранее радовались. Пока Тим сыпал техническими и деловыми терминами, Галь и Гай с робким обожанием поглядывали на таинственного Ад-Малека, глаза которого были надёжно скрыты непроницаемыми, как глубокий колодец, молочно-мерцающими очками.

Намётанное на явные признаки обожания око кумира ухватило, какими восхищёнными взорами пожирали его юные, красивые мальчики-близнецы, с каким вожделением поглядывали ребята на трубочку, тянувшуюся из его рта под стол. Внезапным резким, стремительным движением он выпростал руку из-под плаща, рывком бросил её через стол прямо к щеке Гая и с нежностью, но и пребольно, до синяка, ущипнул мальчика.

Гай вскрикнул от неожиданности и вымученно улыбнулся. Великий человек скривил губы, что, как видно, означало ласковую улыбку, и столь же стремительно перебросил руку к щеке Галя, при этом повторилось то же самое. На глазах Галя выступили слёзы: как видно, его ущипнули с нежностью, более страстной. Куку, оторвавшись от своей трубочки, положил свою руку на лапищу Ад-Малека и погладил её успокаивающим жестом, предостерегающе кося глазом на Тима. Очевидно, он поверил, что Тим и вправду заботливо опекает обделённых жизнью близнецов.