Отважная лягушка

Она уже давно поняла, что адвокат втрескался в неё по уши. Иногда его лицо светилось столь откровенным обожанием, что девушке становилось даже как-то тревожно, поскольку сама она ни в коей мере не считала его хоть сколько-нибудь привлекательным.

По здравому размышлению попаданке вообще не следовало с ним общаться, поскольку она уже на собственном опыте знала, как обидчивы и опасны бывают отвергнутые мужчины.

Вот только обстоятельства сложились так, что из всех жителей Этригии именно Олкад оказался самым близким ей человеком. А с учётом того, что он является ещё и коскидом дальнего родственника младших лотийских Юлисов сенатора Касса Юлиса, избегать общения с писцом будет в высшей степени нецелесообразно.

Девушка сознавала, что требуется пройти по тоненькой грани: оставаясь максимально вежливой и любезной, нужно ни в коем случае не давать ему надежд на дальнейшее развитие их отношений.

- Скажите, чем я ещё могу вам помочь? - с готовностью спросил молодой человек.

Ника уже приготовила вопросы, но, вспомнив вчерашний инцидент у фонтана, заговорила о другом: - После ареста на форуме до тюрьмы меня конвоировали три стражника. Одного из них зовут Флор Верг, второго Орес, имя третьего вам придётся установить самостоятельно.

- Зачем? - насторожился писец.

- Воспользовавшись моей неопытностью и плачевным положением, они взяли у меня деньги, - неохотно проворчала девушка. - Пообещав вернуть после суда. Но когда я напомнила об этом, сказали, что ничего у меня не брали.

- Мерзавцы! - вскричал адвокат. - Хотите, чтобы я подал на них в суд?

- Нет, господин Ротан, - поморщилась Ника, замедляя шаг. - С ними я сама разобралась. Часть денег они вернули. Но так что теперь я опасаюсь за свою жизнь. Поэтому, если со мной случится что-то нехорошее, пообещайте, что весь город будет знать их имена!

- Может, стоит сообщить магистратам? - робко предложил явно озадаченный Олкад.

- Пока не стоит, - покачала головой собеседница. - Всё равно у нас нет никаких доказательств.

У меня к вам будет другое поручение, господин Ротан.

- Клянусь Семрегом, я сделаю всё, что в моих силах, госпожа Юлиса! - с готовностью пообещал молодой человек.

- Постарайтесь как можно больше узнать о служительницах Рибилы, - сказала Ника, подставляя кувшин под струю. - Больше всего меня интересует жрица Дора.

- Вас интересует что-то определённое? - медленно, настороженным тоном поинтересовался писец.

- Видите ли, господин Ротан, - вздохнула девушка, тщательно подбирая слова, ибо те, которые она намеревалась произнести ещё минуту назад, вдруг показались ей не слишком подходящими. - Эта женщина невзлюбила меня с первого дня. К сожалению, сейчас меня некому защитить, а одной жалобы верховной жрицы достаточно, чтобы я оказалась на рудниках, и никакое ваше заступничество уже не поможет.

- Понимаю вас, госпожа Юлиса, - отвёл взгляд Олкад.

- Но и позволять дальше изводить себя я не хочу, - продолжила Ника. - Чтобы достойно пережить эти два месяца, мне необходимо знать о Доре как можно больше. Насколько она опасна? Каковы её сильные и слабые стороны? Чего ещё от неё ждать?

- Постараюсь выяснить это для вас, госпожа Юлиса, - задумчиво кивнул собеседник, и девушке показалось, что в его голосе прозвучало разочарование.

Видимо, просьба показалась второму писцу рудника "Щедрый куст" слишком неблагородной, недостойной для аристократки столь древнего и знатного рода.

"Вот батман! - выругалась про себя путешественница, поднимая кувшин. - Взятки давать он готов, а сплетни собирать - гордыня не позволяет!" Однако, ссора с молодым человеком пока не входила в её планы. Поэтому, чтобы хоть как-то сгладить возникшее у Олкада негативное впечатление, Ника поспешно сменила тему разговора: - Вы не знаете, господин Ротан, городской совет отправил письма моим родственникам?

- Ещё нет, госпожа Юлиса, - заметно оживился адвокат. - Как мне сказали, магистрат Опт уже приказал подготовить послание вашему дяде господину Септису. На днях оно отправится в Радл. Но вам не о чем беспокоиться. Ещё во второй день дриниар я направил письмо своему покровителю - сенатору Кассу Юлису Митрору, в котором и сообщил о вас.

- Спасибо, господин Ротан, - поблагодарила девушка. - Сенатор, безусловно, очень уважаемый и влиятельный человек. Вот только знал ли он моих родителей? А если и знал, найдётся ли у него время приехать в Этригию, чтобы подтвердить мою личность?

- Ему вовсе необязательно этого делать, - возразил писец. - Достаточно прислать человека с доверенностью.

- Надеюсь, боги надоумят его так поступить, - вздохнула Ника.

- Как только я получу известия из Радла, то сразу вам сообщу, - пообещал Олкад.

- Буду ждать, - улыбнулась собеседница, останавливаясь и вновь переходя на сухой, деловой тон. - Я понимаю, что выполнение моей просьбы повлечёт за собой определённые расходы.

Скромненько потупив глазки, адвокат замялся, казалась, ещё миг и он, покраснев, начнёт водить носком сандалии по мостовой.

- Вот возьмите, - девушка отвязала от пояса "подаренный" стражниками кошелёк, куда на всякий случай ещё утром положила двадцать риалов.