Отважная лягушка. Часть 3 (СИ)

- Внук отпущенника, - пренебрежительно скривился коскид регистора Трениума. - Сделал карьеру в городском управлении и теперь надзирает за водопроводом и канализацией всего Радла. Несметно богат, как и все те выскочки, которых государь пригрел при дворе. Но дочь у него воистину прекрасна! Модный поэт Ун Певелий посвятил ей оду, где назвал земной Диолой, хотя многие посчитали подобное сравнение богохульством.

- Если государь так не любит свою жену, то почему не разведётся? - спросил жадно переваривавший столичные сплетни Олкад. - Разве Курс Асербус поступил не так когда второй раз женился, на Весавии Эмиле?

- На то есть веские политические причины, господин Ротан, - снисходительно, словно малому ребёнку стал объяснять собеседник. - Государыня Докэста происходит из рода Пиромиев, а они в свою очередь тесно связаны с аразийскими Клавдинами...

- Мать императора была из рода Клавдинов! - вскричал Олкад.

- Именно! - усмехнулся собеседник. - А с ними так или иначе почти треть сенаторов и все аристократы юга.

- Подождите, господин Минуц! - поднял руку писец. В голове у него шумело от выпитого вина и усталости, но он изо всех сил старался разобраться в словах коскида регистора Трениума. - Если родственники государыни настолько влиятельны, то почему позволяют императору относиться к ней с таким пренебрежением?

- Потому что Докэста, как всякая жена, находится в полной власти мужа, господин Ротан! - наставительно проговорил столичный хлыщ. - Государь Констант, как глава семьи, вправе поступать так, как считает нужным. На самом деле всем безразлично, с кем он делит ложе или смотрит гонки колесниц. Тем более, император уже далеко не молод. Главное в другом...

- Кто станет его наследником! - шёпотом выпалил Олкад.

- Всё-таки заметно, что вы долго жили в Радле, господин Ротан, - хмыкнул коскид Итура Септиса. - Пока Докэста - законная супруга государя, никому и в голову не придёт поставить под сомнение право её детей на престол. Говорят, прекрасная Сарина уже подарила своему царственному любовнику дочку, а что если появится сын?

Многозначительно поджав губы, Минуц потряс кувшин, в котором что-то сиротливо булькало на самом дне, и, с сожалением вздохнув, продолжил просвещать своего опровинциалившегося попутчика.

- Наш великий император прекрасно понимает, что страна, только начавшая приходить в себя после "эпохи горя и слёз", нуждается в покое. Поговаривают, что именно для того, чтобы пресечь все слухи о возможностях каких-то перемен в престолонаследии, первого принца Гания собираются объявить соправителем. Государь Констант любит своих детей, но жену давно только терпит. Поэтому её покровительство большой пользы госпоже Юлисе не принесёт. А Вилит слишком молод и непостоянен.

- Вы правы, господин Минуц, - грустно усмехнулся Олкад. - Я действительно ничего не знаю. Однако, пора и отдохнуть.

Не сдерживая себя, он зевнул, едва не вывернув челюсть.

- Завтра увидим, захочет ли её величество оставить госпожу Юлису при себе.

Проснувшись, Ника растолкала тихо посапывавшую Риату, с её помощью привела себя в порядок и отправилась на поиски господина Фаба или хотя бы хозяев дома, чтобы те просветили её, где найти сотника?

Рассудив, что занимаясь обеспечением безопасности императрицы, тот может помочь с ней встретиться хотя бы на пару минут.

Однако, первым из придворных девушке встретился её недоверчивый лысый знакомый, на сей раз одетый в тунику и плащ. Обменявшись с ним короткими поклонами и холодными улыбками, путешественница прошла мимо, но внезапно оглянувшись, окликнула:

- Господин Акций!

- Да, госпожа Юлиса? - обернулся мужчина.

- Вы не знаете, её величество уже проснулась?

Бросив быстрый взгляд на солнце, собеседник неопределённо пожал плечами.

- Скорее всего.

- А нельзя ли с ней встретиться, господин Акций?

- Зачем? - живо заинтересовался царедворец.

- Хочу обратиться к ней с просьбой, - ответила Ника и торопливо добавила. - Это очень важно, иначе я ни в коем случае не стала бы беспокоить государыню.

- С какой, если не секрет? - мгновенно насторожился собеседник.

- Что вы, господин Акций! - девушка постаралась рассмеяться как можно непринуждённее, изо всех сил изображая наивную простушку. - Никаких тайн. Просто хотела узнать, нужна ли я ещё её величеству?

Брови придворного, скакнув на лоб, начали медленно возвращаться обратно, а в глубоко посаженных глазах мелькнуло снисходительное превосходство.

- Торопитесь в Радл? - поинтересовался он с неожиданным участием.

- Да, господин Акций, - вздохнула Ника, с удовлетворением чувствуя, что хитроумный царедворец, кажется, повёлся на её игру и посчитал легковерной дурочкой. - Я очень хочу поскорее увидеть своих родных.

- Вам не стоит так переживать, госпожа Юлиса! - заявил собеседник с проникновенным участием. - Я сам переговорю с государыней и передам её ответ через раба.