Отважный капитан

— Не тревожься, — успокаивал ее Мамарчев. — Я ничего плохого не сделал.

Он вышел во двор и отдал честь князю Дабичу. Комендант с мрачным видом ответил на приветствие и тут же строго сказал:

— Капитан Мамарчев, от имени главнокомандующего, его сиятельства генерала Дибича мне приказано арестовать вас и доставить в его распоряжение… Прошу сдать саблю.

— Ваше сиятельство, — спокойно ответил капитан Мамарчев, — мне непонятно, чем вызваны такие строгие меры по отношению ко мне, но ежели это приказ главнокомандующего, я готов подчиниться… Мне прямо сейчас надлежит отправиться с вами?.

— Немедленно, капитан Мамарчев!

Во двор высыпало все медницкое семейство. Рада стояла с заплаканными глазами возле мужа и не знала, что сказать.

— Не плачь, Рада, — улыбнулся Георгий. — Я скоро вернусь.

— Капитан Мамарчев, — снова обратился к нему комендант, — извольте снять и отдать мне вашу саблю!

Мамарчев нахмурился.

— Ваше сиятельство, — возразил он, — эта сабля мне дана за храбрость, поэтому я не могу вам ее отдать. Она завоевана моей кровью… Этой саблей меня наградил сам император.

Князь Дмитрий при упоминании имени императора вытянулся в струнку и отдал честь. Мамарчев хитро усмехнулся в усы.

Пока князь Дмитрий и капитан Мамарчев обменивались любезностями, по улице и по всему Клуцохору разнеслась весть о том, что Мамарчев арестован. Растерянные и напуганные болгары, бросив работу, бежали к медницкой, чтобы узнать, в чем дело.

На улицах от народа было черным-черно. Мужчины и женщины, старики и дети толпились вдоль казачьего кордона, недоуменно спрашивая друг у друга:

— За что его арестовали, капитана Георгия?

— Его повесят, да? А что он сделал?

Вопросы сыпались со всех сторон, и тревога среди людей росла с каждой минутой.

Простившись с женой и близкими, капитан Мамарчев пошел впереди конвоя. В толпе поднялся шум. Любимец Сливена, единственный болгарин-офицер арестован!.. Надежды народа рушились…

Зрелище было грозное. Шествие растянулось вдоль всей улицы. Казалось, людскому потоку не будет конца.

С гордым видом шагая впереди, капитан Мамарчев смотрел на движущуюся толпу и старался вдохнуть в нее хоть малую толику своего мужества. Когда подошли к комендатуре, он в последний раз обернулся к толпе, и сердце его сжалось от боли. На площади собрались самые различные люди: ремесленники, крестьяне, подмастерья, седые старцы, дети, женщины в черных платках, девушки с печальными, заплаканными лицами — тысячи бедных болгар, босых, нищих, истерзанных, доведенных до отчаяния. У Мамарчева сердце обливалось кровью — как будто перед ним была вся Болгария: убогая, голодная, нищая… Обездоленный и растоптанный край… Униженная и всеми забытая страна!

Он вздохнул и махнул на прощание рукой. Над качнувшейся толпой раздался пронзительный мальчишеский голос:

— Капитан Георгий! Капитан Георгий!

Мамарчев окинул зорким взглядом толпу, однако обнаружить того, кто кричал, не сумел.

— Я здесь, капитан! Я здесь!

И возле самого казачьего кордона впереди всей толпы Мамарчев увидел рослого вихрастого мальчишку, который, улыбаясь, махал ему рукой:

— Здравствуй, капитан! Ты меня помнишь? Я — Радой!

Мамарчев заулыбался, и глаза его налились слезами. Теперь, казалось ему, он видел совсем другое — юное, веселое, жизнерадостное лицо Болгарии. И душа его переполнилась чувством гордости.

«Болгария живет!» — сказал он себе и в сопровождении князя Дмитрия Дабича вошел в комендатуру.

На следующий день казачий отряд доставил его в Адрианополь, к генералу Дибичу Забалканскому.

Прославленный русский полководец, выигравший не одно и не два сражения, участвовавший во многих походах, не раз смотревший в лицо смерти, привык разговаривать с людьми сурово и по-деловому.

Капитан Мамарчев вызвал в нем разочарование, поэтому он с нетерпением ждал этого смутьяна, чтобы наказать его за совершенную дерзость. Что он себе позволил, этот болгарин? Уж не возомнил ли он себя Наполеоном Бонапартом? Неужто он не понимает, что интересы внешней политики России гораздо выше его интересов?

И генерал Дибич нервно расхаживал по узкой зале, служившей штабом его главной квартиры. На стенах висели топографические карты, на столе стоял огромный голубой глобус, а в глубине виднелось трюмо, в котором отражалась вся фигура низенького, начинающего полнеть генерала, с багровым лицом и рыжими волосами. Его маленькие круглые глаза метали молнии.

Вошел с докладом адъютант.

— Ваше сиятельство, капитан Мамарчев здесь!

— Пускай войдет! — нетерпеливо сказал генерал и вставил в глаз монокль.

В то же мгновение в дверях встал капитан Мамарчев, саженного роста, плечистый, длинноусый: на груди два ордена за храбрость, а на боку — драгоценная сабля.

Генерал Дибич сделал вид, будто не замечает его. Мамарчев подошел поближе, остановился и отдал честь. Лишь тогда генерал пристально посмотрел на него в монокль и начал без околичностей:

— Вам известны законы войны, капитан Мамарчев?

— Известны, ваше сиятельство.

— Вы знаете, что ждет того, кто в военное время дерзнет нарушить дисциплину и попытается поднять бунт?