Отвергнутая королева

- Я иссушил источник, нежить хоть и потрепала заставы, особого вреда не причинила. Значит, Шайнила попробует снова. А чтобы найти новый источник ей понадобится еще одна гром-птица…

- Мы сработали на опережение, сами не понимая, что делаем, - улыбнулась я в предвкушении. – Надо связаться с Дакаром, надо рассказать ему и подготовиться, портал можно будет открыть…

Алистер остановился так резко, что я чуть не споткнулась, опустил руки мне на плечи, разворачивая лицом к себе.

- Стоп, Рин, - покачал наместник головой. – Остановись, - и взгляд его мне очень не понравился, и эти упрямо сжатые губы. Я это все уже видела, через это проходила. Герцог Омбрский и его упрямство стали почти притчей во языцех. Мы спорили с ним иногда почти до хрипоты, бесконечное количество оборотов. Он не разрешал мне… пустынные духи, да он вообще практически ничего мне не разрешал, не пускал одну.

«Ты не пойдешь к темным одна!» - оружейная, Алистер у стены в расстегнутом камзоле с закатанными рукавами, роется на полках с накопителями. Не кричит, но тон такой, каким он с министрами обычно разговаривает, когда те делают что-то не так.

«Алистер, послушай, мне одной будет проще проскользнуть в архив. Я знаю, где искать, секретарь Вадара показывал мне…» - пробую я достучаться до его рациональной стороны»

«Это не обсуждается. Одну я тебя не отпущу. Пойдешь только с Дакаром или со мной»

«Дакар вернется из Тарная только через суман. А ты через оборот отправляешься в Сангран, зачем терять время и…»

«И ты едешь со мной и одна к темным не лезешь. А о том, с какой стати и при каких обстоятельствах секретарь Вадара показывал тебе архивы, мы поговорим после»

«Алистер…»

«Не обсуждается. Лучше помоги найти нирфтовые печати, я видел их где-то здесь, но теперь не могу найти».

«В сундуке с рыбками, Алистер» - говорю со вздохом.

- Алистер, не начинай старую песню, - скрипнула я зубами.

- Ты и близко не подойдешь к караванщикам, - широко и открыто улыбнулся кот.

- Я…

- Шайнила нацелилась на тебя, Катарин, - не дал мне и слова вставить Стэр. – И глупо идти к ней в руки самой.

- Мы не уверены, что…

- Уверены – сощурился теневой. – Она приходила ко мне, когда мы были в Шараме, почти напрямую сказала, что ищет тебя. Я не собираюсь рисковать.

- Ты в пустыне не сделаешь и шага, - уперла я палец упрямому мужику в грудь. – Тебе нужен тот, кто знает о духах, бесах, крокоттах и блуждающих песках все.

- Возьму кого-то из осведомителей, - спокойно пожал он плечами.

- Алистер…

- Просто посиди на месте, Рин, - покачал он головой. – Я хочу быть уверен, что ты в безопасности. Пожалуйста.

Твою ж…

Он так смотрел, так говорил, так… И.. ладно, рациональное зерно в его словах все же было, но… Шайнила, дери ее духи грани, испортила почти год моей жизни, испортила все, что можно было испортить. И ярость во мне требовала выхода.

- Я помогу подготовиться, - кивнула неохотно. – С тобой не пойду, но…

- Спасибо, - снова оборвал меня, Алистер, подался было ко мне, протягивая руку к ниаму, а потом, видимо, все же вспомнил про законы Сарраша, отстранился и поцеловал открытую ладонь, обжигая дыханием, взглядом, этим тихим «спасибо».

Крутит мной, как хочет…

А я отчего-то покраснела и отвела взгляд от его глаз, лица. Под чьей бы личиной он ни был, Алистер Инивурский все равно оставался собой: герцог, лорд-наместник, мужчина, который… которого я…

- Пойдем, - опять привлек он меня к себе. – Надо действительно связаться с Дакаром.

Я только кивнула, подстраиваясь под его шаг.

Гулко и тяжело бухало сердце в горле.

- Госпожа Равен, - припал к моей руке лис, которого я встретила, когда меня «официально представляли» Альяру. – Бесконечно рад и так же бесконечно удивлен.

- Господин Бадери, - присела я в поклоне перед послом, оставляя Стэру необходимость объясняться с мужчиной. Краем сознания отмечая, что мы, оказывается, соседи.