Отвергнутые боги (СИ)

Седой старик, что- то побрызгал ему на спину. Боль утихла. Он снова стал погружаться в сон. Чувствуя размеренное покачивание носилок и освобожденный от страшной боли, он постепенно стал забываться и погрузился в глубокий сон.

Солнце коснулось уголков его глаз. Ведьма, паладины, седой старик исчезли. Он окинул взглядом место ночной стоянки. Эльда продолжала мирно спать. Раннар о разговаривал с Мелаем. Он вспомнил свой сон. Поеживаясь от холода, он подошел к костру и протянул к нему замерзшие руки. Спасительное тепло коснулось кончиков пальцев. Обрывки сна не уходили из головы. Он снова видел старую ведьму и слышал ее слова: "Ты будешь убивать".

Путники оставили лагерь через полчаса. Холод Нордмара давал о себе знать. Холодный пронизывающий ветер леденил щеки. Ослепительное солнце, поднявшееся над горной тропой, не давало никакого тепла заставляло лишь зажмуривать глаза. Часто они видели следы волков и мракорисов - чудовищ способных разорвать в клочья любого волка. Защищенные толстой кожей, имея огромные когти и клыки, они были дикими хищниками Севера. Среди заснеженного леса мелькнуло несколько саблезубых тигров. Они остановились, втянув ноздрями холодный воздух. Они почувствовали людей. Увидев отряд, состоящий из четырех человек, остановились и побрели осторожно в тени деревьев, и заснеженных камней внимательно наблюдая за путниками. На третий день пути они увидели одинокого волка, бредущего по их следу. Мелай поднял лук. Снежный волк моментально исчез. Наступающая ночь с мириадами горящих звезд была как никогда холодной. Яркое пламя костра почти не согревало. Путники расположились кольцом вокруг костра, протягивая к нему замерзшие руки. Ужасно хотелось спать. Ноги подкашивались от усталости. Среди мрачной черноты ночи Мелай снова увидел снежного волка. Он внимательно смотрел на измученных людей. Затем охотник увидел силуэт человека.

- Не поднимай лук.

Раздавшийся в холодной ночи голос заставил очнуться от наваливающегося сна. Человек был высок и широк в плечах. Меховая шкура, наброшенная на мощные плечи, надежно защищала его от холода. Он не выглядел уставшим и измученным. Хозяин лесов севера, северный охотник он был частью дикой природы. Незнакомец быстро подошел к костру. Лук за плечами и меч на бедре выдавали в нем охотника. Зеленые глаза светились мрачным блеском. В них невозможно было что-то прочесть. Но в них не было ненависти. Незнакомей между тем продолжал.

- Серый привел меня сюда. Он рассказал мне, что люди замерзают в ночном лесу.

Мелай окинул взглядом снежного волка стоящего за спиной охотника. Тот опустился на передние лапы и завыл. Дикий вой, раздавшийся в ночи, заставил съежиться замерзших людей. Так воют собаки, когда чувствуют чью-то смерть.

- Я Хансон, охотник из Клана Волка. Если не хотите к утру стать глыбами льда - идите за мной.

Он быстро исчез за стеной леса. Уставшие путники, быстро собравшись, двинулись по его следам, великолепно видимым при ярком блеске луны на недавно выпавшем снеге. Волк Серый семенил справа от своего хозяина, изредка поворачивая серую морду в направлении идущих за ним людей.

Бревенчатый домик стоял на опушке леса. Крыша и стены, покрытые толстым слоем снега, великолепно вписывались в лесной пейзаж. Из трубы вился синий дымок. Утоптанная тропинка и большая поленница дров создавали домашний уют. Путники вошли внутрь. Чистые аккуратные стены, увешанные луками, мечами, шкурами мракорисов и саблезубых тигров, вносили свой колорит.

- Саблезубый тигр - сильный зверь.

Робар подошел к одной из голов поверженного чудовища. Огромные желтые зубы торчали аккуратными рядами. Огромная пасть, в которую могла бы легко поместиться человеческая голова, была немного сжата.

Хансон подбросил несколько сухих поленьев в огонь горящей печи. Пламя вспыхнуло с новой силой. Спасительное тепло, надежно удерживаемое толстыми бревенчатыми стенами, приятно разливалось по изможденному телу. Они вспомнили свой маленький костер в диком лесу среди стай волков, мракорисов и саблезубых тигров. Пламя костра казалось, где-то далеким и потухшим.

На него сейчас смотрел человек из своей башни выбранной для уединения. Глаза старика в черной мантии внимательно наблюдали за прогоревшим костром за следами волка и людей, почему-то резко покинувших свою ночную стоянку. Звали его Ксардас.

Глава 9

Башня в скале

Мелай открыл глаза, потянулся и, открыв дверь избушки, вышел на свежий воздух. Тепло избушки спасшее путников морозной ночью осталось за толстыми стенами. Он вдыхал холодный свежий воздух, наслаждаясь его чистотой. Привыкший спать на открытом месте он сторонился тесных помещений и ночью загнанный холодом севера в уютный домик сейчас наслаждался своей полной свободой лесного жителя.