Отвергнутые боги (СИ)

- Не знаю, не похоже. Меня самого интересуют эти артефакты. Он не будет врать.

Повозка, запряженная саблезубыми тиграми, продолжали нестись сквозь северный лес. Путники потеряли счет бесконечным развилкам и ответвлениям. Несколько раз они останавливались, разводили костер, чтобы согреться, сырым мясом подстреленных Мелаем диких вепрей, кормили своих возниц и трогались дальше в путь. На третий день пути они увидели первые признаки приближающегося юга. Появились проталины, снег становился сырым и тяжелым. Наконец тигры остановились. Снег уже, почти не устилал землю. Отпустив своих возниц, они двинулись дальше пешком в сторону приближающегося юга.

Бегущие быстро ручьи были предвестниками наступающего спасительного тепла. На второй день пути кроны зеленых деревьев окружали путников со всех сторон. Они шли по узкой лесной тропе. Миновав снежный перевал, путники направились в сторону бывшей крепости паладинов - Готе. Про нее говорил Ксардас. Ночью, перед тем, как отправить пришедший к башне отряд людей за артефактами, он дал им подробную карту. Гота значилась первой. Древняя крепость паладинов пала после длительной осады. Горстка отчаянных крестоносцев, закрылась в крепости, не давая врагам ни шанса на успех. Горы орочьих тел усеивали поле битв, крепостной ров был заполнен мертвыми телами. Гота держалась, пока не ввязался в дело Бог Тьмы Белиар. Демон уничтожил крепость, превратив ее в груды развалин, паладинов в ходячие скелеты и зомби. Заговоренный Белиаром, он остался внутри Готы, мрачным охранником охраняя покой мертвецов с мечами. Дух паладинов был настолько силен, что и мертвые, они продолжали сражаться ржавыми от времени мечами, изгоняя всякого, кто проникал в крепость. Сначала они пытались вырваться наружу, но орочьи лагеря, выставленные вокруг поверженной крепости, загоняли сражающихся мертвецов назад в крепостные развалины.

Один из лагерей орков раскинулся в зоне прямой видимости от разрушенной крепости. Командир отряда орков Парнак внимательно наблюдал за приближающимися путниками. Патруль у входа в лагерь преградил им путь.

- Вы куда, Морра? Или вам жить надоело. Скелеты крестоносцев сделают из вас хорошие куски мяса.

Он самодовольно расхохотался. Мрачный взгляд Робара заставил его замолчать. Потупив глаза, он взялся широкой ладонью за тяжелый подбородок.

- С каких пор жизнь людей, для вас орков, стала ценна? - сказал Робар.

- Ты прав. Вы хороши в качестве рабов. Один такой болтливый герой уже в наших стенах. Робар непонимающе посмотрел на орка.

- Что уставился, Морра? Хочешь умереть - иди.

-О ком ты говоришь? Кто у тебя в стенах?

Орк стоял неприступной стеной. Затем произнес.

- Я знаю, что его зовут Горн.

Глава 10

Гота

Горн лежал на гнилой соломе лицом вниз. Лучи света проникающие в узкое окно почти не освещали это полуподвальное помещение. Робар вошел внутрь. Узник едва пошевелился.

-Горн?

Он наклонился над лежащим. Горн сел на край своей тюремной кровати. Это действительно был он.

-Роб? Откуда ты здесь... Ведь мы расстались в лагере повстанцев. Ты ушел в поисках огненных рун по туннелям пещеры. Больше тебя никто не видел. Как твои успехи с рунами? Орки совсем обнаглели. Они хотят сделать из меня или наемника, или раба. Наш отряд был разбит. Отравленная стрела попала мне в шею, Когда я очнулся, был связан по рукам и ногам.

-Я выкуплю тебя, Горн, или перебью весь этот чертов лагерь с его Демонами.

С этими словами он вышел из полутемного помещения, где находился пленник. Пройдя мимо охранников, он очутился перед главарем орков. Восседающий на деревянном троне мрачный громила был спокоен и молчалив. Он смотрел на стену увешенную мечами. При виде стремительно вошедшего воина его рука невольно легла на меч.

- Ты встревожен, Морра?

В голосе его исчезли насмешки.

- Мне нужен этот человек, орк...

- Зови меня Парнак. Пленник убил многих орков, он хороший боец и дорого стоит.

- Сколько ты хочешь за него, Парнак?

Глаза орка уткнулись в полуразрушенный каменный пол. Затем он произнес.

- Две тысячи золотых, Морра, и пленник твой. Я вижу ты не простой человек.

- Вот золото.

Робар бросил на дубовый стол, стоящий в зале тяжелый мешочек. Золото данное Ксардасом перекочевало к орку. Затем он вернулся к пленнику. Горн смотрел на солнечный свет, проникающий сквозь узкое окно.

- Ты свободен. Я заплатил за тебя оркам.

Они прошли мимо зала, где сидел на деревянном троне Парнак. Он проводил пленника безразличным взглядом. Золото сыграло свою роль. Он прекрасно понимал: в качестве раба пленник, бывший великолепным бойцом, был очень опасен. А в роли наемника, который ненавидит орков, это Парнак чувствовал всем телом, он был опасен вдвойне.

Мелай, Герил и Эльда ждали их у разрушенной крепостной стены. При виде женщины Горн остановился.

- Эльда?

Дрогнувший голос пленника заставил трех воинов отойти в сторону. Они узнали друг друга. Разлученные войной теперь они снова были вместе. Горн положил руки на черные волосы Эльды. Никто не знал, о чем они говорили. Когда он снова подошел к Робару, лицо его выражало чувство необычайной благодарности.