Отвергнутые боги (СИ)

Они провели весь вечер в таверне. Наступила южная ночь. Выйдя из гостеприимных стен, Робар полной грудью вдохнул теплый южный воздух. Красота ночи пленила глаза. Мириады ярких звезд горели в черном небе маленькими точками. Дуновения ветра приятно освежали голову. Они направились по узким улицам Браго к дому Диего. Город спал. Попадались редкие прохожие. Прошли два охранника с факелами в руках. Через полчаса, миновав ряд узких улочек и переулков, они очутились у двери дома Диего. Хозяин открыл хитрый замок. Очутившись в приятной прохладе и мягкой постели Робар, вытянув свои уставшие ноги, мгновенно заснул.

Черные глорхи были сущим бичом для жителей Браго. Обосновавшись в окрестных пещерах, за несколько лет они расплодились, практически никому не давая пройти к небольшому оазису, расположенному возле Браго. Чудовище на тощих жилистых лапах с узкой мордой усаженной двумя рядами зубов имело длинный хвост и в несколько раз превосходило по размерам человека. Простой горожанин или раб, случайно встретивший на своем пути черного монстра, был обречен. Опытный воин мог противостоять мерзким тварям, но часто подобное геройство превращало воинов в калек лишенных ног или рук. Многие воины вообще не возвращались после схваток с глорхами. Наконец, утомленные войной с чудовищами, жители Браго оставили их в покое. Воспользовавшись этим, монстры постепенно заполонили весь оазис. Вот и сейчас, их можно было увидеть лежащими на солнце.

Диего был меткий стрелок. Его стрелы безошибочно находили цели. Мелай и Ли кружились среди монстров, ловко избегая гибких хвостов чудовищ и щелкающих челюстей. Робар работающий двумя клинками представлял машину смерти, некогда созданную для убийства и сейчас очищающий завоеванный чудовищами оазис для людей. Через час все было кончено. Четыре человека стояли тяжело дыша. Диего смотрел на блестящие от солнца черные шкуры тварей и улыбался. Они занимались разделкой туш несколько дней. Тщательно снятые и специально подготовленные шкуры отправили в Браго на склад.

- Неплохой капитал, Роб. Три четверти ваши.

Все трое непонимающе посмотрели на Диего.

- Мы просто хотели размяться и помочь тебе поправить твои коммерческие дела, - наконец сказал Робар.

Диего понимающе кивнул. Затем, переведя взгляд на своего старого приятеля, произнес:

- Браго первый город в пустыне. Куда вы идете?

- Иштар. Нам нужен Зубен.

- Столица ассасинов. Город окружен крепкими стенами. Находится в самом центре пустыни. Зубену подчиняются все Темные маги, но и он, лишь слуга Белиара. Орки платят ему золотом за право вести раскопки в этих песках. Будь осторожен, Роб. Он заключил сделку с Дьяволом.

- Один Демон уже покоится в Готе. Люди Горна сделали из него чучело для отпугивания ворон.

В это время раздалось резкое карканье. Черный ворон, взмахнув огромными крыльями, стрелой сорвался с небольшого шеста на ограде двора Диего и взвился в воздух. Стрела Мелая мгновенно нашла свою цель. Черные перья падали, кружась по ветру, но две другие черные птицы, высоко поднялись в небо и скрылись за горизонтом.

- Глаза Зубена. Теперь у него на один глаз меньше.

Черное тело птицы упало к ногам. Злобные глаза ворона посмотрели на Робара в последний раз и закрылись.

...

Несколько дней пути по раскаленной пустыне давали о себе знать. Измученный отряд из четырех человек ночами упорно продвигался в сторону Иштара. Проводя днем время в оазисах и, набираясь сил для ночного перехода, за все время пути они видели на горизонте лишь несколько силуэтов кочевников. Дневное солнце отнимало последние силы. Скрываясь в спасительной тени пальм, Робар смотрел за парящими высоко в синем небе птицами. Умные вороны больше не подлетали ближе на расстояние полета стрелы. Однажды днем на оазис, в котором они отдыхали, напал отряд ассасинов. Дежуривший Ли вовремя поднял тревогу. Итог схватки был быстро решен. Около трех десятков мертвых тел работорговцев усеяли горячий песок. Один полумертвый пленник, перед тем как произвести последний вздох успел произнести: "Зубен ждет вас". Среди мертвецов Робар без труда узнал двух ассасинов из Браго. Они быстро покинули таверну, когда путники собирались охотиться на глорхов.