Отверженная

Девчонка исполнила все безукоризненно, а вот сам Лазав, к немалому собственному смущению, откровенно сказать, оступился, назвав ее «госпожой Аретией», несмотря на то что Блез сообщили одно только ее прозвище.

Разумеется, оплошности его никто не заметил.

«Однако это не оправдание. Расслабляться, почивать на лаврах в столь переломный момент непозволительно».

Повернув за угол, Лазав обернулся потрясающей красоты юной эльфийкой (образ, отчасти навеянный Эммарой Тандрис), а мысли его обратились в сторону Враски. Возможно, горгона об этом еще не подозревает, но теперь и она, и Голгари целиком принадлежат Лазаву и Дому Димиров. Теперь оборотень выждет время, позволив царице Голгари потомиться, помучиться в раздумьях, а в нужный час извлечет из-за пазухи левую руку Баана и откроет Враске, что, благодаря собственной лжи, она в полной власти главы гильдии Димиров.

Тут Лазав вновь ненадолго вспомнил о Крысе. Вспомнил и от души пожалел, что у него не оказалось ни времени, ни возможности расспросить ее, извлечь из нее все до капельки знания и сведения, почерпнутые девчонкой во время странствий с Кайей по иным мирам.

«Но ничего, это еще впереди».

Вначале перспектива частых отлучек Аретии с Равники на неопределенно долгий срок Лазава отнюдь не обрадовала. И Крыса, и Аткош приносили оборотню невероятную пользу, и потерять их обоих, остаться без их услуг очень бы не хотелось. Но чем дальше он размышлял, тем больше эта идея согревала душу: ведь союз Крысы с Кайей выводил Димиров за пределы Равники, за пределы родного мира главы гильдии!

Ну а там, в Мультивселенной, полной странствующих из мира в мир врагов и временных – временных! – союзников, для Аткоша Сыррка может найтись значительно больше работы, причем в самом ближайшем будущем…

Глава семьдесят восьмая. Рал Зарек

Медленно, дальним, кружным путем шел Рал Зарек домой, на Собачью площадку, в те самые апартаменты, что делил с Тамиком.

Как только совет гильдий подошел к завершению, мажордом Марри немедля созвала Лигу Иззетов на экстренное совещание. На которое, точно стервятники, слетелись все до одной крупные шишки из Измунди и прочей Лиги (от измагнуса Миззикса до главного химика Варриворта), и даже Нив, допущенный, а то и специально приглашенный сюда Марри, так как именно сам дракон, оставляя пост главы гильдии, и выбрал Рала себе в преемники.

Едва собравшихся призвали к порядку, Марри в ту же секунду обрушила на Раловы способности к руководству целый залп критики, процитировав ему (не говоря уж обо всех собравшихся) его же собственные слова:

– Равника должна знать, можно ли положиться на то, что ее правители одолеют возможных завоевателей и воздадут врагам по заслугам.

Теперь же, когда стало ясно, что Рал не сумел сделать этого, соображения разума (по крайней мере, в лице мажордома) велели Ралу оставить пост главы гильдии Иззетов. Рал понимал, что без этого не обойдется, но питал кое-какую надежду на остальных членов гильдии – быть может, они отнесутся к нему снисходительнее? Но нет, не тут-то было. Когда Марри потребовала его отставки, некоторые поддержали ее предложение, а прочие промолчали. В поддержку Рала не выступил ни один.

Конечно же Рал не уступил и в отставку не подал. В конце концов, как он и разъяснил членам Лиги, сама Марри ни единого шанса на такое же поражение не имела и никогда не получит. Поскольку к мироходцам Марри не принадлежит, а на Равнику Теззерет и носа больше не покажет. Или, может быть, госпожа мажордом знает, как расправиться с механиком, не покидая родного мира? Ах, нет? Тогда пусть катится к Крокту.

Разумеется, подобными знаниями Марри не располагала. Воспользовавшись ее несколько смущенным молчанием, Рал напомнил и ей, и всем остальным, что мог бы солгать, будто убил Теззерета, но на подобное предательство по отношению к родной гильдии и родному миру не пошел. Затем он выкинул нечто еще более наглое – и даже безрассудное – потребовав поставить вопрос о доверии к его руководству на голосование. И, к величайшей досаде Марри (не говоря уж о разительном контрасте с отказом в поддержке за считаные минуты до этого), снискал почти единогласное одобрение собравшихся.

«И все же лучше бы дело до этого не доходило».

Взглянув на Нив-Миззета, за все совещание не проронившего ни слова, Рал поначалу решил, будто дракон понимает: причина нападок на его бывшего протеже – только в предвзятости да неприкрытых амбициях. Возможно, Огненный Разум даже жалел о том, что Рал едва не утратил с трудом достигнутого положения. Конечно, Рал понимал: Воплощение Договора не вправе вмешиваться во внутренние процедуры любой из гильдий, даже той, которую сам же и основал. Однако, чем дальше он смотрел на дракона – блистательного, заново рожденного – тем больше сомневался, что Нивов прославленный Огненный Разум хоть самую малость волнуют невзгоды преемника. Насколько Рал мог судить, Нив думал о каких-то нейтральных заботах… а то и вовсе о собственном ужине.