Отверженная

С этой мыслью Тейса что было сил ударила тростью о ковер на полу. Громкого, резкого стука, на который она надеялась, из этого не вышло, но и мягкий, приглушенный удар кое-какой эффект возымел.

– Проклятье, Тамик, все, чего я хочу – все, чего желаем мы оба – это сила и благополучие Синдиката Орзовов!

Вот теперь он явно задумался над предложением всерьез.

Дабы немного ускорить дело, Тейса решила воззвать к его ностальгии:

– Ведь мы с тобой всегда превосходно работали вместе, не так ли? И теперь справимся – ты да я, с небольшой, по желанию, помощью Кайи.

– Если я тебе и поверю, – не без труда сглотнув, сказал Тамик, – то знай: я твердо намерен следовать курсу Кайи и сделать Орзовов мягче, добрее.

– И я всей душой за. Возвращения старых недобрых времен Обзедата не желает никто. Вспомни: я тоже немало страдала под их властью.

– А еще на все это нужно согласие Кайи.

– Разумеется, но скажи откровенно: неужели ты полагаешь, будто такое решение не приведет ее в восторг?

Немного поразмыслив, Тамик Врона улыбнулся и согласно кивнул.

Тейса протянула ему свободную руку. С чувством пожав ее, Тамик на пару секунд замер с широкой улыбкой на губах, пусть глуповатой, но очень милой.

– Ну а теперь, не разольешь ли ты чай? – улыбнувшись ему, предложила Тейса.

– На самом деле, мне, пожалуй, пора вернуться к делам Синдиката.

– Да, постоянно исполняющий обязанности главы гильдии Врона. Пожалуй, да.

С этим они еще раз обменялись рукопожатием, и Тамик ушел.

Когда дверь, щелкнув, затворилась за ним, из мрака, как и прежде, выступил Лазав.

– Итак, это был план «Эф» или «Же»?

– Нет, это был план «А», – ответила Тейса, вновь опускаясь в любимое кресло черного дерева. – Причем – с самого начала.

– Выходит, Тамик Врона станет истинной властью позади трона Кайи… а Тейса Карлов – истинной властью позади трона Тамика Вроны. И ты вдвойне изолирована, вдвойне защищена.

На это Тейса лишь улыбнулась да пожала плечами.

– А как же примет этакие новости Триумвират?

– Вполне спокойно, как только я заверю их, что наши планы не изменились. Я, дескать, властвую из-за кулис, втайне от непосвященных, до тех пор, пока они не придут к единодушному согласию, кому из их троицы стать главой гильдии.

Тут улыбнулся и Лазав:

– А поскольку к единодушному согласию им не прийти никогда…

– Именно. Мало этого, я ожидаю, что Славу такой поворот придется вполне по душе. По-моему, он заметно прельстился неявными, непреднамеренными чарами нашего нового временно исполняющего. Возможно, даже Маладола согласится – после того, как с ней поработает Билагру. Оба всерьез озабочены силой гильдии, а гигант искренне убежден, что Тамик сделает Орзовов сильнее.

– Ну а Моров?

– К тому времени, как Армин поймет, что лишился поддержки остальных, я подготовлю Ласло Морова выступить против кузена. В старых родах новая кровь всегда призывает к… новой крови.

– А как же быть с этой блажью насчет «сделать Орзовов мягче, добрее»?

– А что в том дурного? На мой взгляд, чем скорей Тамик с Кайей начнут создавать этот образ, тем лучше. Одна из величайших наших проблем состоит в том, что под управлением Обзедата Синдикат снискал слишком дурную славу. Теперь горожане боятся брать у Орзовов даже самые ничтожные ссуды. Но как только они услышат, что несколько достойных должников от долгов освобождены, за ссудами к нам очередь выстроится: ведь каждый идиот верит, будто ему обязательно повезет. Всяк полагает, что сможет быстро расплатиться с долгами или попадет в число немногих избранных, чьи долги будут прощены, а потому согласится рискнуть. И вот тогда они наши. Мы заполучим их всех.

– То есть их кошельки?

– Нет-нет-нет, кошельки мне ни к чему. На кошельки мне плевать. Деньги – всего лишь средство достижения цели. Если б я думала, что это принесет Орзовам истинную власть, велела бы Тамику простить все долги сию же минуту. Нет, воспользовавшись долговыми обязательствами, мы привлечем должников в гильдию. И в свое время предложим обменять прибыль, исчислимую в их зино, на прибыль в смысле, так сказать, духовном.

– Значит, не кошельки. Значит, души.

– В них-то, друг мой, и заключена истинная власть.

– Вопрос лишь в том, изменит ли Тамик Врона Орзовов согласно своим убеждениям… или Орзовы изменят его.

– Ложная дихотомия, Лазав. Каждый из нас идет к совершенству духа своим путем.

– И ты раскрываешь все это мне… зачем?

Откинувшись на спинку кресла, Тейса положила трость на колени.

– Просто потому, что ты прекрасно знаешь свое дело. Не хуже, чем Тамик знает свое. Считай это знаком уважения. Попытайся я скрыть от тебя свои планы, в конечном счете ты все равно узнал бы обо всем, но притом мог бы причинить немало вреда. Вместо этого я предлагаю полную ясность, открытый союз. Ты торгуешь информацией. Орзовы в данный момент торгуют деньгами. Но со временем мы начнем торговать умами и душами населения Равники, источника всей информации нашего мира. И вот я спрашиваю: знаешь ли ты лучший путь достижения своих целей, чем помощь мне в достижении моих?

– Теперь понимаю: «каждый из нас идет к совершенству духа своим путем».