Отверженные

– Думаешь, я уговаривать тебя буду? Нет, мне это не нужно… Поэтому не переживай, не стану я твой потенциал повышать. Кстати, если даже попросишь, не стану.

– Почему? – едва слышный вопрос слетел с губ Леры.

– Понимаешь, теперь здесь это ни к чему…

– Но ему-то Вы повысили – по-прежнему не поднимая глаз, она слегка повела головой в сторону сержанта.

Сначала Элька хотела сказать правду, что это вышло случайно, но тогда получалось, что её предыдущие слова не соответствуют действительности, и на Леру она случайно, без всякого её согласия, может тоже воздействовать. Поэтому она решила обыграть всё иначе:

– Тогда я ещё верила, что это может что-то изменить, а сейчас уже твердо знаю, что ни к чему это здесь… На нём вот как раз и проверила, что здесь это теперь ничего не меняет. Так что на тебя точно воздействовать не буду, можешь даже не надеяться.

– Честно? – Лера впервые, подняв голову, взглянула ей прямо в глаза.

– Ангелы не врут, – не отводя взгляда, улыбнулась ей Элька.

Неотрывно смотря на неё, Лера долго молчала, а потом тихо произнесла:

– Прости меня, пожалуйста.

– За что? – удивилась Элька.

– За то, что не говорила с тобой… Я просто очень боялась, хотя знаю, что ради меня ты жизнью рисковала и еле выжила.

– Откуда? Ты вроде без сознания была…

– Когда я очнулась, там рядом со мной два ангела ругались… Один кричал: "Как ты мог ей позволить? Вот ради чего? Ведь видел какой уровень у девочки! Что с ней тут делать?". А второй так спокойно: "Успокойся. Главное, что я успел её вытащить, а с девчонкой ерунда, через геенну огненную пару раз проведет и несколько уровней, как при перерождении, девчушка получит, а там уже и учить можно…" И тут первый увидел, что я очнулась, перестал ругаться и отправил второго меня отвести в комнаты, где я потом жила. А по дороге я спросила, где тут у них эта геенна, и как скоро ты через неё меня поведешь, а он рассмеялся и сказал, что никуда идти мне будет не нужно, всё в руках твоих, и как только ты очнешься, то так сразу и проведешь… И мне стало так страшно, что я даже говорить с тобой после этого не могла…

Элька прикрыла глаза. Раздражение затопило её, выходит, мало того, что Крис знал, как повысить девчонке потенциал, а ей не сказал, так ещё и напугал так, что та даже говорить от страха не могла.

– Ты сердишься на меня?

Вопрос Леры вырвал Эльку из пелены раздражения, и тут же пришло осознание, что Крис мог и не догадываться, что она не знает, как скачком поднимать потенциал и что даже сейчас не понимает, что он мог подразумевать под этим термином «геенна огненная»… После чего накрыло запоздалое раскаяние, что она, даже ни разу с Алексом не поговорила о возможных методах работы с Лерой… Ни о чём его не спросила, а ведь могла, и тогда бы он ей, возможно, и рассказал об этой самой «геенне».

– Нет, не сержусь, моя девочка. Я понимаю, что внутренний страх порой бывает непобедим, поэтому не сержусь. И рада, что ты стала хоть теперь разговаривать.

– Спасибо тебе, – Лера благодарно коснулась её руки.

Элька машинально чуть было не ответила: "и тебе того же", но спохватившись, что при нынешней ситуации спасение Богом по определению невозможно, лишь ласково потрепала Леру по волосам, пробормотав: "да не за что". После чего встала и приказала сержанту отвести Леру обратно к коменданту, где та обитала под его присмотром.

Глава 3

***

Еще три месяца прошли без каких-либо эксцессов.

По подсчетам Эльки сезон дождей уже должен был пройти, и она решила просканировать уровень радиоактивности прилегающей местности. Полученные данные её порадовали, и она разрешила разблокировать вход.

Наблюдая, как радуются вышедшие из пещер солдаты мутному диску солнца, плывущего в мареве красноватой пыли, порывистому холодному ветру, шелесту редкой хвои растущих неподалеку невысоких, кряжистых горных сосен, она улыбалась.

Подошедший сзади Доменик обнял её за плечи:

– Моя богиня довольна? Мы сумели пережить самое тяжелое время?

– Похоже, что да… Уровень радиации здесь минимален. Роза ветров удачная очень тут сложилась по отношению к эпицентрам взрывов. И по ощущениям живность в горах уцелела. Есть шанс…

– То есть охотой проживём?

– Будем стараться, другого выхода всё равно нет. Так что давай откомандируй группу человек из пяти-шести с заданием подстрелить, кого смогут, за исключением беременных самок или детенышей, нам поголовье тут желательно всё же увеличивать, а не искоренять… и образцы плодов из ближайшей долины пусть мне доставят – посмотрю, как радиация на них сказалась, можно ли их использовать.

– Понял, сейчас организую.

– Про самок и детенышей только поподробнее им поясни, а если всё же убьют или ранят, то пусть сюда доставят, а не бросают там, в надежде избежать выговора.

– Вот это сложней… навскидку и не сообразишь, кому можно поручить такое.

– Капитан твой, Питер Родберг который, мальчик вроде мало того что ответственный, но и впечатлительно-жалостливый, может ему поручишь следить? Мне кажется, он подойдет для такой миссии…