Отверженный

— Именно! — радостно воскликнул куратор. — Ни сколько! И моя задача, как и всех ваших преподавателей, к концу второго курса сделать так, чтобы вы могли брать необходимый минимум. А для этого вы должны оттачивать навык использования Дара каждый день! Взять те же боевые заклинания. Изучить их не проблема, а вот научиться брать дня них необходимое количество Энергии — задача непосильная большинству! Если объяснять совсем уж просто и наглядно, то представьте огромную библиотеку из тысячи книг, наполненных знаниями! Вы полны сил и желания изучить все эти книги и впитать в себя все их знания. У вас имеется необходимое время и доступ в эту библиотеку, но есть один нюанс — вы не умеете читать! Сможете ли вы воспользоваться знаниями этой библиотеки? Увы, но нет.

Куратор завёлся, было видно, что его очень волнует обсуждаемая тема.

— Так вот! — продолжал Андрей Николаевич. — Окружающий мир — огромная библиотека, Энергия — знания, а Дар — умение читать. Двести лет люди, эльфы и орки заходили в библиотеку и лишь смотрели на книги. А потом одному из них Сила дала умение читать, затем другому, третьему, и вот уже сто лет, как новые одарённые появляются на земле. Вам повезло стать одними из них! Используйте свой Дар во благо своих семей, своей страны и всего нашего мира. Используйте его для благих и добрых дел! И тогда Сила больше не покинет нас, я в этом уверен!

Я почувствовал, как от куратора исходят волны добра и желания сделать нас и мир лучше, Андрей Николаевич по-настоящему горел желанием научить нас многому.

Занятия пролетели быстро, практики в этот день не было, и после четвёртой пары нас отпустили. Кто-то из ребят, в том числе и Мила, отправились на дополнительные факультативные занятия, я же пошёл в общежитие. Мне хотелось посидеть в большом информационном зале и изучить информацию о Суде Чести и войнах аристократических родов, если таковая, конечно, имелась в хранилище академии.

Когда подошёл к общежитию, заметил недалеко от его входа скучающую Арину. Увидев меня, она оживилась и выдвинулась мне навстречу.

— Привет! — сказала Зотова, когда мы приблизились друг к другу.

— Здравствуй! — ответил я.

— Я по делу. В воскресенье мой отец даёт приём в честь выхода нашей корпорации на рынок Священной Римской Империи и открытия представительств в Берлине и Риме. Он и вся наша семья будем рады видеть тебя на этом приёме в нашем имении. Вот приглашение!

Арина достала из сумочки красивый конверт с родовым гербом Зотовых и протянула мне.

— Благодарю, — сказал я, забирая конверт.

— Папа хотел отправить с приглашением Филиппа, но я подумала, что при его виде у тебя возникнут неприятные воспоминания.

«Они у меня и без его вида частенько возникают», — подумал я, но вслух ничего не сказал.

— Вот я и решила сама передать, — закончила объяснения Арина.

— Это большая честь для меня, но, признаюсь, я немного озадачен. У меня нет подарка для твоего отца, и даже не знаю, смогу ли я его найти до воскресенья.

— Но это же не день рождения! — рассмеялась Арина. — Зачем подарок? Главное, чтобы тебе было в чём пойти.

— Пока не в чем, — признался я. — Но этот вопрос я точно до воскресенья улажу.

— Я тебе помогу. Хочешь?

— Каким образом?

— Помогу тебе одеться хорошо и недорого. Не думаю, что тебе сейчас имеет смысл тратить много денег на гардероб. А я знаю все столичные магазины брендовой одежды, и в некоторых у нашей семьи очень хорошие скидки.

— Не откажусь, — ответил я, так как денег у меня было не так уж и много, чтобы отказаться сэкономить.

— Тогда я заеду за тобой в воскресенье в десять утра, — сказала Арина. — Буду подъезжать — позвоню. Телефон держи включённым!

— Хорошо, спасибо!

— Пока не за что!

Зотова едва заметно улыбнулась и быстро ушла, а я остался стоять у входа в общежитие с конвертом в руках и новой задачкой в голове.

Глава 22

Чем ближе приближались выходные, тем сильнее мне не хотелось идти к Зотовым. Мне казалось, что я и так слишком уж сильно влез в чужую историю, а этот визит затянет меня туда ещё сильнее. Поэтому когда в воскресенье в половину десятого утра зазвонил телефон, я принял звонок и сразу же после приветствия спросил Арину:

— Можно задать тебе не очень корректный вопрос?

— Задавай, — послышалось из трубки.

— А идти на этот приём обязательно?

— Позволь, я тоже задам вопрос? — спросила Арина и, не дождавшись согласия, добавила: — Ты жить хочешь?

— Похоже на угрозу, — заметил я.

— Это не угроза, и это нетелефонный разговор. Через полчаса я подъеду и кое-что тебе объясню. После этого сам решишь: идти или нет.

— Хорошо, я буду ждать.

— Мне не хотелось бы заезжать на территорию академии. Недалеко от неё на набережной есть кафе Ландыш. Возле него большая парковка, на ней и встретимся, — сказала Зотова и сбросила звонок.

Я убрал телефон в карман, надел ветровку и отправился к нужному кафе. В конце концов, разговор с Ариной, в отличие от визита на торжественный приём к её отцу, на меня никаких обязательств не накладывал.