Ответ где-то рядом

Издалека заметив Лидию Сергеевну, Тимофей Савельевич не узнал её. За прошедшие несколько дней она осунулась и ещё сильнее похудела. Видимо, переживания за сестру не прошли для неё даром. И на её фоне муж выглядел ещё более внушительным, чем был на самом деле. Это был мужчина чуть выше среднего роста, крепкого телосложения с квадратным лицом и решительностью во взгляде и во всех своих движениях. Вместе с ними шли их племянники: худенькая девочка-подросток и её брат, невысокий светловолосый паренёк. Свою дочь Карпушины, видимо, в дорогу брать не стали.

Тимофей Савельевич помахал рукой Лидии Сергеевне, чтобы она заметила его и знала, в какую сторону нужно идти, после чего пошёл навстречу своим гостям.

– Здравствуйте! – дружески произнёс он, подходя ближе. – Елисеев Тимофей Савельевич, – добавил он, представляясь мужу Лидии Сергеевны.

– Карпушин Юрий Геннадьевич, – низким голосом ответил тот, пожимая руку нашему герою. – Мою супругу Вы уже знаете, а это – Диана и Максим, – сказал он, представляя Тимофею Савельевичу своих племянников.

– С Дианой мы уже знакомы, а вот Максима я вижу впервые, – произнёс в ответ наш герой, протягивая мальчику для рукопожатия свою правую руку.

Тот слегка удивился, но пожал протянутую руку.

– Приятно познакомиться! Устали в дороге? – осведомился Тимофей Савельевич, когда приветственные церемонии были закончены. – Давайте прямо сейчас поедем ко мне домой! Покушаете, отдохнёте! – затем предложил он.

– Не хотелось бы причинять Вам дополнительные беспокойства, – тут же остановил его Юрий Геннадьевич. – Спасибо за Вашу любезность, но мы приехали сюда по очень важному делу, и, полагаю, не стоит его откладывать, потому что вечерним поездом мы уезжаем обратно.

– Как вечерним? – поразился услышанной новости Тимофей Савельевич. – К чему такая спешка? Если вы беспокоитесь по поводу ночлега, то я уже говорил Вашей супруге, что квартира у меня сейчас свободна. Сын с семьёй ещё не вернулся из отпуска, так что спальных мест всем хватит.

– Дело не в этом, – тоном, не допускающим возражений, произнёс Юрий Геннадьевич. – Мы приехали сюда, чтобы совершить одну не самую приятную обязанность. И растягивать её исполнение было бы крайне неблагоразумно. Прошлый год и так выдался очень тяжёлым для всех нас, и всё только стало налаживаться, как вдруг выясняется, что произошла досадная и непростительная ошибка, и вместо моей дорогой свояченицы мы устроили похороны совершенно другой женщине. Именно поэтому на этот раз мы приехали сюда все вместе. И, как бы не было тяжело и больно, во избежание новой ошибки мы хотели бы ещё раз провести опознание тела и, если это действительно Людмила, то забрать её с собой и похоронить достойным образом.

– Это и вправду Ваша свояченица, – скорбным голосом ответил Тимофей Савельевич. – Необходимая экспертиза уже проведена, и она подтвердила родственную связь погибшей женщины и Вашей племянницы.

Юрий Геннадьевич поджал губы, и его взгляд стал ещё более серьёзным.

– Полагаю, мне позволят ознакомиться с соответствующими результатами? – сказал он.

– Разумеется, – подтвердил Тимофей Савельевич.

– И ещё я хотел бы лично провести опознание тела.

– Вообще-то в опознании должны участвовать только близкие родственники, но если Вы пойдёте вместе со своей супругой, уверен, никто не станет чинить Вам препятствия.

– Это я и хотел от Вас услышать, – сухо ответил Юрий Геннадьевич.

– Но детям необязательно присутствовать на этой процедуре! – деликатно проговорил Тимофей Савельевич и посмотрел в сторону Дианы и Максима. – Они могли бы подождать нас, к примеру, у меня дома.

– Нет! – вновь отрезал Юрий Геннадьевич. – Они уже достаточно взрослые, чтобы отсиживаться в стороне, пока их мать будут готовить к похоронам.

Тимофей Савельевич собирался поспорить с Юрием Геннадьевичем, но тут он заметил, как Лидия Сергеевна жестами показывает ему, что спор бесполезен, и остановился.

– Надеюсь, Вы не откажитесь показать нам дорогу в морг? Если не ошибаюсь, именно там сейчас должно находиться тело Людмилы, – обращаясь к Тимофею Савельевичу, спросил Юрий Геннадьевич.

– Не беспокойтесь, я сопровожу вас, – подтвердил наш герой и повёз супругов Карпушиных и их племянников в скорбное место, где хранилось тело Людмилы.

После опознания и проведения других необходимых процедур семья Людмилы Стрельцовой забрала её тело и перевезла его в крематорий, где им выдали ещё одну урну с прахом. Но только в этот раз это был действительно прах их родственницы, а не чужой женщины. А уже имевшуюся у них урну Карпушины передали Тимофею Савельевичу, чтобы он сдал её в полицию для розыска родственников той женщины, чей прах они ошибочно приняли за останки Людмилы. И уже перед отправлением поезда, когда все участники сегодняшней печальной церемонии сидели в местной столовой, Тимофей Савельевич, понимая, что другого случая может и не представиться, всё же позволил себе обратиться с вопросом к дочери Людмилы.

– Диана, милая, не могла бы ты немножко рассказать о своей матери? Каким человеком она была?