Ответ Империи

- Нет, - улыбнулась продавщица, - это я к семинару учу. Будут спрашивать виды цен в СССР, у нас Мугуряну ведет. Не слышали? Очень придирчивый.

- Виды цен - это в смысле высокие и низкие?

- Счасс... - она начала вспоминать заученное. - В советской экономике используются три вида цен: гуманные, свободные и справедливые. Гуманные цены назначаются фиксировано на те товары и услуги, когда, в общем, сложно выплачивать целевые пособия. В основном это на лекарства и подобные вещи. Свободные цены складываются под действием спроса и предложения и используются там, где есть среда соревнования продавцов товара, как естественный стимул снижения цен. Без этих цен была бы немыслима, например, промкооперация.

- То-есть, это все по свободным ценам? - Виктор сделал рукой неопределенный жест в сторону витрин.

- Конечно. А как вы думали?

- А я по старой привычке думал, по государственным... А где-нибудь продают по государственным или теперь везде?

- А какая вам разница? Вас не устраивает цена?

- Да в принципе-то, как госцена в советское время... при Брежневе...

- Третий вид, это справедливые цены, они действуют на товары, определяющие уровень цен в отраслях и, и... - она наморщила лоб, - там, где качество мало зависит от производителя. Примеры: нефть, газ, электроэнергия. Справедливые цены определяют, исходя из оптимизации народнохозяйственного эффекта в целом... Я все правильно ответила?

- Да... Да, верно.

- А бритву решили брать?

- Да. Давно мечтал о такой.

- Еще бы, - согласилась она, - этой моделью все военные космонавты на БКС бреются. Ну, почти такой, там другое напряжение. В кассах пробивайте, вон у двери, - добавила она, увидев, что Виктор полез в карман за местным баблосом.

- Живыми будете? - Кассирша в большой коробке из пластика, дерева и анодированного под старую бронзу алюминия выглядела, пожалуй, единственным профессионалом в этом заведении.

- В смысле, живыми?

- Ну, очереди нет, так живыми, а так можно магнитной.

- Я магнитной, - решил Виктор. 'Посмотрим, можно ли этим картам доверять...'

- Недавно получили? Вон рядом электронные - и она кивнула на стоящие рядом ящики, которые Виктор поначалу принял за торговые автоматы.

Он достал карту из бумажника и засунул в щель одного из автоматов - на трехрядном светодиодном индикаторе высветилось состояние счета - потом набрал с кейпада сумму и номер отдела. Спустя секунду индикатор показал снятую сумму и остаток, а снизу выехал обыкновенный кассовый чек.

'Не продумано. Почему бы сразу не в отделе платить? Какая-то дань совку'.

- А почему бы сразу штрих-код не считывать для магнитной, чтобы до кассы не ходить? - спросил он у девушки, вернувшись и протягивая чек.

- С нового года так и будет, - улыбнулась она, - это тут когда-то местные умельцы внедряли одними из первых в Союзе, некомплексно сделали. Скоро заменят.

И она протянула ему бритву, уже обернутую в пленку, перевязанную ленточкой и уложенную в хрустящий экологический пакет-майку с эмблемой магазина.

- Там еще талоны для скидок. Будете заходить, не забудьте, пожалуйста.

'Гуманные и справедливые цены. Надо же!' - хмыкнул Виктор, выходя из магазина. Впрочем, цена на 'Агидель' ему действительно показалась совершенно гуманной и справедливой, хоть и свободной.

Потолок длинного подземного перехода, первого и долгое время единственного в Брянске, отражал шаги людей с каким-то вибрирующим призвуком; мертвый и яркий свет ртутный ламп наполнял тоннель, и превращал синеву неба на покрывавших стены мозаикой в лиловые кляксы грозовых туч. На остановке с другой стороны красовался павильончик для сугрева посетителей; через огромные, во всю стену окна виднелся ряд автоматических киосков. На всякий случай Виктор решил постоять снаружи.

- Простите, у вас закурить не будет? - к Виктору подошел невысокий мужчина лет сорока пяти, в коричневой куртке и кепке, из под которой выбивалась седая прядь волос; его сутулую фигуру и крупные складки морщин на лице дополняли массивные овальные полуботинки на толстой подошве, словно враставшие в асфальт. Голос у него был какой-то извиняющийся, словно человек стеснялся своей просьбы, хотя, судя по виду, к неимущим или пропившим деньги он явно не относился. Виктор сделал вывод, что мужик его личной безопасности не угрожает, а видимо, челу просто тяжко без курева.

- Увы, - сочувственно вздохнул он.

- Тоже бросили? А леденцов для отвыкания не найдется?

- Я вообще не курю.

- Да, бела просто... конечно, правильно делаете, просто... До аптеки что ли, дойти, антиникотиновый пластырь взять?

- Наверное, - неопределенно протянул Виктор, ожидая, что мужичок сейчас попросит денег.

- Хотя ладно, - ответил тот, - отвыкать так отвыкать. Каждый должен нести свой крест за грехи. Это я образно, я тоже атеист, просто в идее что-то есть, моральное содержание. Ведь правда?

Виктор пожал плечами.

- Кто знает. Я не гуманитарий, я инженер.

- Очень приятно. Я как раз гуманитарий. Писатель. Извините, плохо пахну...

- Что? - невольно воскликнул Виктор. Фраза показалась ему подозрительно знакомой.