Ответ командора Ибиса (СИ)

Охрана откозыряла и направилась к выходу. Лему расстегнула ремешки на рукавах, талии и у горла и свободно вздохнула.

- Можете назвать меня по имени, командор.

- Хорошо, - согласился Ибис. - Вы тоже. Хотите чаю, Гента? Обед будет через два часа.

- Чаю хочу, Максим, - засомневалась и переспросила, - Максим? - получив подтверждение, успокоилась и попросила: - Можно мне крепкий, очень крепкий, сладкий, с лимоном.

Ибис попросил Жулегу заварить чай, и тот, кажется, угодил гостье. Лему сидела, откинувшись в кресле, с удовольствием прикладываясь к кружке.

- Ну, что? Будем ловить белотаров? - спросила она, глянув на командора прищурив глаз.

- Давно пора. Надеюсь, вы зарядите меня информацией.

- Для этого меня сюда и закинули. А что вам известно?

- Практически ничего.

- Но ведь это вы нашли "Эрапшен"?

- Да, я. И очень хотел бы посмотреть запись с него. Что там такое с этой записью? Вы мне ее покажете? Мне нужно знать, что произошло на корабле.

- Конечно, я покажу вам запись. Но вы и так знаете, что произошло на корабле.

- Неужели? Что же?

- Один экипаж перерезал другой. Для вас это новость?

- Что представляют собой белотары, как они выглядят?

- Вы будете потрясены, - пообещала Лему. - По крайней мере, Маканелла на минутку опешил - он открытый человек, у него такие естественные реакции.

- Почему вы говорите про реакции Маканеллы, а не про свои собственные? Вы сами были потрясены?

- У меня темперамент не тот, чтобы потрясаться, - призналась Лему. - Но скажу - я увидела то, что совсем не ожидала увидеть. Не понятно... То ли тут все очень сложно, то ли очень просто, - она говорила задумчиво немного устало. - У вас, Максим, уже есть какие-то идеи по поводу захвата? Полностью опубликовано на Призрачных мирах.

***

Валенса сидела на полу в маленькой сырой совершенно темной коморке, прислонившись спиной к стене. Много чести называть эту нору даже каморкой - погреб с земляным полом и земляными стенами без единого окна. Пробирал холод, ныли раны и ушибы, болело в боку, шумело в голове, очень хотелось пить. Голода Саша не чувствовала, боль и жажда задвинули голод на десятое место. Временами на нее накатывала дремота, туманное забытьё, но спать она не могла. Ей хотелось лечь, но пол был сырой и холодный, мелкие камушки больно врезались в раны.

"Сколько я так протяну? - думала Валенса. - Предположим, меня не будут больше бить и дадут воды. Проживу, может быть, дней 20, пока голод и пневмония меня не прикончат. А если еще раз отделают - все. Кажется, пару ребер мне уже сломали. Как же плохо без блокатора. Вот загнусь здесь, и никто ничего не узнает. Будут считать, что меня на "Ионите" в пыль разнесло. Интересно, что сделают с моим трупом? Это конечно, не так уж и важно, но все-таки... Закапают, сожгут, просто выбросят, скормят каким-нибудь животным... Сами съедят?" Последняя мысль немного развеселила Сашу. "Надеюсь, я им понравлюсь. Жаль, не спросила у Гастона, как здесь хоронят. Может быть, из моих костей понаделают безделушек?"

Она потеряла счет времени и не знала, сколько уже тут сидит. Очень хотелось пить. Самое обидное, что спасение было совсем близко. Размеренным шагом проследовало мимо ее спасение. Перед глазами Валенсы так и стояли мундиры флота Федерации на руфской площади. Ибис, его пагоны, его командорские нашивки, прямая спина Ибиса. Был и нет. Валенса вспоминала встречу с командором в Блекхаузе, его поцелуй... Она снова почувствовала на губах горячий губы Ибиса, горячие и жадные, и вздох страсти. И его теплые руки... Сколько раз он пожимал ей руку, всегда так тепло и крепко...

Под самым потолком за тяжелой перекошенной дверью послышалась возня, в каморку проскользнул поток тусклого света. По земляным ступеням спустился неповоротливый кривоногий стражник, остановился, разглядывая Валенсу, наклонился, навис черной тенью, знать, плохо видел в потемках.

- Ну, что тебе, красавец? - тихо спросила Саша.

Грубо пробурчав, тараболец махнул рукой в сторону двери. Валенсе не хотелось двигаться с места, ей ничего не хотелось... Только пить.

- Ты уверен? Может, без меня обойдутся?

Охранник грозно заворчал, стал махать лапами и дергать Валенсу за разорванный рукав.

- Ну, хорошо, не сердись, иду... - Саша медленно, опираясь о стену, поднялась на ноги.

***

Недолго поколебавшись, Марго начала рассказ:

- Помнишь захват "Ничерина"?

- О да, - отозвалась Сурия. - Но это ты тогда в гущу событий попала, а я в госпитале отсиделась.

- В то время Ибис уже командовал эскадрой? - спросила Валенса.

- Да, он после Харви-по эскадру получил.

- Мы тогда пришили в Пароф и заняли базу "Ничерин", выбив оттуда сепаратистов. Гарвиш, их лидер, приглашал Ибиса на переговоры, но тот от встреч уклонялся, а сам налаживал контакты с руководителями парофских баз за его спиной. Макс тайно встречался с ними на нейтральной территории. Гарвиш поймал момент, когда основные силы эскадры ушли в другую зону, а флагман остался на приколе, и захватил базу.

- Именно базу, - пояснила Сурия Валенсе, - а то кое-где писали, будто они "Кречет" взяли.