Ответный удар

— Господа, вы уже вызвали «Скорую»? — раздался голос за спиной капитана. Сергей Иванович развернулся.

— Да, — кивнул капитан. — Они сказали, сейчас выезжают.

— Понятно, — невозмутимым голосом ответил мужчина в смокинге. — Я сам это хотел сделать. Но вы меня опередили. Похвально, месье, быстро среагировали.

— А как иначе? — пожал плечами Сергей Иванович — Все мы люди. И не должны оставаться равнодушными в таких ситуациях.

— Похвально, — повторил администратор, повернулся к гардеробщику и отчеканил фразу на французском.

Мужчина за стойкой кивнул и спрятал телефон обратно.

— Месье, а что там с тем джентльменом, которому стало плохо? — поинтересовался я. — Очухался?

— Нет, — невозмутимо ответил администратор. — Его уже осмотрели. Один из гостей оказался врачом. Похоже, ишемический инсульт или инфаркт. Будем ждать «Скорую».

Мы остались у гардероба, перекидываясь короткими фразами между собой. Даже оделись и вышли на улицу, чтобы встретить медиков.

Через пять минут подъезжающий фургон «Скорой» мигнул фарами, и остановился, не доезжая до входа в казино. Очень удачно стал, загородив «астон-мартин», на котором мы приехали.

Открылась задняя дверка и на асфальт спрыгнули два санитара с переносными носилками. Спереди выбрался невысокий полноватый человечек с чемоданчиком. Санитары быстрым шагом рванули ко входу, толстячок семенил за ними.

Врач обменялся несколькими французскими фразами с капитаном. Затем Сергей Иванович повернулся ко мне.

— Эндрю, подожди меня здесь, я проведу врачей в зал.

— Хорошо, Стив, — кивнул я.

Ждать пришлось недолго.

Через три минуты показалась процессия с носилками. Санитары бодро тащили бледного Шалмановича. Бизнесмен был без сознания, только иногда судорожно подергивал рукой или ногой. Охранники шли следом, оживленно разговаривая с врачом.

— Эндрю, идём, поможешь уложить больного, может понадобиться наша помощь, — подхватил меня под локоть подошедший капитан.

— Окей, Стив, — кивнул я.

Мы зашагали к «Скорой», рядом с продолжающими препираться врачом и телохранителем.

— Да, я хочу увидеть ваши документы, — мрачный как грозовая туча бдительный телохранитель, никак не хотел успокаиваться. — И желательно до того, как мы его погрузим в машину.

Мысленно я отдал должное его профессионализму, почуявшего что-то неладное. И туалет хотел осмотреть, и сейчас не растерялся. Действует правильно, несмотря на обстоятельства.

Второй секьюрити угрюмо кивнул.

— Правильно, Джек.

— Да в машине они, — недовольно пробурчал толстяк. — Я вам уже показал бейдж, что вам ещё надо? И учтите, тратить время на выяснение с вами отношений я не собираюсь. Каждая секунда промедления может стоить вашему боссу жизни. Поэтому стоять с носилками, пока вы рассматриваете документы, никто не будет. Можете проехать с нами и увидеть всё своими глазами.

— Хорошо, — секунду поколебавшись, кивнул Джек. — Дэн, заходи в машину вместе с санитарами, а я быстро гляну документы, и поеду следом.

— Гуд, — буркнул второй телохранитель.

Санитары открыли заднюю дверь. Капитан вместе с Дэном поддерживали носилки, помогая затащить Шалмановича в фургон.

Джек вместе с доктором повернули к передней двери. Теперь со стороны казино разглядеть, что творится за развернутой боком машиной, было невозможно.

— Показывайте ваши документы, док, — потребовал телохранитель. Он остановился, не подходя к автомобилю, расстегнул пиджак и, на всякий случай, наплечную кобуру с виднеющейся в полумраке рукоятью пистолета. Но руки опустил. Подозреваю потому, что мог очень быстро выхватить ствол.

— Сейчас, — засуетился толстяк. Он стянул с сиденья портфель, открыл крышку и зашелестел бумагами. — Одну секунду.

А Джек тем временем повернулся ко мне, уловив движение.

— А тебе чего здесь надо? — процедил он. — Твоя помощь не понадобилась. Можешь идти обратно.

Задняя дверь с грохотом захлопнулась, на секунду отвлекая его внимание.

Воспользовавшись моментом, я пробил «кошачьей лапой» справа. И не попал. Чертов янки уклонился отработанным движением корпуса, и молниеносно влепил правой навстречу. Я хлопнулся на асфальт, на инстинктах скрутив корпус в последний момент, и с ужасом ощущая, как начинает гаснуть сознание…

11 января 1979 года Франция. Канны — Средиземное море

Ощущение надвигающейся катастрофы яростной волной ударило по сознанию, не позволяя окончательно уйти в забытье. Голова раскалывалась, в глазах плавал туман, но я каким-то чудом сумел остаться в сознании. Два негромких хлопка заставили меня похолодеть. Зрение немного прояснилось, и я увидел, как на рубашке американца расплываются кровавые пятна. Джек пошатнулся, из его руки выпал, сверкнув в полутьме сталью, пистолет, и с металлическим лязгом стукнулся об асфальт. Телохранитель мягко осел на мостовую. Хлопнул третий контрольный выстрел, и голова американца брызнула кровью, вперемешку с серой кашицей мозга и кусочками костей. Толстяк обвел взглядом улицу, держа наизготовку пистолет с глушителем. Обернулся к машине, забросил портфель в кабину рядом с сиденьем водителя, и подскочил ко мне, протягивая руку.