Отвор трава

— И лавка, и детективное агентство, и школа заодно, — прокомментировал Мариус, свисающий с одного из книжных шкафов. Ионел его, разумеется, не слышал, а Кайлен не мог ему сейчас ответить, потому что это была подпактная магия. И Мариус нагло этим пользовался, раздавая ехидные комментарии.

— В общем, слушай. Покойный Камил Штефан, когда показания по этому нападению давал, рассказал, что после того, как бандиты ушли, его обнаружил случайный прохожий. Помог подняться, отряхнуться, дал свой платок, чтобы кровь с разбитой губы вытереть…

— На крови прокляли! — моментально сообразил Ионел.

— Молодец, соображаешь, — усмехнулся Кайлен. — А теперь вторая загадка, на которую у меня пока у самого ответа нет: почему на Камиле никаких следов проклятья не было? Должны были быть, а не было. Я проверил и перепроверил… И обе комнаты, где покойников нашли: спальню Штефанов и кабинет Ласло — обшарил вдоль и поперек.

Ионел только руками развел.

— Как минимум, мы теперь знаем, что это не оборотень-змея, — прокомментировал Мариус. — Хотя версия была отличная…

— Я тебе сейчас расскажу все, что знаю и понимаю на этот счет — вдруг тебе раньше меня умная мысль придет. Потому что соображаешь ты и правда хорошо.

— Спасибо, господин Кайлен, — Ионел расплылся в польщенной улыбке.

— Способ сделать так, чтобы никаких следов колдовства в комнате не осталось, существует только один: провести колдовской ритуал, а потом его «закрыть», тем самым прекратив действие колдовства. Закрытие для того и нужно, чтобы все следы колдовства стереть и никакие его остатки потом никому и ничему не помешали. А вот способов сделать так, чтобы на проклятом следов сработавшего проклятья не было, я не знаю ни единого, их просто не должно существовать…

— Выходит, это могло быть не проклятье…

— … а какой-то другой ритуал на крови жертв, который привел к смерти. И провели его, Ионел, сами жертвы, не имея ни малейшего понятия, что именно они делают.

— Это как же такое получиться могло? — изумился Ионел.

— Да очень просто… Видел, как твои ведьмы заговаривают больные зубы?

— Да кучу раз!

— Ну вот гляди: она сперва шепчет наговор, делает все, что нужно, а потом в конце?..

— Просит человека три раза сказать «уйди» и сплюнуть.

— Вот и здесь так же: колдун большую часть дела заранее исполнил, а его жертве осталось только сказать какое-нибудь простое слово или сделать какое-нибудь простое движение, чтобы ритуал завершить. Причем это может только жертва, потому что ритуал на крови: если будет кто-то другой, чьей крови там нет, просто ничего не произойдет.

— Так вы ж, вроде, сами поняли, как убийца это провернул, господин Кайлен?..

— Нет, Ионел, я пока совершенно не понимаю, что это мог быть за ритуал. Такой, чтобы убить их наверняка. Да еще таким способом… Что именно должен сделать человек, чтобы точно напугаться до смерти? Я понятия не имею… Но это очень умный колдун.

— И подпактный, — добавил Мариус.

Кайлен мрачно вздохнул в ответ.

На встречи с важными людьми следовало ходить хорошо выбритым и в чистой рубашке — этому правилу Балаж Сабо следовал всегда. И оно ему всегда помогало удачно обделывать дела с любыми заказчиками. Вот и сейчас он стоял у зеркала и тщательно брился, готовясь к важному разговору. Час стоял довольно поздний, поскольку днем совершают честные сделки, а те вещи, по которым Балаж был видным специалистом, люди предпочитали совершать под покровом ночи, незаметно от посторонних глаз.

Разумеется, он брился утром, так и что с того?.. За день щетина слегка отросла, нужно было подправить, чтобы выглядеть идеально. К цирюльнику, конечно, в такое время не пойдешь, но Балаж и сам прекрасно управлялся: он выбрался из такой грязи, где походы к брадобреям никто даже вообразить не мог, все брились сами, если в принципе брились.