Отвор трава

Покончив со своим важнейшим делом, он огладил подбородок, проверяя чистоту результата, потянулся за полотенцем, чтобы вытереть лицо — и тут заметил, что с зеркалом что-то случилось, оно будто помутнело с краю. Балаж нахмурился, пригляделся, потер пальцем угол и окончательно понял, что с зеркалом происходит что-то странное: оно туманилось все больше, будто затягивалось сизой дымкой. Хотя только что было совершенно нормальное, он же возле него брился!

Дымка тем временем уже превратилась в густые клубы тумана, которые, казалось, сейчас выползут через стекло в комнату. Они темнели все больше и больше, наливаясь чернотой, а потом расступились, открывая абсолютную непроглядную черноту посередине, и там, в этой черноте…

Балаж попятился назад, пытаясь отмахнуться от зеркала рукой, но почему-то был не в силах отвести от него взгляд. Он хотел закричать, но из горла донеслось только странное глухое бульканье. Ноги не слушались, руки тоже, все тело колотило крупной дрожью. Балаж Сабо, профессиональный мошенник, который давно не боялся ничего, сдавленно захрипел и осел на пол с искаженным от ужаса лицом.

— Вот полюбуйтесь, Неманич, — капитан Фаркаш махнул рукой на распростертое на полу тело.

— Судя по тому, где он живет, это не кто-то из друзей Ласло Андронеску… — меланхолично заметил Кайлен. Это был дом с довольно дешевыми съемными комнатами, слишком паршивыми даже для средней руки торговцев, которые могли бы иметь дела с Андронеску.

— Да это Балаж Сабо, — Фаркаш брезгливо поморщился. — Известный проходимец, один раз сидел за подделку документов, один раз — за мошенничество. И еще раз пять мы его за руку поймать не смогли, потому как хитрый больно…

— Интересные у Андронеску и его приказчика знакомства случались! — оценил Кайлен.

— Да вот и я о том же подумал, — кивнул Фаркаш. — Ну что, давайте искать?..

Свою теорию насчет ритуала Кайлен успел изложить по дороге до квартиры Сабо. Делать это он мог совершенно свободно, поскольку в этот раз Шандор, от греха подальше, не взял с собой вовсе никого из офицеров, только пару рядовых полицейских, чтобы на место преступления никого не пускали. Третье убийство Надзор в целом и Фаркаша в частности совершенно не радовало: придумать приемлемое объяснение для трех подряд одинаковых, якобы естественных, смертей у них пока не получилось. Но тут им Кайлен был не помощник. Вот с делом доразобраться — это сколько угодно.

Он встал посреди комнаты, огляделся, пытаясь сообразить, где им искать вещь, которая могла участвовать в ритуале — и замер, увидев маленькое зеркало, висящее на стене над умывальником. Рядом на столике стояла миска с кисточкой и лежала раскрытая бритва c засохшими на ней пятнышками пены.

— Не надо ничего искать, Шандор… Я уже нашел, — Кайлен махнул рукой на зеркало.

— Вы хотите сказать, Неманич?..

— Ты только две комнаты видел, а я все три. В каждой зеркало висело ровно напротив того места, где нашли жертву. Это очень просто, Шандор: каждый, кто окажется возле зеркала, рано или поздно потрет рукой лицо и начнет ритуал. И скорее рано, чем поздно…

— И что же это за ритуал такой, от которого все в корчах помирают? — ворчливо спросил Шандор.

— Есть у меня одна мысль…

— Ну так излагайте, не тяните вола за хвост!

— Это было гадание.

Кайлен неожиданно оказался в центре всеобщего внимания: Надзор Кронебурга был на месте в полном составе, и даже черный лохматый корриган Лиан любопытно выглядывал из-за шкафа. Он всегда пытался участвовать во всех делах Надзора, в отличие от Нивена, домашнего корригана Кайлена, который большую часть времени был занят чем-то своим и расследованиями не интересовался.

— Гадание самое простое, деревенское, — объяснял Кайлен собравшимся. — Тома, ты почти наверняка слышал: берешь миску, наливаешь в нее кипятка…

Тома, темноволосый колдун-мантик, кивнул и задумчиво потер длинный нос: