Отвор трава

— Не успел… — пробормотал Теодор и выронил заветный пузырек на землю. Он покатился по дорожке, безвозвратно разливая заговоренное на Миклоша Батта зелье. Оно моментально впиталось в мелкий гравий, оставив после себя лишь темное пятно.

Экономка вытаращилась на Кайлена, испуганно округлив глаза.

— Я частный сыщик, — пояснил он, повернувшись к ней. — Разыскиваю мошенника, обманом продающего людям опасный товар, — фраза вышла не очень складная, Кайлену не понравилось: почти на грани вранья, которого народ холмов не мог себе позволять даже изредка. Впрочем, он решил себя простить за это в тот момент, когда вышел один на один против медведя. — Идите в дом, я сам с ним разберусь!

Экономка растерянно взошла на ступеньки, чуть не споткнувшись, пятясь спиной скрылась за дверью и нервно ее захлопнула. В висящей над задним крыльцом напряженной тишине звук вышел очень громким. Теодор не дрогнул. Кайлен тоже.

— Уберите трость, господин Неманич, — нахмурившись, попросил Теодор. — Я не буду сопротивляться, уберите…

— Думаешь, у меня есть причины тебе доверять? — Кайлен поднял бровь.

— Ладно, не убирайте… — Он вздохнул. — Давайте сюда дербенник, я выпью. У вас же есть с собой?..

Разумеется, у Кайлена он был. И у Тома был. На всякий случай — у каждого сразу по два пузырька снадобья, надежно лишающего оборотней возможности перекинуться на ближайшие сутки. Кайлен извлек склянку из кармана и метко бросил в сторону Теодора: если поймает — что он может сделать легко — то, возможно, и правда сопротивляться не собирается. А если нет — у них будут еще три запасных флакона и обоснованные сомнения в искренности оборотня.

Флакон, вращаясь в воздухе, пролетел по дуге — и, перехваченный точным движением, оказался в руке Теодора. Он открыл пробку зубами и выпил залпом, скривившись.

— Видите? Я сдаюсь! — Теодор швырнул флакон на землю, туда, где уже валялся пузырек с его зельем, и снова поднял руки вверх.

— Наручники, Теодор, — Кайлен достал их и помахал в воздухе. — Я их тебе тоже кину, ты сам застегнешь.

— Да кидайте уже, могу хоть три пары в ряд надеть до самого локтя. Мне нечего терять, господин Неманич, я и так уже почти все потерял…

Кайлен тихо хмыкнул.

— Можешь поделиться со мной своей историей, — предложил он, бросив Теодору наручники.

— Да толку делиться-то?.. Все уже закончилось, вы меня сейчас в Надзор сдадите, а они меня в холмы отправят, в не слишком добровольную ссылку за создание угрозы раскрытия Пакта… — он вздохнул, защелкивая браслет на запястье. — Бежать тоже толку нет, раз уж вы меня вычислили. Найдут. Вот я и не бегу.

— Сдам, разумеется, — подтвердил Кайлен. — И вовсе не потому, что так уж одобряю ссылки в холмы.

— А потому, что я трех мерзавцев прикончил и еще одного обирался?.. Вот только не говорите мне, что ни разу ни единого мерзавца не убили, вы же эс ши…

— На четверть.

— Да хоть на осьмушку! Все одно у вас повадки жителя холмов, вы бы и меня сейчас своей тростью прирезали, не задумываясь, если б понадобилось. И не пожалели бы потом.

— Ну, а ты, вроде, на эс ши не похож ни разу… Не жалеешь?..

— Этих — нет, — твердо ответил Теодор, застегнул второй браслет и шагнул навстречу Кайлену.

— Может, все-таки расскажешь?

— Зачем?.. Меня от этого за нарушение Пакта судить не будут?.. Или вы пойдете вместо меня Батта пришибете?.. Вот уж вряд ли, таким вы не занимаетесь.

— Деяна попроси, — съехидничал Кайлен.

— Он тоже не занимается, «мокрых дел не берет», по его собственному выражению.

— А если б брал — заказал бы ему Камила Штефана и всех остальных? — спросил Кайлен, решительно ухватил Теодора под локоть и поволок в сторону Тома в кустах.

Теодор упрямо мотнул головой.

— Я должен был сам. Так было правильно.

— Знаешь, в чем главная проблема с местью, Теодор? — спросил Кайлен и за спиной у Теодора приложил палец к губам, выразительно зыркнув на подошедшего Тома.

Тот недоуменно нахмурился, видимо, не понимая, что тут затеял Кайлен, раз на оборотней эбед не действует, но промолчал, подхватив Теодора под другой локоть. И правильно сделал: эбед, может, и не действовал, но понимание, что именно, когда и как говорить тоже многого стоило.

— И в чем же? — спросил Теодор.

— В том, что она совершенно не приносит удовлетворения. Знал бы, что в мести дело — пожалуй, дал бы тебе Миклоша Батта прикончить, чтобы ты на себе ощутил, а то вдруг моим словам не поверишь…

— Я же говорю, у вас повадки жителя холмов… Не приносит так не приносит, зато они больше никому вреда не причинят. Тоже дело хорошее.

— А ты, значит, себя возомнил вершителем правосудия… — Кайлен усмехнулся. — Вот про это уж точно можешь мне поверить, здесь у меня опыт большой: гиблое дело. Хуже, пожалуй, только опиум курить.

— А это-то здесь причем?.. — не понял Теодор его тонкой образности.